Она в удовольствие прогулялась по нескольким переходам, когда шедший навстречу молодой лисит, глянув на неё с удивлением, издал звук вроде "ууур!" и завернул на паралельный курс.

- Лисо! Тяф спайдерфокс, с Пролесья?

- Ммм, - прикинула расклады осторожная Ирис, - Ну да.

- Мне просто стало жутко интересно, прости... Я тебе не помешаю?

- Да нет, - улыбнулась трёххвостая, - Даже поможешь, если хочешь. Кстати я Ирис.

- Херб, - дотронулся до её лапки лисит, - Так что ты хотела, Ирис?

- Посмотреть сдешний подземный храм. Не помню точно как он называется, не сочти за неуважение... Вообще я на Кириалисе просто случайно, на пару дней, - сказала она и про себя добавила: "наверное".

- Ого, - повёл ушами Херб, - Местные не все про него знают. А ты интересуешься с целью?

- С целью, что я вроде как официально ведьма, специалист по скозняку, вот и хотела посмотреть.

- О, сквозняк! - подвыпучил глаза лисит, - Это выше моего понимания, сразу скажу. Но рассказать много чего про этот храм и проводить туда могу запросто. Сойдёт?

- Сойдёт, - улыбнулась Ирис.

В то время как рыжий собрался с мыслями и стал рассказывать что знал про объект, они спустились по широкой лестнице на платформу, возле которой проходили рельсы; безошибочно угадывалась пассажирская станция. Херб тявкнул что на этом поезде проще всего и доехать до места, так что стали поджидать. Первым же из тоннеля, уходившего прямо в башню, показался не пассажирский поезд, а угловатый зелёный локомотив с ярко-красной звездой на переднем щитке. На платформах за локомотивом лежали цилиндры, которые Ирис сначала приняла за цистерны, но потом сообразила что это и есть упомянутые ранее Чарисой световые бомбы; собственно, там на боку так и было написано: "Световая бомба СБЛ-5, 1 сорт". В то время как поезд с платформами неспеша прокатился через станцию, по радио включили какой-то марш, трёххвостая разобрала слова вроде "Несокрушимая и легендарная, в боях познавшая радость побед!..." Лиситы, ожидавшие поезда, оборачивались с улыбками, раздались возгласы "Воу, хехей!" и довольное подтявкивание. Херб немало подопушнел, узнав о том что древометаллические прокладки для этих бомб делают на Пролесье.

- А ты чем занимаешься, в целом? - спросила Ирис.

- Ну, специальность у меня крайне тупая, ксеноархеолог, - хихикнул Херб, - А вообще я гордо представляю собой отдел DWR на Кириалисе. К счастью у нас как раз подвернулась одна загогулина... рассказать?

- Нет, смолчи. Выкладывай, лисо! - подтолкнула его трёххвостая, - Сказал Ъ говори и Ы !

- Нну хорошо. Дело в том что не так давно космограф тхатов... ну неважно, кто это, короче...

Ирис слушала с интересом, но иногда отвлекаясь на внутренние раздумья. Что ей делать, если храм это как часто бывает всего лишь место? Как поймать нитку, которая уже наматывается на катушку, чтобы не порвать её?...

- ... и, вспышка сверхновой ПЫЫЩЩ!! - продолжал Херб, - Безусловно всё что было на одной стороне планеты, сожгло сразу же, за исключением наверно дна океана, а то что на другой...

Ирис икнула и уставилась на лисита. Как это может быть, вот так просто - под носом?

- Что? - повёл ушами Херб, - У тебя такой взгляд...

- Я бы посмотрела какой у тебя был бы взгляд, - заметила спайдерфоксиха, - Я думаю про храм надо забыть. Что вы ещё накопали по поводу того мира?

- Эмм, что тебя так вдруг заинтересовало?

- Сходу не объяснить, лисо. Так можешь рассказать подробности? Хотя, стой, - задумалась Ирис, - Дай я задам несколько странных вопросов, идёт?

Они отошли от платформы к ограждению, усевшись на скамейку между двумя пушными кустами, вокруг которых вились пчёлы.

- Например я спрошу, - подбирая слова, сказала Ирис, - Не были ли аборигены того мира похожи на лис.

