Даллас оглянулся на брата.

– С кем Леон разговаривал в ресторане?

– Сходу не могу сказать, надо смотреть.

– Завязывай, Тони.

О’Коннор-старший колебался.

– Единственные люди, разговаривавшие с ним в тот злополучный день: Эллен Вайс, его родители и кто-то из офиса.

– У Эндрю Брайана из офиса был мотив, – сказал Даллас.

– И какой же?

– Они оба хотели получить место партнера.

– И откуда ты об этом узнал? – поинтересовался Тони.

– Связи.

– Какие связи?

– Не важно.

Тони посмотрел брату прямо в глаза.

– Хорошо, – сдался Даллас. – Сплетня из здания суда. Но я внимательно изучаю эту информацию и делюсь ею с тобой. И жду, что ты тоже со мной поделишься.

– Не лезь в мое расследование.

– Оно и мое тоже. – Он провел рукой по волосам. – Она невиновна, Тони.

О’Коннор-старший еще больше нахмурился.

– Я сам к этому склоняюсь, – признался Тони. – Но мне нужно что-нибудь… существеннее слухов. Пока что любая новая крупица информации буквально вопит о ее виновности. А теперь еще и родители жертвы кричат моему начальнику, чтобы тот ее арестовал.

Даллас пригладил волосы.

– Что насчет Эллен Вайс? Ты знаешь, что Никки не могла на нее напасть.

– Знаю, но почти час назад мне сообщили, что ранения в этих двух делах нанесены разными режущими предметами.

– Ты уверен?

– Совершенно разное оружие. Криминалисты сказали, что нет даже близкого сходства, а разное оружие означает, что разные преступники. Возможно, они даже не…

– Ты знаешь, что эти два дела связаны между собой.

Тони на секунду прикрыл глаза.

– Считаю ли я, что они связаны? Да. Думаю ли, что работал один и тот же преступник? Да. Доказать могу? Нет. На данный момент у меня в наличии покойник в багажнике машины своей бывшей жены и два очевидца, которые будут свидетельствовать, что она грозилась его убить. Мне нужно что-то еще, иначе придется ее арестовать.

Даллас напрягся.

– Затребуй судебные протоколы по бракоразводному процессу. Это, по крайней мере, ослабит версию Леонов и сдержит твоего начальника.

– Я так и сделаю, но мне нужно больше.

– Я добуду больше. – Даллас решил поделиться тревожными мыслями, грызшими его, с тех пор, как он познакомился с Эллен в больнице. – Ты же виделся с Эллен Вайс?

– Да, и что?

– Она подходит под тот же словесный портрет, что и Никки. Блондинка, миниатюрная, хорошенькая.

– Не понял? Собираешься приударить за ними обеими? – спросил Тони, ухмыльнувшись уголком рта.

– Нет. Раздумываю, не спутал ли их нападавший?

Тони нахмурил бровь.

– Возможно, но, пока у нас нет твердых оснований для подобных выводов, какой нам с этого прок?

– Зато теперь я знаю, что за Никки нужно кому-то приглядывать.

Даллас начал подниматься со своего места, но вспомнил, о чем еще хотел поговорить с Тони.

– Погоди, – остановил Тони, прежде чем Даллас успел открыть рот. О’Коннор-старший провел ладонью по лицу. – Твой клиент… этот Нэнс.

– Я только собирался о нем заговорить. – Даллас вытащил копию старой газетной статьи, которую ему в больницу принес Остин.

– Можешь привести пацана к нам, чтобы Кларк его поспрашивал?

– Чтобы вы попытались повесить на Нэнса вчерашнее ограбление в круглосуточном магазине? – Даллас не верил своим ушам. – Только не говори мне, что вторая жертва с огнестрельным его опознала.

– Вторая жертва умерла час назад, – сообщил Тони. – И я не пытаюсь повесить на парня это ограбление, всего лишь хочу исключить его из списка подозреваемых.

– Каким образом? Если ты общался со своим приятелем детективом Шейном, то должен знать, что Нэнс находился дома. К сожалению, с ним была только его бабушка, и она спала.

– Я этого не слышал, – разочарованно признался Тони. – Но, судя по всему, нашего преступника неслабо приложили бейсбольной битой. Если у твоего подопечного нет никаких ссадин, то это может пролить некоторый свет на оба дела.

