Если верить словам таинственного мальчика Ги и всем прочим сведениям, которые собрала Виви, Чайки относятся друг к другу враждебно.

«И вообще…»

Что-то не давало Виви покоя с той самой секунды, как близнецы появились в зале.

Нечто непонятное.

Как же его назвать?

Пожалуй, это не поддающееся описание чувство можно назвать лишь «слабостью ауры».

Да, эти девушки здесь. Да, они стоят и разговаривают. Но присутствие их ощущается очень слабо.

Если бы их аура не ощущалась вовсе, Виви сочла бы их проекциями… но она есть, просто слабая.

Виви — ассасин.

Именно поэтому она обучена читать ауру своих противников. С помощью этого умения она выискивает уязвимость — тот самый миг, когда дух противника дает слабину, и наносит смертельный удар.

Однако сейчас умения говорили ей: что-то не так. Но что именно — она не знала.

«А что князь?..»

Стефан Хартген, будучи матерым ветераном, не может не чувствовать ту странную ауру, что окутывает близнецов. Как сообщил Виви быстро скошенный взгляд, даже Зита и Николай начали что-то подозревать.

— Простите, что я так долго. Я уже заканчиваю, — сказал Стефан девушкам.

Тем самым попросив отряд Виви отправляться восвояси.

— ...Мы еще вернемся, — сказал Николай, словно подводя итоги встречи, и поклонился.

Тору рассчитывал остаться безучастным свидетелем.

Кем бы ни оказались те люди, что проникли в замок Герансона, их мотивы его не касаются. Спасать их Тору тоже не обязан. Тем более, неосторожность может обернуться битвой против диверсантов Субару, а им дорогу по своей воле перейдет лишь глупец.

«К тому же, с ними Син».

Тору видел того, кто командует диверсантами Субару.

Сомнений быть не может. Это Син Акюра.

Все-таки он состоит на службе князя… то есть в числе врагов.

Син в разы опытнее Тору как диверсант, и битвы с ним стоит избегать любой ценой. Поэтому, если выражаться прямо, Тору решил бросить незадачливый штурмовой отряд.

Но…

— !..

Грохот и вспышка.

В темной тишине они бьют по глазам и ушам не хуже настоящего оружия.

Тору и Акари смотрели издалека, потому успели зажмуриться и закрыть уши… но диверсантам Субару досталось так, что оправятся они не сразу. Сила удара настолько выбила их из равновесия, что они повалились на землю. Никакие тренировки здесь не помогут.

Но…

— ?!

В то самое укрытие, где прятался отряд Тору, перекатился человек, словно его выбросило ударной волной. Скорее всего, он не знал, что там кто-то есть, и закатился по чистой случайности.

«Он?!»

Рядом с ним оказался тот самый выживший из штурмового отряда.

Похоже, трупы товарищей защитили его от взрыва, и он сбежал, как только диверсантов ошеломило. Судя по всему, плана побега у него нет, и он выбрал первое попавшееся место.

— !..

Они встретились взглядами.

Лысый мужчина средних лет. Худощавое лицо с выступающими скулами наводит на мысли об аскетичной жизни.

«...Монах?»

Тору пришел к тому же выводу, что и Син.

Бомбами пользуются не только диверсанты — монахи тоже нередко прибегают к ним. Религия чаще всего запрещает им использовать мощные заклинания, и монахи подменяют их порохом, в изготовлении которого достигают впечатляющих высот. Впрочем, магией пользоваться удобнее, поэтому богатые регулярные армии, ценящие стабильные результаты, чаще нанимают на службу магов.

Во-вторых, защита с помощью трупов товарищей — тоже характерная черта монахов.

Ради религии они готовы переступить через собственные страхи и принципы… другими словами, их мышление устроено так, что они могут бесцеремонно воспользоваться трупами павших товарищей во имя религии.

— Кто вы?! — воскликнул мужчина, вытаращив глаза.

