Зал тренировок встретил его гробовой тишиной и непроницаемым мраком. Было поздно, ни одна лампочка не горела. Чтобы включить освещение, нужно было пройти через все помещение к небольшой щитовой.

Джастин, осторожно двигаясь вдоль стены, стал пробираться к нужному месту, и когда до цели оставалось несколько шагов, вдруг ярко вспыхнул свет, на мгновение лишая его зрения и концентрации.

Буквально секунда, и Джастин оказался прижат к бетонной стене железным захватом, а на шею опустилась изящная, но сильная ладонь.

— Тихо, — сказала Линдси, вглядываясь в испуганные глаза Джастина. — Ни звука!

— Что ты делаешь? — прохрипел Джастин, делая отчаянные попытки освободиться. — Все-таки решила меня убить? Долго же собиралась…

— Идиот! — припечатала Линдси, сдавливая горло Джастина еще сильнее. — Если бы я хотела твоей смерти, то ты был бы уже давно мертв.

— А я ни черта не знаю правил этой игры, — бесстрашно процедил Джастин прямо в холодные голубые глаза. — Кто знает, что на уме у психопатов.

— Психопатов? — прищурилась Линдси, наклоняясь еще ближе к лицу Джастина. — И что помешает мне прямо сейчас сделать в тебе лишних пару дырок?

— Ничего, — ответил Джастин. — Только перед этим объясни мне, к чему все это?

— Ты о чем?

— Обо всей этой ситуации. Об этом фарсе. О тебе и Брайане.

— А что с нами?

— Хочешь сказать, что он не в курсе того, кто я? — фыркнул Джастин. — Еще как в курсе. Ты же сказала ему с самого начала, хотя заверяла меня, что я не должен говорить даже родителям.

— Правильно я тебе все говорила, — улыбнулась Линдси. — И, отвечая на твой вопрос — конечно, Брайан в курсе. У нас с ним нет тайн друг от друга.

— Вот об этом я и говорю. Решили прибрать меня по-тихому? Но почему после стрельб? Почему не в самом начале?

— Джастин, иногда мне кажется, что ты тупее, чем старые лопаты в Гармонии. — Линдси отпустила его горло и отошла на шаг назад. Джастин потер покрасневшую кожу, но, вместо того чтобы сбежать, остался на месте, не сводя взгляда с девушки. А Линдси, попинав носком ботинка лежащий в углу старый мат, опустилась на него и сложила руки на коленях.

— Садись рядом, — произнесла она. — Нам нужно поговорить.

— О чем? — прищурился Джастин. — Не думаю, что узнаю что-то новое.

— Слушай, я не собираюсь нянчиться с тобой, как с ребенком. Сядь и заткнись, или я вырублю тебя, свяжу и все равно заставлю слушать.

Джастин знал, что так все и произойдет, поэтому подошел и опустился на мат рядом с Линдси. Хуже не будет, но он хоть узнает наконец всю правду.

— Просто расскажи мне, какого хрена происходит! — тихо попросил он Линдси, сжимая кулаки. — Я ничего не понимаю, где правда, где ложь. Почему Мелани Маркус расхаживает по Отваге, словно по собственному Ковену. Я устал готовиться к смерти…

Линдси хмыкнула и повернула голову к Джастину, слегка пихнув его в плечо.

— Ты не умрешь. По крайней мере, не сейчас.

— Спасибо тебе за маленькие радости, — пробурчал Джастин, косясь на хитрую усмешку Линдси. — И Брайан тоже не собирается расправляться со мной?

— Зачем ему это? — приподняла бровь девушка.

— Потому что он убийца. Палач. Он убивает дивергентов. А я — дивергент.

— Неужели ты наконец поверил в это? — с насмешкой спросила Линдси. — А помнится, совсем недавно ты утверждал, что это все бредни сумасшедших Интеллектуалов.

— Я и сейчас так считаю, — признался Джастин, натянуто улыбаясь. — Просто получил доказательства, что все это слишком реально.

— Это больше, чем реально, Джастин, — вмиг стала серьёзной Линдси. — Ты не можешь себе даже представить насколько. Поэтому я и пришла объяснить тебе все.

— Но почему?

— Потому что вчера, в столовой, я увидела, что ты все понял. Тебе сказал твой новый друг, верно? То, как ты смотрел на Брайана, было очень красноречивым.

