Говоря о дыхании, надо сначала описать механизм, с помощью которого совершаются дыхательные упражнения. Дыхание осуществляется за счет эластичных движений легких и грудной клетки, где легкие помещаются. Грудная клетка — это часть туловища, заключенная между шеей и животом, в полости ее (известной под названием грудной клетки) размещаются главным образом легкие и сердце. Грудная клетка образована позвоночным столбом, ребрами с хрящами, грудной костью, снизу она ограничена диафрагмой — обычно все вместе это называют грудью. Грудную клетку можно сравнить с совершенно закрытым ящиком конической формы, обращенным узким концом вверх, заднюю стенку этого ящика образует позвоночный столб, переднюю — грудная кость, а боковые стороны — ребра.
Ребер у человека двадцать четыре, по двенадцать справа и слева, они выходят из позвоночника по обеим его сторонам. Верхние семь пар, непосредственно прикрепляемые к грудной кости, называются истинными ребрами, три пары — ложными ребрами, они прикреплены хрящами к истинным ребрам, а две нижние пары ребер хрящей не имеют и лежат спереди совершенно свободно.
При дыхании ребра приводятся в движение при помощи двух расположенных на их поверхности межреберных мышц. Диафрагма, которая тоже принимает участие в акте дыхания, представляет собой мышечную перегородку и отделяет грудную клетку от полости живота.
Во время вдоха мышцы растягивают легкие и в них образуется пустота, куда, согласно известному физиологическому закону, и устремляется воздух. Главную роль в процессе дыхания играют мышцы, которые мы будем называть дыхательными. Без помощи этих мышц легкие не могут расширяться, и умение правильно дышать в значительной мере зависит от нормальной работы этих мышц и контроля над ними, который сводится к тому, чтобы достичь максимального расширения легких и тем самым обеспечить приток в организм наибольшего количества животворного воздуха.
Йоги различают четыре способа дыхания, — верхнее, среднее, нижнее, полное. Мы дадим здесь общие понятия о первых трех способах и более подробно остановимся на последнем, четвертом способе, который лежит в основе науки дыхания йогов и который используется при медитации.
Верхнее дыхание известно на Западе под названием клавикулярного, то есть ключичного дыхания. При вдыхании воздуха приподнимаются ребра, ключицы и плечи, воздух проходит в брюшную полость и дает толчок ее органам, заставляя их ударяться о диафрагму, которая в свою очередь поднимается кверху.
При этом способе дыхания задействована только верхняя, самая маленькая часть грудной клетки и легких и, следовательно, в легкие входит минимальное количество воздуха. А поскольку диафрагма поднята, то расширения вниз тоже уже быть не может. Всякому, кто ознакомится со строением грудной клетки, станет ясно, что при этом способе дыхания затрачиваются максимальные усилия и достигается минимальная польза.
Верхнее дыхание, по всей вероятности, — худшая из всех форм дыхания, поскольку оно требует наибольшего расхода энергии и дает самые незначительные положительные результаты. Это неэффективный способ, приводящий к полной потере сил. Такая форма дыхания весьма распространена у западных народов, особенно у женщин, и даже певцы, проповедники, адвокаты, которые, казалось бы, лучше других должны быть осведомлены в этом вопросе, часто дышат именно так.
Многие болезни органов дыхания могут быть объяснены этим варварским способом дышать, и напряжение нежных органов, им вызываемое, часто проявляется в резких, неприятно звучащих голосах Многие люди, дышащие верхней частью легких, приобретают скверную привычку дышать через рот.
Если у вас все же остаются какие-то сомнения в правильности сказанного здесь о верхнем дыхании, попробуйте выпустить из легких весь воздух, станьте прямо, опустите руки по швам, приподнимите плечи и ключицы и вдохните в себя воздух Вы заметите, что количество вошедшего в легкие воздуха будет гораздо меньше обычного. Затем, опустив плечи и ключицы, сделайте настоящий полный вдох — и вы получите наглядный урок, который запечатлеется в вашей памяти гораздо лучше всех прочитанных объяснений.