— Вот зараза… — глухо обронил Тору, запустил руку в карман, вытащил метательные ножи и наугад бросил их в дым — он понимал, что к ним уже бегут.

Конечно же, ни один бросок не попал в цель.

Но Тору почувствовал, что бежавшие в их сторону диверсанты Субару замерли. Наверняка они озадачены — разве станет монах метать ножи в дым?

— Акари, отступаем, — бросил Тору и побежал в обратную сторону.

— С-стойте! Подождите! — крикнул монах и кинулся следом. — Вы ведь не люди князя? Помо…

— Хочешь нашей помощи — заткнись! — приглушенно отозвался Тору.

Многие диверсанты обучены воевать ночью, в кромешной темноте.

Это значит, они способны поразить цель метательным ножом на слух.

— Кх… — не оборачиваясь, Тору бросил еще ножей.

В этот раз он не застал противников врасплох. Из дыма послышались лязги. Похоже, диверсанты отбили броски клинками или броней.

Тору с самого начала продумал, что делать, если их засекут.

Но он не предполагал, что их затянет в чужую неудавшуюся попытку штурма.

— ...Пожалуйста, не пропусти, — пробормотал Тору и вытащил из кармана два связанных друг с другом свистка.

А затем бросил их вверх.

Свистки натянули шнурок, закрутились и начали испускать пронзительный звук.

А затем…

— Молодец!

В стене замка вдруг появилась дыра.

Она возникла без взрыва и грохота. Ее пробили не силой.

Часть стены просто превратилась в песок и рухнула.

Осадная магия. Кажется, она называется «Нарушитель».

Вообще, это крайне капризное заклинание, которым проще простого по ошибке сломать что-нибудь не то, попасть в самого себя или наломать других дров.

Но если маг умеет сосредотачиваться, если может потратить время на тщательную настройку, то с его помощью может проделать внушительных размеров дыру в любом удобном месте. А поскольку заклинание не создает ни взрыва, ни жара, ни ударной волны, через дыру возможно проскочить буквально в следующее мгновение.

Поэтому «Нарушитель» — крайне удобный инструмент для побегов.

Тору схватил монаха за шиворот и выскочил через дыру наружу.

Где увидел…

— Тору! Акари!

Ниву, Фредерику и Чайку.

Правда, все они одеты в плащи с капюшонами, из-за которых их не узнать, но Тору и Акари хватило роста и поз. Чайку же они и вовсе опознали по гундо и гробу.

— Останови их чем угодно! — крикнул Тору Чайке, указывая на стену.

— М! — Чайка быстро перезарядила гундо.

Затем направила чуть выше и…

— Явись, «Нарушитель»! — воскликнула она, запуская заклинание.

Обычно заклинание включает в себя длинный текст и тщательную настройку, но при повторе заклинания можно обойтись лишь мелкой подстройкой.

В следующее мгновение верхняя часть стены осыпалась на дыру, через которую пробежал Тору.

— !..

Конечно, диверсанты Субару не настолько глупы, чтобы вопить или кричать, но Тору отчетливо ощутил, что магия остановила их. Поскольку «Нарушитель» превратил камень в песок, вряд ли ему удалось прикончить диверсантов… но дыру он, тем не менее, завалил качественной, непроходимой кучей.

— Бежим! — крикнул Тору.

Фредерика кивнула, и раздался небольшой взрыв.

В следующее мгновение она приняла форму волка, сохранив при этом некоторые человеческие черты, зубами подняла за шиворот Чайку с Нивой и побежала.

Следом за ней сбежали Тору, Акари… и монах.

Разведка на территории замка провалилась… но сбежать отряду Тору все же удалось.

«Акюра» и «Субару».

Оба клана готовили диверсантов, но между ними есть существенная разница.

И те, и другие диверсанты способны сражаться, ходить в разведку и вообще браться за любую работу, но если клан Акюра стремился воспитывать мастеров на все руки, то клан Субару чаще готовил узких специалистов, которые нанимались не поодиночке, а группами.