— Все кажется довольно ясно… — начал Хорст и тут его прервал взрыв где-то в глубинах туннеля, где Дрейк установил парочку растяжек с разрывными гранатами.
Ловушки достаточно грубые, он от мутантов и не ожидалось блестящего ума, и кажется оценка была правильной.
— Идут, — предупредил Дрейк, заметив со своей возвышенности первое движение. Он начал стрелять, как только первая группа мутантов вышла из дыры в стене.
Из-за их спин повалил дым и пыль от взрывов, и когда бесформенные пародии на человека кинулись вперед, он на секунду понадеялся, что Танкред подорвался на растяжке. Однако загаданному не суждено было случиться, так как через секунду-две он заметил Секунданца в дыре за первой волной. С той же приводящей в бешенство легкостью колдун уворачивался от каждого выстрела Дрейка.
— Вижу их, — передал Хорст, его голос оставался спокойным. Он тут же открыл огонь, каждый выпущенный болт обрывал жизнь мутанта впечатляющим фонтаном из внутренних органов и крови.
— Святой Трон, — пробормотал Дрейк, — на сей раз он натравил на нас все гребаное племя!
Он продолжал стрелять пока не опустошил энергоячейку, затем он сменил батарею, и как только огонь прекратился, вся спотыкающаяся орда внизу воспользовалась передышкой и кинулась вперед подобно приливной волне.
— Похоже на то, — согласилась Кейра, призраком появляясь в поле зрения, чтобы разделаться с отдельной группой мутантов, особо стремившихся добраться до Хорста. Те добежали до теней, где она пряталась. Игнорирую разбросанных у ног дохлых тварей, она кинулась вперед, прорубаясь через следующую волну, словно тела мутантов были всего лишь туманом.
— Ему должно быть действительно нужны эти документы.
— Как дела? — спросил Дрейк, быстро оглянувшись на Векса, после чего направил перезаряженное оружие на самую большую группу мутантов.
Каждый раз, когда он нажимал на спусковой крючок падал мутант, но это было словно делать дырки в воде, пробел моментально заполнялся, и казалось, что нет конца орде, что просачивалась в перевернутый трюм.
— Мы не сможем сдерживать их вечно.
Он перенес прицел, снимая группу, расположенную тактически лучше, которая обходила Хорста в попытка отрезать его с Кейрой от лестницы.
— Нам не придется, — уверил его Векс, в его руках опять оказался собственный инфо-планшет. На экране успокоительно мигала зеленая иконка "Готово".
— По команде я в любую секунду активирую.
— Еще пара минут, — ответил Хорст, — Танкред должен заглотить наживку.
— Он идет, — доложил Дрейк, переключая внимание на зловещих марионеток колдуна. — Направляется к Мордекаю.
Танкред бежал к Хорсту в окружении телохранителей из наиболее мускулистых мутантов, однако, как грубая сила убережет его от разрывных болтов, было выше понимания Дрейка. Колдун бежал неуклюже — левая рука была прижата к телу, и гвардеец с воодушевлением увидел пятно крови на его рукаве, где Кейра проткнула колдуна во время последней схватки.
— Надеется, что документы у меня, — сухо отозвался Хорст, — здравая мысль, еретики не слишком любят делегировать. Вопрос доверия.
— Отходите, — предупредил Дрейк, — пока я еще могу прикрывать вас.
— Уже, — Хорст развернулся и кинулся к лестнице, — Кейра, отходим.
— Я еще могу добраться до него, — прорычала Кейра.
Несмотря на окружающее количество тварей, она неуклонно прорубалась к колдуну. Если она не постережется, то ее отрежут и просто сомнут количеством.
— Действуем по плану! — ответил Хорст, снимая пару обходящих ее со спины тварей двумя прицельными выстрелами. Она кивнула, очень неохотно, после чего отвернулась от своей цели и начала прорубаться обратно к лестнице.
Они достигли свисающей лестницы почти одновременно, и Хорст махнул ей подниматься.
— Давай, я сразу за тобой.
— Лучше бы тебе не ошибаться, — зачехлив меч, она начала подниматься вверх, пока Хорст несколько критических секунд оборонял подступ к лестнице. Его болт-пистолет сеял смерть среди наступающей орды.
— Она на месте! — крикнул Дрейк, переключаясь на стрельбу очередями и снимая первую волну, которая приблизилась к позиции Хорста. — Ради Трона, двигайся!
