Пару дней они готовили шаттл к дальнему перелету на скрытые наземные имперские базы, загружали прибывшую аппаратуру Цоя и прочие прибамбасы, Дарк прорабатывал информацию со спутников слежения и прокладывал маршрут, — сначала до промежуточного пункта в Гималаях, затем на ледяную Антарктиду, все следовало просмотреть тщательно, чтобы по возможности избежать стычки с самолетами ПВО государств, чье воздушное пространство придется пересекать. Это уже довольно трудно по сравнении с прежними временами, ведь сейчас вся авиация уже оснащена скоростными реактивными аппаратами с опасным ракетным вооружением, кругом земля утыкана мощными радиолокационными станциями слежения и наведения, так что случайно можно нарваться на весьма крупные неприятности. Однако волков бояться, в лес не ходить, и едва сгустились калужские сумерки, черный шаттл Дарка Виктора снова и практически бесшумно скользнул в звездное небо в направлении юго-востока, и визуально растворился на фоне такого же черного фона, только временами на краткий миг перекрывал свет от далеких светил, следуя по своей траектории.
Цой был в полном восторге, сидя рядом с Дарком в кресле кабины экипажа этой летающей тарелки и наблюдая за экранами мониторов управления, за внешним пейзажем в инфракрасном диапазоне, полет переключился в автоматический режим и командир воздушного судна продолжил излагать свои мысли об их будущей совместной работе над созданием мощного генератора пространственного канала. Вот только с единственной темой пока не пришло время знакомить Цоя, — о количестве и масштабах имперских баз в Солнечной системе и будущем действительном предназначении самой Земли, как простом плацдарме для войны за превосходство в Галактике Млечного пути. Шаттл благополучно миновал всю территорию Раши, потом летел над Казахстаном, с каждой минутой приближаясь к началу мощной горной страны, в центре которой как раз и находилась цель перелета и первая остановка на гималайской базе.
Здесь вдруг Дарк Виктор отчетливо почуствовал возмущение поля космической Силы, словно в окружающем пространстве появился еще один клон. Это чувство было довольно неожиданно, поскольку известный ему дубль Дарк Кристо пропал неизвестно где, а насчет пятого клона, Дарка Кроноса, Совет Посвященных его пока еще не информировал, и именно этот экземпляр находился там, внизу, на территории Казахстана. Однако возмущение поля Силы не вовремя отвлекло Виктора от управления шаттлом, а на русской станции дальнего наблюдения за пространством, расположенной на Алтае, засекли неопознанный летающий объект, НЛО и сразу поднялся форменный переполох, — в небо поднялось по тревоге несколько тяжелых перехватчиков МИГ с аэродромов России и Казахстана и двинулись на тройной скорости звука наперерез шаттлу, боевое столкновение было неизбежно, — эти придурки из штаба ВВС имеют приказ атаковать все неопознанные летающие объекты.
Не было печали, черти накачали, Дарк Виктор был совершенно не расположен к дружеской встрече с перехватчиками, когда они ясно засветились на мониторе и подлетели поближе, он врубил бортовой деструктор на четверть мощности, — это был запрещенный прием над поверхностью планеты, и это была первая компактная модель. Для экспериментальной апробации на шаттле, — кроме того, что все эти перехватчики испарились и превратились в отдельные атомы, поток концентрированной энергии снес с поверхности земли ближайшую гору и проплавил в базальтовой коре огромную промоину. Промоина сразу заполнилась озером кипящей лавы, выдавленной из земных недр, как будто прорвало гигантское жерло вулкана, чего здесь не наблюдалось уже многие миллионы геологических лет. Когда на место аварии прилетит поисковая команда от ВВС, много русских удивленных рож будут пялиться на эту загадку природы, и возможно зарубят себе на носу урок недружелюбной встречи с НЛО.
Далее маршрут шаттла прошел спокойно до самых гималайских пиков, Цой впечатлился стычкой с перехватчиками, однако вообще отпал, когда они приземлились на скрытой высокогорной имперской базе, словно увидел реальные кадры жизни странной мифической страны Шамбала, впрочем отчасти так оно и было, реальность часто тесно переплетается с легендами, созданными людьми, чтобы проще объяснить неведомое, и в особенности такое высокотехнологичное, — немудрено, что древние люди воспринимали это как божественное проявление.
