Странный, горящий взгляд Брайана заставлял трепетать что-то внутри. Брайан не отпускал его подбородок, поглаживая большим пальцем кожу, посылая импульсы тепла по всему телу. Мышцы живота Джастина напряглись, а в груди полыхнуло самым настоящим жаром, который, спустившись по позвоночнику, ударил точно в пах.

Джастин от неожиданности дернулся, и это вдруг привело Брайана в чувство. Наваждение спало. Он резко отпустил лицо Джастина и шагнул назад. Взгляд его снова стал непроницаемым.

— Подъем! — процедил он, направляясь в сторону расположения новичков. — Завтрак через десять минут.

Джастин остался стоять на месте, словно замороженный. Буря, всколыхнувшаяся в душе, не хотела утихать. Прикосновение Брайана, его взгляд, разбудили в нем что-то необычное. Что-то горячее и яркое. И он догадывался, что именно.

За всю свою жизнь Джастин прочитал много книг. Он мог часами просиживать в библиотеке, поглощая любую информацию о прошлом и настоящем. Он читал о цивилизациях, городах, Старом Мире, людях, которые жили за много лет до его рождения. Джастин знал о великих открытиях, строгих запретах, нравах и нормах поведения разных людей. Для Смиренного это было несвойственно. Обычно этот Ковен не интересовался знаниями, сосредотачиваясь исключительно на помощи нуждающимся. Но Джастин был не таким. С самого детства он интересовался слишком многим, задавал кучу вопросов, а если не получал ответов, то сам находил их. Обычно в книгах или в старых статьях, хранящихся в Общей Библиотеке Купола. Он читал, что тело человека может испытывать определенные потребности, даже в теории знал, какие именно. Джастин понимал, что мог испытывать мужчина рядом с женщиной, и это виделось ему слишком невероятным. До этого самого момента.

Брайан не был женщиной. Но Джастин ни секунды не сомневался, что чувство, испытанное им только что, не было ничем иным, как сексуальным желанием. И он совершенно не знал, что с этим делать.

========== Глава 9 ==========

***

Бои прошли предсказуемо. Джастин проиграл Дрю Бойду, получив на третьей минуте прямой удар по почкам и рухнув на мат как подкошенный. Не потребовалось даже притворяться. В голове был вакуум, в котором не хотела задерживаться ни одна мысль, кроме той, что его первый гормональный всплеск оказался направлен на мужчину. И не просто на мужчину, а на одного из лидеров Отваги. На собственного куратора.

Джастин не хотел думать об этом, он всеми силами пытался сосредоточиться на сражении, но не выходило. Его буквально преследовал взгляд Брайана, тот самый, которым он смотрел на него там, в закутке около складов. Почему? Подбородок в том месте, где его касались пальцы Брайана, до сих пор горел огнем, а в животе все узлом скручивало от страха и томления.

Дрю выбил из него дух совершенно заслуженно и, уходя с ринга, Джастин, превозмогая боль, посмотрел на ложу лидеров Отваги, где так же, как и в прошлый раз, восседала все верхушка Ковена, включая и Мелани Маркус. Она снова цеплялась за локоть Брайана и чему-то широко улыбалась.

Сука. Мерзкая, лживая, жестокая сука, которая смеет прикасаться к…

Джастин остановил себя прежде, чем закончил эту мысль. Он не имел права думать ничего подобного. Он обязан был взять под контроль собственные чувства, иначе Брайан, если узнает, все-таки убьет его. И это убийство не будет связано с тем, что он дивергент.

Эммет выиграл свой бой, а вот Дафни завершила вничью, тем самым заработав половину очков за этот тур. Для них обоих следующий технический этап решал все, как и для самого Джастина.

Они стояли у стены втроем и наблюдали за тем, как оставшиеся рекруты завершают свои выступления.

— Ты как? — спросила Дафни у Джастина, прикасаясь к его плечу. — Этот чертов Бойд хорошо тебя приложил…

— Я в порядке, — ответил Джастин, стараясь не морщиться. — Сам виноват, отвлекся.

— Не переживай, на техническом наверстаешь, — уверенно проговорил Эммет, потирая ушибленное в сражении бедро. — Думаю, что мы все трое пройдем дальше.

