Внезапно настойчивость Бена возросла, когда он, наконец, потерял контроль и

одновременно довѐл их обоих до оргазма. Ощущения были такими мощными, что у

Бена создавалось чувство, будто кончает всѐ его тело, а не только член. Он видел

звѐзды и слышал фейерверки. Звѐзды прояснились, но звуки взрывов не исчезли. Его

взгляд поймали мигающие в окне огни.

— Счастливого Нового года, — произнѐс Джейс, притягивая его для поцелуя.

112

Что-то похожее на лето. Джей Белл

***

Утренний свет прорезал воздух как лезвие, превращая частички пыли в

крошечные сияющие солнышки. Бен потянулся и выглянул за перила кровати на

квартиру внизу. Незаконченная игра в "Счастливый случай" по-прежнему лежала на

столе, с недоеденным чизкейком в центре поля, будто это была основная часть игры.

Бен перекатился и нашѐл перед собой спину Джейса, как и в предыдущие два утра. Он

знал, что увидит, если заглянет за него, но всѐ равно взглянул, чтобы убедиться.

Конечно же, руки Джейса были сомкнуты в кольцо, чтобы там мог спать Самсон.

Кончиком пальца Бен лениво рисовал картинку на спине Джейса. Завтра Бен

должен лететь обратно в Чикаго. И в этот день Джейс возвращался к работе и должен

был составить свой график. Процесс был сложным, но Джейс объяснил, что, когда и

куда летит бортпроводник устанавливается каждым индивидуально, а затем

поощряется по старшинству. Бен едва понимал хаотичную систему, но надеялся, что

это означает, что Джейс сможет летать в Остин.

Не то, чтобы Джейс знал, что он меняет колледж. Бен слишком боялся, что для

Джейса Остин будет невозможен, и это заставляло его выбирать между тем, чтобы

пойти в колледж с Эллисон в Техасе, и тем, чтобы вернуться в Чикаго и оставаться

доступным для Джейса. Теперь время вышло, и Бен вынужден был признаться. Иначе

Джейс составит неправильный график.

Джейс зашевелился, причмокивая пересохшими губами. Самсон замяукал в знак

протеста, настаивая на том, чтобы Джейс перестал двигаться.

— Доброе утро, — произнѐс Бен, не желая, чтобы его парень снова заснул. Ему

нужно было рассказать всѐ сейчас, пока он чувствовал себя уверенно. Парень

выскользнул из кровати и спустился вниз по лестнице, чтобы взять из холодильника

стакан апельсинового сока. Когда он вернулся, Джейс с благодарностью принял сок,

сел и начал его пить.

— Ты когда-нибудь летал в Остин? — внезапно спросил Бен.

— Остин? — Джейс покачал головой. — Нет, а что?

— Я думаю о том, чтобы сменить колледж. Ну, не думаю, на самом деле. Меняю.

Бен всѐ ему объяснил, разглядывая реакцию на невозмутимом лице Джейса.

— Это странно, — произнѐс Джейс, когда Бен закончил. — Выстраивать график

так, чтобы ночевать в Чикаго, разумно, но оставаться в отеле в часе от моей квартиры?

— Это дальше, — исправил его Бен.

— Нет, на самолѐте нет.

— Значит, ты не хочешь? — спросил Бен, стараясь говорить не так

оборонительно, как начинал себя чувствовать.

— Дело не в этом, — сказал Джейс, сонно потирая глаза. — Просто я думаю, что

авиакомпания посчитает отель излишней тратой денег.

— Тебе не понадобится отель, — обратил внимание он.

— Послушай, — проговорил Джейс, потянувшись и взяв Бена за руку, —

несмотря ни на что, я найду способ видеться с тобой. Я могу летать бесплатно, а

Остин всего в часе отсюда. Езжай туда, где тебе нужно быть. Мы что-нибудь

придумаем.

— Правда?

— Правда, — рассмеялся Джейс. — А теперь, мы позавтракаем, или ты пойдѐшь

со мной в душ?

Бен выбрал душ.

113

Что-то похожее на лето. Джей Белл

Глава 19

— Наш дуплекс — это очень, очень, очень хороший дуплекс. С хмм-хмм-хм

двором. И хмм-хмм-хмм-хмм-хм.

