— А зачем их видеть? — спросил Троск, он был несколько оживлен чем обычно.

Маска сардонической отрешенности спала, в его голосе появились грубые, холодные нотки, и Кирлок невольно вздрогнул.

— Ты что имеешь в виду? — осторожно спросила Элира, делая пару выстрелов из лазпистолета, которые в любом случае оказались столь же неэффективными, каменный дождь не утихал.

— Вот это. — Троск встал, очевидно его не волновала вероятность получить камнем, и поднял руки, словно хотел остановить приближающуюся машину.

— Это единственное предупреждение, — заорал он в окружающие тени, — уходите сейчас же или умрите!

В ответ раздался смех и мат, сопровождаемый еще одним залпом из камней, ни один из которых в него не попал. Хотя Кирлок не мог сказать почему, он ощутил, как волосы на загривке стал дыбом. Он взглянул на Элиру, которая не сводила глаз с молодого колдуна, на ее лице застыло выражение удивления.

— Троск, нет! — закричала она, но тот либо был слишком занят тем, что он делал, либо просто не обратил на нее внимание.

Его лицо отражало мрачное сосредоточение, полную отрешенность от всего, что происходило вокруг.

Внезапно внимание Кирлока привлекли звуки суматошного бега по сланцу вокруг них, и он вскочил на ноги, поднимая дробовик. К нему приближались двое пользуясь прикрытием каменных снарядов, одним из них был тот самый главарь, которому он бросил вызов возле корзины с едой.

Другого он не узнал, но достаточно был знаком с такими типами. Физически сильный, но недостаточно умный, всегда попадали под влияние кого-нибудь поумнее или более харизматического лидера, по крайней мере пока добыча течет рекой. Когда река мелеет, они обычно ищут кого-нибудь другого лидера, чтобы тот думал за них. Было ясно, что эта атака последняя попытка лидера сохранить контроль над своими подельниками.

Кирлок нажал на спусковой крючок, превращая грудь парня в кровавые ошметки, ожидая, что лидера снимает Элира из лазпистолета. К тому времени когда до него дошло, что ее внимание приковано к Троску и она бежит к молодому колдуну в отчаянной попытке предотвратить атаку, дабы он не выпустил свои неведомые силы, стало уже слишком поздно. Главарь бандитов был слишком близко, чтобы успеть поднять дробовик и выстрелить.

Издав крик, полный животной ярости, бандит ударил Кирлока заостренной лопатой, тот увернулся буквально в миллиметрах. Обронив дробовик, он отстегнул цепной топор с плеча, и пока наносил удар рукоятью в голову противника, активировал оружие. Бандит поднырнул, и полоснул кончиком своего самодельного оружия метя в живот Кирлока, но тот был слишком шустрым, он махнул жужжащим оружием по широкой дуге, отступил на шаг, дабы оставалось пространство ввести в игру стремительно вращающиеся адамантивые зубцы топора. В разные стороны полетели искры, когда он попал по металлическому наконечнику, и бандит немного отступил, в поисках бреши в защите.

— Ты все еще можешь уйти, — сказал Кирлок, боковым зрением взглянув на Троска. Элира уже пронеслась половину разделяющей их дистанции, и до него внезапно дошло, что с момента начала дуэли прошло всего несколько секунд.

— Уходите сейчас же, пока можете.

До того, как Троск сделает что-нибудь, чтобы выпустить то…

— Да ты боишься меня. И правильно боишься, гребаный сын грокса и мутанта.

К удивлению, Кирлока, мужчина ухмылялся, совершенно не понимая, почему тот хочет закончить схватку.

Он снова кинулся вперед, словно берсерк, с изящностью драчуна в баре, полностью лишенный изящества. Кирлок с легкостью уклонился, ответив ударом по ногам цепным топором. Вращающиеся зубцы вгрызлись глубоко, из разошедшихся тканей брызнула кровь, мужчина завыл и тяжело рухнул на землю.

— Ты серьезно ошибся, — сказал Кирлок, готовясь прикончить бандита.

Однако прежде чем нанести удар милосердия, он ощутил дрожь килотонн камней под ними. Зрачки главаря расширились от ужаса и Кирлок обернулся, как раз вовремя, чтобы увидеть, как огромная куча сланца неумолимо поползла вниз, накрывая тенью место, откуда стреляли камнями. Несколько слабых вскриков внезапно прервались, эхом проносясь над рокотом оползня. Затем все затихло, погруженное в облака поднятой пыли.