Даллас внимательно рассматривал брата.

– Шейн в курсе, что ты занялся Нэнсом?

– Нет… пока нет. Я просто отсеиваю подозреваемых.

Даллас понимал, что брат пошел ему навстречу. Он ценил это, но все равно должен был сообщить новости.

– Шейн упорно копает под Нэнса.

– Он просто делает свою работу, – защищал коллегу Тони. – Причина, по которой я этим занимаюсь…

– Нет. – Даллас протянул Тони доказательство, которое Остин доставил в больницу.

– Что это?

– Помнишь, пару лет назад в Хьюстоне стреляли из движущегося автомобиля, после чего племянника Шейна парализовало? Главным подозреваемым, на которого не смогли собрать достаточно улик для обоснованного обвинения, был старший брат Нэнса. Шейн хочет прижать Нэнса по личным причинам. Кто-то должен его остановить.

– Притормози. Ты полагаешь, Шейн поэтому прицепился к Нэнсу?

– Нет, я считаю, что как только Шейн узнал, кто такой Нэнс, он начал делать все возможное, чтобы погубить его, и ему плевать на улики. Кому-то из вас нужно пообщаться по этому поводу с Шейном, иначе нам придется привлечь внимание общественности.

Тони посмотрел на бумагу и еще больше нахмурился.

– Твою мать! Оно мне надо.

– Вот и Нэнс не хочет расплачиваться за чужие грехи.

Тони застонал.

– Приводи завтра пацана. Я сам с ним поговорю.

– А как же Шейн?

– Им я тоже займусь. Пусть побесится.

– Спасибо. – Даллас заметил усталый взгляд брата. – Ты так и не ложился?

– Нет.

– Ты поэтому сказал отцу, что не сможешь с ним поужинать?

– Нет, сегодня вечером я переезжаю.

– Куда переезжаешь?

– Обратно домой.

В голосе Тони звучали довольные нотки, но Даллас ожидал, что реакция будет посильнее, раз уж…

– Вы с Ли Энн помирились?

– Нет. – Без того хмурый Тони еще больше насупился. – Она вручила мне бумаги о разводе.

– Ничего не понимаю, – растерялся Даллас.

– Чего непонятного? Она хочет развестись, а я нет. Поэтому я переезжаю обратно домой, чтобы разубедить ее.

Даллас вскинул руки.

– Может, тебе лучше немного поспать, еще раз хорошенько подумать, прежде чем…

– Хватит думать, действовать пора.

Даллас пожал плечами и направился к выходу.

– Эй! – Тони снова его остановил.

– Чего?

– Поскольку у нас раздача советов, позволь мне тоже высказаться. Не слишком западай на Никки, пока все не прояснится.

– Угу, – промямлил Даллас, задумавшись, не свидетельствует ли тревожное ощущение в животе о том, что он уже находится в состоянии свободного падения.

Покинув кабинета брата, он отправился на поиски Никки, намереваясь каяться и молить о пощаде. Он заглянул в приемную. Никки там не оказалось.

Он вышел в вестибюль. Никки не было. Он бросился к уборным. В дамскую комнату входила какая-то женщина, и Даллас ее остановил.

– Я потерял свою подругу. Вы не могли бы посмотреть, есть ли там кто-нибудь?

– Разумеется. – Женщина вошла и несколько секунд спустя вернулась. – Здесь никого нет.

Испытывая дурное предчувствие, Даллас ворвался в кабинет Тони.

– У тебя есть номер мобильного Никки?

– Да, а что?

– Она пропала.

Мобильник Никки зазвонил снова.

– Ответишь? – спросила Нана, останавливая «тойоту» на красный. Никки посмотрела в обеспокоенные глаза бабули. Нана тревожилась с тех пор, как десять минут назад подобрала Никки у полицейского участка.

– Незнакомый номер, – ответила внучка.

– Кто-то сильно хочет с тобой поговорить, в третий раз звонит.

– Наверняка какой-нибудь торговый представитель. – «Или Даллас». Сыщику она номер телефона не давала, но оставляла его Тони. Как бы там ни было, Никки не хотела разговаривать с Далласом.

Дистанция.

Через день-два, когда она оправится от шока, переживет, что Даллас делал ставку на ее виновность, когда осознает, что ей не нужна моральная поддержка незнакомца, тогда она с ним и встретится.