Эллисон сердито посмотрела на Бена поверх своей миски с хлопьями. Он весело

улыбнулся в ответ, заставляя еѐ передвинуть огромную коробку хлопьев так, чтобы

скрыть его из виду. Бен не дал этому задеть его. Вероятно, у неѐ по-прежнему

похмелье после очередной тусовки с Кеннетом. Еѐ парень был чертовски великолепен,

но пил как сапожник.

Бен раздумывал спеть другую строчку, но решил, что лучше не рисковать,

особенно потому, что не знал слов. Несмотря ни на что, это был очень, очень, очень

хороший дуплекс. Жить здесь с Эллисон было мечтой. Поначалу он боялся, что если

они будут вместе так часто, то их дружба станет напряжѐнной, но вместо этого она

лишь стала крепче. Сейчас они стали ещѐ ближе, чем были в старшей школе.

Бен думал приготовить омлет, прежде чем решил остановиться на менее сложной

овсянке, не требующей варки. В любом случае, вероятно, он поест нормальную еду на

ужин, когда в город приедет Джейс. Внизу на Шестой улице открылся новый

индийский ресторан, кухню которого Бен так хотел попробовать.

Привыкнуть к жизни в Остине было легко. В городе был свой собственный

горизонт, порт и культурные центры, так что фактически это была более маленькая,

более тѐплая версия Чикаго. Ну, не совсем, но здесь Бен ощущал в себе больше живых

чувств, чем когда-либо в Хьюстоне. Ещѐ он неплохо устроился в университете.

Эллисон была рядом и помогла ему пройти через все обычные трудности новичков, и

через восемь недель Бен мог с лѐгкостью передвигаться по кампусу, не боясь

заблудиться.

Зазвонил телефон, заставив Эллисон вздрогнуть, а Бена вскочить на ноги. Он

знал, что это звонит Джейс, чтобы сказать время рейса. Он подождал, пока выйдет на

кухню, прежде чем позволил себе закричать от восторга.

— Алло? — выдохнул Бен, наконец, найдя телефон.

— Привет, приятель, — произнѐс Джейс натянуто радостным тоном, который

Бен уже научился толковать.

— Ты не приедешь.

Джейс тяжело вздохнул в трубку.

— Я хотел позвонить тебе вчера, но ночь выдалась просто адской, я освободился

в три часа.

Бен нахмурился и плюхнулся на диван.

— Так ты на этих выходных работаешь?

— Нет, — с опаской ответил Джейс, — но моей сестры не будет в городе, и кто-

то должен позаботиться о Самсоне.

— Ох, брось! Ты в третий раз отменяешь встречу! Я ни разу тебя не видел в этом

месяце.

— Остальные два раза были из-за работы, — спокойно ответил Джейс. — Это

первый раз из-за Самсона.

— Он кот! Наполни его миску едой, и ночью с ним всѐ будет в порядке.

— Меня не было дома неделю, — парировал Джейс. — Ему нужно иногда меня

видеть. В любом случае, я могу достать тебе билет на дневной рейс, и мы можем...

— Забудь.

— Что? — ошеломлѐнным голосом переспросил Джейс.

— Забудь, — повторил Бен. — Веселись со своим котом. Я займусь своими

делами.

114

Что-то похожее на лето. Джей Белл

— Бен, я не пытаюсь...

— Мне просто нужно пространство, — перебил его Бен. — Увидимся на

следующих выходных.

Бен повесил трубку, тут же устыдившись этого. Он был несправедлив к Джейсу и

знал это. Ещѐ часть его знала, что ему сойдѐт с рук такое поведение. Каким бы

сложным ни был Бен, ему никогда не удавалось всполошить Джейса. Бен предполагал,

что этот навык выработался из-за ежедневной работы с раздражающими пассажирами.

Телефон зазвонил снова. Бену хотелось поднять трубку и говорить

цивилизованно, но ещѐ он не хотел показаться сумасшедшим, позволяя своему

настроению меняться слишком быстро. Ему, вероятно, следует притвориться по-

настоящему злым, хотя бы ненадолго. Он поднял трубку.

— Просто дай мне...

— Я перезвоню тебе позже, — произнѐс Бен, прежде чем снова повесить трубку.

Хорошо. Может быть, он вѐл себя как псих.