— Я не знал, что он работает с Мелани Маркус. Не знал, чем занимается. До того момента я был уверен, что разговоры о дивергенции — просто способ держать народ в страхе, а не реально существующий факт. А оказалось, что Брайан…

Джастин задохнулся и покрепче сжал кулаки, стараясь не вспоминать о том, что он почувствовал, узнав, что Брайан — убийца.

— Ты ничего не знаешь о Брайане, — произнесла спокойно Линдси. — Поверь, Джастин, если бы он захотел, чтобы ты умер, то ты умер бы сразу же, даже не успев понять, что произошло.

— Но как же?..

— Джастин, давай обо всем по порядку. У нас мало времени. Пока тут безопасно, но это ненадолго.

— Я слушаю, — решительность в голосе Джастина снова вызвала у Линдси улыбку. Поудобнее устроившись, она начала говорить:

— Когда я узнала, что ты дивергент, то я и думать не могла, что ты выберешь Ковен Отваги. Если честно, то я считала, что ты останешься в Смирении, не захочешь рисковать. Но когда на церемонии Выбора ты стал сомневаться, я поняла, что переход неизбежен.

— Я всю жизнь восхищался Отважными, — сказал Джастин. — Просто никогда не думал, что у меня хватит сил делать то же самое.

— Поверь, Джастин, твоих сил хватит и на большее, — сказала Линдси. — Но ты должен совершенно точно понимать, чем рискуешь.

— И чем же?

— Мелани Маркус с Беном несколько лет назад объединили силы, чтобы захватить власть в Городе. Их не устраивает старый режим, придуманный Создателями. Они хотят, чтобы Общество жило по их правилам.

— Зачем им это? — вытаращился на нее Джастин, — Тогда весь существующий порядок рухнет!

— У них уже есть новый порядок. Придуманный, расписанный и принятый ими как единственно правильный. В новом обществе не будет Ковенов. Будут рабы и вассалы. Сильные и слабые. Те, кто подчиняется и выполняет приказы, и те, кто задают тон всему.

— Но это же нереально! Никто добровольно не захочет пойти на такое. Совет Ковенов никогда не примет таких перемен.

— А кто говорит о выборе? — мрачно спросила Линдси. — Такого вопроса никогда не стояло.

— Тогда как?

— Захват власти, Джастин. Ты знаешь, что в последний год твой отец и Джек Кинни активно противостояли Мелани Маркус и Интеллектуалам, высказывались против разработки экспериментальной вакцины?

— Да, я что-то слышал об этом. Отец говорил, что ее ни за что нельзя испытывать на людях.

— Да, верно. Нельзя. Потому что она не просто действует на центральную нервную систему. Она полностью парализует волю человека. Меняет его личность и сознание.

— Тогда зачем Мелани Маркус это делает? Зачем собирается подвергать людей такой опасности?

— Потому что с помощь этой вакцины можно будет подавлять волю людей. Кажется, до создания Нового Мира это называли гипнозом или зомбированием.

Джастин сжал пальцами переносицу, перед тем как снова посмотреть на Линдси. Происходящее не укладывалось в голове. Переворот? Прямо под носом у всех Ковенов? С помощью какого-то препарата, созданного Умниками?

— Она заставит их?

— Конечно, Джастин! Как только вакцина будет готова, то атака начнется. Как ты думаешь, почему Мелани Маркус объединилась именно с Беном и Отвагой?

— Ей нужна армия…

— Молодец! — щелкнула пальцами Линдси. — Именно. Ей нужна армия. А есть ли хоть кто-то сильнее воинов Отваги?

— Нет, — еле слышно произнес Джастин. — Но они же не захотят. Не могут…

— Конечно, не захотят, Джастин! Отважные не чудовища. Мы не чудовища. Мы жизнь посвящаем защите людей, а не их убийствам.

— Вакцина?..

— Да! — Линдси прикрыла глаза. — Мелани и Бен используют ее на Отважных, чтобы захватить власть в Городе. Они испытают вакцину на нас. Мозги Мелани Маркус и сила Бена будут управлять бесправными горожанами по собственному усмотрению. Без особых законов.

— Поверить в это не могу! — воскликнул Джастин. — Нужно предупредить отца и Джека. Смирение пока еще правящий Ковен… они сделают что-то…

— Не смей! — строго приказала Линдси, хватая возбужденного Джастина за руку. — Что они смогут сделать? Разве что умереть, пытаясь противостоять им. К тому же, если ты расскажешь хоть кому-то, то разрушишь все, над чем мы работали годами.