Теперь уже не было смысла целиться, весь пол, казалось, был усеян бурлящей, обезумевшей массой деформированной плоти, намеревающейся убить их все.
— Хибрис, давай! — скомандовал Хорст и начал забираться, группа тварей почти добралась до него.
Несколько мутантов уже начали карабкаться вслед за ним, Дрейк вскипел от раздражения, поскольку не мог снять их.
— Я не могу прицелиться из-за Мордекая! — прорычал он, опустошая энергоячейку куда-то в направлении Танкреда, которого как всегда не заботил поток лазерных лучей, хотя вокруг него падали телохранители.
— Зато я могу, — ответила Кейра, свешиваясь вниз головой с края прохода, она прижалась спиной к стене и вытащила арбалет.
Она сделала выстрел, затем снова вспрыгнула вверх, приземлившись на ноги в коридоре.
— Спасибо, — произнес Хорст, когда ползущий впереди всех мутант вопя упал в массу внизу, из его шеи торчал выпученный Кейрой болт.
Затем из-за края прохода появилась голова и плечи арбитра, Дрейк склонился вперед, схватил его за руку и, напрягаясь изо всех сил, втащил его.
— Система активирована, — сказал Векс, глядя вперед с таким выражением лица, которое Дрейку подозрительно напоминало взволнованное ожидание.
Громкий взрыв и металлический скрежет эхом разнесся по трюму, мутанты застыли, секунду в нерешительности осматривались, потом возобновили атаку.
— Грешникам — смерть! — провозгласила Кейра, срубая мечом первого мутанта, который появился наверху лестницы.
Когда она отрубила ему обе руки, фонтаном ударила кровь, мутант завалился назад, на его лице так и застыло выражение туповатого недоверия. Она так же обрубила веревки, и лестница полетела вниз вместе со всеми тварями.
— Кажется работает, — сказал Векс, — механизм двери функционирует как я ожидал.
Как только он договорил — появилась вода, она словно взрывом смела на полу мутантов и мусор. Шум был громче, чем Дрейк ожидал, громоподобный рев заглушал все другие звуки, он ударил по ушам практически с физической силой. Если бы не комм-бусины в ушах, любые переговоры были бы невозможны. В это было сложно поверить, но поток, казалось, набирает силу, так как трюм начало заливать, волны бились о стены, уже через секунду Ангелов забрызгало разлетающимися каплями и затопило ноги.
— Я бы рекомендовал быстрое отступление, — сказал Векс, — что-то это все слишком напоминает Фасомсаунд.
Дрейк кивнул.
— Он верно говорит, — согласился он, с благоговейным ужасом глядя на кипящий, взбитый в пену котел, в который превратился трюм ниже.
Несколько наиболее стойких мутантов все еще упорно пытались остаться на поверхности, но большая часть тел оставалась недвижимой, они плавали среди другого мусора.
— Подождем, — скомандовал Хорст, — хочу увидеть тело колдуна.
Дрейк кивнул, осматривая поверхность воды вокруг ревущей колонны воды, которая била точно в центр трюма, то тут, то там всплывал и тонул мусор и искалеченные тела, их выкидывало на поверхность и засасывало обратно безжалостным потоком.
— Вон! — указала Кейра на слабо дергающуюся фигуру, виднелась характерная пестрая одежда Секунданца, она появилась и тут же пропала.
— Что-то не так, — сказал Дрейк, его беспокоило какое-то непонятное предчувствие. Что-то в движениях колдуна было не так.
До того, как он успел договорить, тело Танкреда дернулось в спазме, затем его разорвало, словно что-то огромное и бесформенное начало выбираться изнутри тела. В реальном мире то появлялись, то исчезали хлестающие щупальца, они били и вспенивали воду отчаянно пытаясь зацепиться за что-то в материальной вселенной.
— Трон Земной, это еще один демон! — заорала Кейра принимая защитную стойку.
Дрейк возился, вставляя новую батарею в лазган и бормоча про себя литанию против порождений варпа, запомненную из "Учебника по поднятию духа для пехоты", и надеялся, что наложенное Вексом благословение на оружие все еще работает. Он уже убил из этого оружия одного из этих монстров, напомнил он себе, это наверняка наделило лазган некоторой силой.