— Милосердный Трон! Да вы все колдуны!

Главарь бандитов обгадился и пополз назад, на его лице отразился глубокий ужас.

— Не все, — ответила Элира, повернув к нему лицо. Она подняла лазпистолет.

— Вос здесь полностью нормален. Чтобы это ни значило.

— Я никому не расскажу! Я клянусь! — бормотал бандит, все еще пытаясь отползти.

— Нет, не расскажешь, — ответила Элира, и выстрелила ему в голову в упор, превратив лицо мгновенно в обугленную, кровавую маску.

Только Кирлок знал ее достаточно хорошо, чтобы заметить ее мимолетное замешательство, прежде чем нажать спусковой крючок.

— У тебя не было выбора, — сказал он, — если бы ты подождала еще секунду, две, я бы сам завершил работу.

— Я знаю, — кое-как улыбнулась Элира, благодарная за этот жест сочувствия, — но иногда тебе приходиться делать сложный выбор самостоятельно.

— А что в этом было сложного? — спросил Троск, с любопытством глядя на нее. — Они были подонками. Они заслужили смерти.

Элира вздохнула, и вновь нацепила на себя маску отрешенности.

— Тут не возразишь, позер. Но использовать свои таланты таким образом — глупость. Что если бы кто-то ускользнул, или кто-нибудь увидел, что тут произошло?

Троск пожал плечами.

— Полагаю, мы их бы тоже убили. Кому какое дело до пары овец, стоящих на пути?

— Ты ведь не врубаешься, да? — спросила Элира, ее гнев был скорее искренним, чем наигранным, насколько мог судить Кирлок.

— Ты ведь не можешь убить всех, кого видишь, в надежде заметать следы. Рано или поздно кто-то осознает, что трупы появляются по твоему следу, и начнет интересоваться, почему так. А уже в следующее мгновение ты окажешься на первом же Черном Корабле, улетающим из системы. Если правда проживешь с мое, так как я использую свой дар только при крайней необходимости.

— Верно, — кивнул Кирлок, — мы бы разобрались с несколькими обсосами, вместо того чтобы погребать их под кучей руды.

Он шутливо склонил голову набок.

— Ладно, как тебе это вообще удалось?

— Он гейст, — ответила Элира.

Троск кивнул.

— Хотя лично я предпочитаю термин телекинетик, — сказал он.

— А мне как бы не плевать, что ты там предпочитаешь, — произнесла Элира, ее маска снова была на месте. — Еще один такой эффектный жест, и ты, вместе с остальным мальцами дальше отправишься один. Ясно?

— Абсолютно, — уверил ее Троск, — а что касается остальных…

Он указал на них. Вен свернулся в позе эмбриона, тихонько хныкая, его разум был полностью сокрушен огромным сенсорным и экстрасенсорным потоком, текущем через него. Зусен все еще лежала на сланце, тихонько постанывая, пока к ней возвращалось сознание.

— Иди и помоги Вену, — через секунду приказала Элира. К молчаливому облегчению Кирлока, Троск подчинился, это означало, что ее лидерство в группе все еще не оспаривалось, несмотря на любые возражения, которые имелись у бритоголового колдуна. Она взглянула на Кирлока, которые присел рядом с обессиленной девушкой.

— Как она?

— Жива, — ответил Кирлок, осторожно ощупывая спутанные и залитые кровью волосы вокруг раны и вызвав тем самым болезненное хныканье. — Хвала Императору, переломов вроде нет, но некоторое время у нее чертовски будет раскалываться голова.

Словно подтверждая его слова, Зусен зашевелилась, застонав, как только попыталась подвинуть голову.

— К счастью она крутая маленькая коротышка.

— Если это по-твоему комплимент, то не удивительно, что у тебя нет девушки, — ответила Зусен, пытаясь сесть.

Через секунду она сдалась и рухнула обратно. Кирлок поймал ее прежде чем голова ударилась о камни, несмотря на свое глубокое чувство беспокойства, которое он все время испытывал рядом с ней. В его руках она казалась на удивление легкой.