И Эммет оказался прав. Джастин, хоть и с трудом, но справился с Корин Сондерс. Отчасти это было удачей, так как девушка оступилась в решающий момент и дала ему небольшую фору, которой он тут же воспользовался. Скользящий удар по корпусу и давление на подвздошную кость справа лишило Корин дыхания, а подсечка уложила на мат. Джастин провел задний болевой захват, и в итоге, спустя двадцать минут активного сопротивления, Корин Сондерс все-таки сдалась. Уверенная победа Джастина и достаточное количество очков за технику, чтобы пройти на следующий уровень отбора.

Эммет и Дафни тоже справились со своими соперниками. Эммет правда еле-еле, так как ему достался Теодор Шмидт — грузный, но очень опытный боец. Урожденный Отважный, он прекрасно умел сражаться, но все-таки ему не доставало скорости, чем юркий и подвижный Эммет в конце концов и воспользовался.

Джастин, Эммет и Дафни прошли на следующий, психологический этап отбора без больших потерь и со вполне сносным количеством баллов, поэтому Дафни и Эммет решили, что им обязательно нужно отпраздновать это событие с остальными рекрутами и никаких отказов от Джастина не приняли. Пришлось соглашаться.

Покидая зал, Джастин тайком скосил глаза на ложу лидеров Отваги и поймал тяжелый взгляд Брайана. Брайан смотрел на него в упор, не моргая, и в его темных глазах таилось какое-то неясное Джастину чувство. Оно неимоверно будоражило, казалось, будь Джастин поближе, то смог бы разгадать его, но он был слишком далеко. Брайан стоял рядом с довольно улыбающейся Линдси и мрачным Коди, который что-то говорил Брайану, но тот, судя по всему, даже не слышал. Бен беседовал с Мелани Маркус, а вездесущий Майкл пялился по сторонам с откровенно брезгливым видом и периодически ревниво поглядывал в сторону лидера Отваги.

Джастину было страшно. От собственных зашкаливающих эмоций, от того, что его ждало впереди, от силы собственных чувств к Брайану. Впереди был психологический отбор, а если верить Линдси, то он самый сложный. От него зависит слишком многое, поэтому важно было сосредоточиться и отбросить в сторону все ненужное. Только как это сделать, он пока не знал. Особенно, если его будет тренировать Брайан.

***

Впервые в жизни Джастин напился. В Смирении не было спиртного, и он, впервые попробовав вино, с удовольствием оценил его терпкую сладость. Только не учел способности бить по мозгам и отключать их в самый неподходящий момент. Уже к середине вечера Джастин глупо хихикал, слушая сидящего рядом за столом Итана, который вспоминал, как Джастин первым прыгнул с крыши в неизвестный провал. Оказывается, в Отваге чуть ли не легенды ходили о Смиренном, поборовшем страх и доказавшем свою смелость на первом испытании.

Джастину было приятно это слышать, особенно от того, кто уже год являлся полноправным членом Ковена и много знал о его укладе. Вино сделало Джастина более расслабленным и дружелюбным. Он с улыбкой наблюдал, как захмелевшая Дафни что-то шепчет в ухо Эммету, а тот, поглаживая ее по спине, периодически потирается носом о темноволосую макушку.

Среди рекрутов царила гармония. В воздухе буквально разливались радость и дружелюбие. Скорее всего, свою роль сыграло спиртное, но сейчас они не были соперниками. Они были друзьями. Ковеном. И не только новички. За большими столами в общей столовой сидели все: и высокопоставленные офицеры, и рядовые солдаты. Они общались между собой, беззлобно подтрунивали над младшими и делились опытом. Сегодня, на этот вечер, в честь завершения первого этапа Отбора все оказались равны.

Бен и его ближайшее окружение сидели в углу зала и тоже, казалось, наслаждались вечером. После того, как лидер Отваги, завершая бои, объявил имена тех, кто навсегда отправляется на охрану Стены, он ни разу не покинул общего веселья. Он принимал участия в беседах, улыбался новичкам, поздравляя их с удачным завершением испытаний, и поощрительно похлопывал по плечам своих командиров. Только вот Джастин при взгляде на него испытывал только отвращение. Этот человек прикидывался хорошим, а на самом деле планировал предать Отвагу и все ее ценности. Вступив в сговор с Мелани Маркус, он обрек свой Ковен на грех убийства. И пусть даже невольный, но от этого не менее страшный.