Но технический склад ума Цоя четко воспринимал всю эту новую окружающую обстановку и раскладывал ее по полочкам, но все равно он был в большом возбуждении от такого огромного наплыва экстремальной информации и старался запомнить все детали на случай непредвиденного поворота судьбы. А Дарк объяснил своему подопечному следующий шаг, и они прошли из огромного ангара, заполненного под завязку различными патрульными и грузовыми шаттлами, во внутренние помещения, где Цой должен пройти одну обязательную и регламентированную процедуру для обычного человека с Земли по разблокированию потенциала мозга, чтобы использовать серые клеточки на сто процентов. Правда при этом человек должен был пройти еще один предварительный этап, — ему как бы промывают память и стирают информацию о предыдущей жизни, а Дарк решил исключить этот этап, он сделал в компьютерной базе отметку, будто промявка прошла, он не хотел, чтобы Цой чувствовал себя ущербным, разблокировка прошла успешно.
Ощущения после процедуры разблокировки были довольно необычными, фактически Цой теперь был уже не просто человеком новым, — по сравнении с человеком разумным, хомо сапиенсом, он был теперь сверхчеловеком, хомо эксселент, в его мозгу буквально роились сотни новых идей и решений по предыдущим проблемам, и надо научиться правильно и последовательно их извлекать и затем реализовывать. В принципе совсем не плохое приобретение даже для талантливого изобретателя, для человека технического, сколько времени можно съэкономить, исключая из рассмотрения различные неэффективные технические решения и концентрируя всю мощь разума на штурм нужной идеи, да и в обычной жизни изменяется восприятие и тонкость ощущений и эмоций.
Лишь немного задержавшись на скрытой гималайской наземной имперской базе, Дарк и Цой вместе вылетели под покровом одной из следующих ночей в сторону юга, на антарктическую базу, но на этом длинном пути из шаттла выжали все его возможности, разогнались до первой космической скорости и выскочили в окрытый космос, это чтобы быстрее достигнуть пункта назначения. Надо признать, что в современном околоземном космическом пространстве движение практически такое же интенсивное, как на очень оживленных улицах большого города, даже мегаполиса, разными странами запущено столько спутников, что Земля со стороны больше похожа на осиное гнездо со вьющимся вокруг роем опасных насекомых, и здесь так, типа случайно, можно боднуть и старый спутник, у которого сели аккумуляторы, или врезаться в секретный спутник-шпион, которого в принципе в данном месте быть не должно.
А скорости гигантские, — хорошо что шаттл оснащен не по земному уровню техники, — и через несколько минут черная летающая тарелка входила в атмосферу над Антарктидой, Цой был вообще заворожен масштабным зрелищем на этот большой глобус внизу, да и любого, кто первый раз вылетит на космическую орбиту над своей родной планетой, поразит эта космическая красота, несмотря на уровень развития сознания и общественное положение, — ведь это просто и грандиозно…
Плавное приземление на антарктической базе было уже вполне заурядным явлением, — сама база была по сравнении с гималайской намного меньше в размерах, она выполняла чисто технологические задачи, здесь была сосредоточена техническая мысль и потенциал имперцев, так что никаких излишеств, все намного функциональнее и скромнее, но лаборатории и экспериментальное производство просто чудо, последний писк достижений. Для Цоя уже было подготовлен отдельный универсальный лабораторный блок, где было в наличии все необходимое для жизни и творчества, — мечта любого ученого и изобретателя, сюда сразу груз с шатла и доставили, всю разобраную установку генератора пространственного канала, всю аппаратуру, компьютеры и записи. Далее начались реальные будни по сборке и запуску этого генератора, земные поля, особенно магнитное, над ледяным континентом значительно превышают напряженность в сравнении с полями над среднерусской полосой, так что теперь дополнительно потребовалась модернизация и дополнительная настройка генератора, но в конце концов настал момент первого запуска и пробного испытания.