Среднее дыхание известно на Западе как дыхание ребрами, или межреберное дыхание, и хотя это дыхание не так несовершенно, как верхнее, все же оно значительно хуже нижнего и полного дыхания йогов. При среднем дыхании диафрагма поднимается, а живот втягивается. Ребра несколько раздвигаются, грудная клетка немного расширяется. Среднее дыхание часто встречается у людей, не обращающих специального внимания на свое дыхание. Поскольку существуют два лучших метода, то об этом способе дышать мы упоминаем мимоходом, и то главным образом затем, чтобы указать на его несовершенство.
Нижнее дыхание гораздо лучше двух предыдущих, и за последние годы многие из западных специалистов превозносили его, называя брюшным, глубоким дыханием, дыханием диафрагмой и так далее. Благодаря тому, что внимание публики оказалось обращенным на эту форму дыхания, были достигнуты хорошие результаты, ибо многие люди заменили ею губительные способы дышать, упомянутые выше. Нижнее дыхание стало основой многих систем и школ, и многие авторы на Западе говорят и пишут об этом способе дыхания как о самом лучшем из всех возможных для человека, но йоги знают, что он — лишь часть давно известной и веками использовавшейся системы, которую они называют полным дыханием. Однако прежде чем овладеть полным дыханием, следует уяснить принципы нижнего дыхания.
Снова взглянем на диафрагму. Что это такое? Мы уже упоминали, что это большая разграничительная мышца, отделяющая грудную клетку и находящиеся в ней органы от брюшной полости и ее органов. В расслабленном состоянии диафрагма вогнута над брюшной полостью. Иначе говоря, диафрагма со стороны брюшной полости имеет вид как бы распростертого над землей неба и имеет форму полукруга, то есть сторона диафрагмы, обращенная к органам грудной полости, подобна холму. Когда же диафрагма приходит в движение, выпуклость ее вдавливается и надавливает на брюшные органы, заставляя живот выдаваться вперед.
При нижнем дыхании легким предоставляется больший простор, поэтому они могут вобрать в себя больше воздуха. Это-то обстоятельство и заставило многих западных ученых признать нижнее дыхание лучшим из всех известных науке. Но йогам на Востоке (повторим это) известен еще более совершенный способ дыхания. Недостаток всех способов дыхания, за исключением полного дыхания йогов, состоит в том, что ни один из них не способствует наполнению воздухом всего объема легких, в лучшем случае воздухом заполняется лишь какая-то его часть. Это происходит и при нижнем дыхании. При верхнем дыхании заполняется только верхняя часть легких, при среднем — лишь средняя и небольшая доля верхней, а при нижнем дыхании воздух проходит только в нижнюю и среднюю части легких Ясно, что всякий метод, дающий возможность заполнить воздухом все пространство легких, несравненно совершеннее всех основных методов. Всякий способ дыхания, позволяющий наполнить воздухом весь объем легких, человек должен высоко ценить, так как при этом поглощается наибольшее количество кислорода и человек может накопить наибольший запас праны. Полное дыхание считается йогами лучшим из всех возможных способов дыхания.
Полное дыхание йогов обладает всеми достоинствами верхнего, среднего и нижнего способов дыхания и исключает все их отрицательные стороны. Оно приводит в действие весь дыхательный аппарат, каждую часть легких, каждую их клеточку, каждую участвующую в дыхании мышцу. Все дыхательные органы работают с минимальной затратой энергии, но извлекается максимум пользы. Грудная полость расширяется до своего максимального предела, и каждая часть дыхательного механизма выполняет свою работу.
Одно из главных преимуществ этого метода в том, что в действие приводится каждая из дыхательных мышц, тогда как при других формах дыхания работает только часть их. Полное дыхание вовлекает в работу и мышцы, управляющие движением ребер, в результате увеличивается пространство, в котором могут расширяться легкие, кроме того, в случае необходимости образуется опора для дыхательных органов, так как в этом процессе природа старается в совершенстве использовать принцип рычага. Одни мышцы удерживают нижние ребра на месте, в то время как другие выгибают их наружу.