- Логичное предположение для лисы, - заметил Херб, - Отвечаю, что согласно картографической экспертизе и ряду других данных, аборигены действительно скорее всего были в чём-то похожи на лис.

- А до самого взрыва были выбросы на звезде?

- Скорее всего были. Перед взрывом и так наступила катастроффа из-за повышения излучения.

- Я всё это знала, - покачала головой Ирис, - Значит, так оно и было.

- Мы таки ещё не совсем уверены в этом, - с интересом посмотрел на неё лисит, - Но думаю что скоро узнаем. Должны прийти результаты из центральной лаборатории... Если хочешь, я тебе покажу.

- Более чем, - кивнула спайдерфоксиха, - Это тебя не очень затруднит?

- Менее чем нисколько, - заверил Херб, - Компания такой прелестной лисички не может не радовать лиса.

- Ну и ладно, - улыбнулась Ирис, - Пшли! А то мне хорошо бы оттявкаться своим, буду я с ними улетать или нет.

Надо заметить что нора у Херба была с размахом, как и большинство сдесь - по сути это был изряднейшего размера балкон, сверху закрытый таким же; стена башни напротив была отделана почти зеркальным стеклом, так что в этом узком зазоре было относительно светло. Выход на улицу был загорожен сдвижными стеклянными панелями, а вся площадь заставлена в основном ящиками с растениями и аппаратными стойками - сдесь можно немало проплутать, если не знать планировки. Лисит по дороге добыл плюшек, заварил чаю, так что Ирис просто растеклась в мягком кресле. Лиситы, один хвост, кого это волнует! Точь в точь как дома, и всё тут.

- Послушаем, - мотнул ухом Херб, щёлкая по компу, - Да, мозглячки расшифровали данные.

Данные представляли из себя обрывки телепередач длиной не более минуты. Однако и этого было передостаточно, чтобы увидеть лисообразных существ - Ирис слегка вздрогнула, узнав песочно-полосатую окраску шкуры и форму ушей. Она не всматривалась, но с экрана на неё нахлынула такая волна ужаса и животной паники, что лисичка отвернулась.

- Да, не самое приятное зрелище, - согласился Херб, - Но боюсь тащиться туда нам всё равно придётся.

- Но эта запись? - удивилась трёххвостая.

- Всего лишь одна запись. Нужны доказательства в объёмах, исключающих ошибку... или даже фальсификацию!

- Нет тут никакой ошибки, - сказала Ирис, - Это был целый отдельный мир.

- Но я-то твоими методами не владею, - заметил лисит, - Так что мне нужно нечто материальное. А как показывает практика, искать это материальное можно многие годы.

- Для меня это бы не составило никакого труда... наверное.

- Гм. А ты представляешь себе, что нужно искать?

- Нет. Но для наших методов и не нужно представлять, - пояснила спайдерфоксиха, - Вить вдоль, это долго объяснять. Можешь поверить натявк?

- Да запросто, - пожал плечами лисит, - Правда пока и я не очень представляю, что именно искать. Может быть действительно стоит слетать на место, как говорится поискать приключений на свой хвост. Хм...

Он с улыбкой поглядел на три хвоста спайдерфоксихи.

- Да-да, - хихикнула она, - Так и считается что каждый хвост добавляет этот эффект. Правда, это до сих пор не доказано.

- Но, Ирис, - заметил Херб, - Не пойми неправильно, но... как-то это странно? Наверняка у тебя на Пролесье есть дела.

- Да полно, - ухмыльнулась Ирис, - Но я почему-то чувствую связь с этой историей, так что не могу просто так забыть. Сам посуди, сначала то лисо сказал мне про катушку, потом приснилась эта ерунда, и наконец я встретила тебя.

- Да, как-то, - почесал тот за ухом, - Честно сказать я не знаю, что меня заставило подойти к тебе. Ну конечно кроме того что даже у нас не часто встретишь такую великолепную лисичку. К тому же ты не только прелестная пушнинка, но ещё и очень умное существо, которое никогда не пройдёт мимо, образно тявкая.

- Ты подлизываешься, - немного прижала ушки Ирис.

- Конечно, да, - пожал плечами Херб.

Трёххвостая преодолела некоторое смущение и посмотрела на него - рыже-белый зверёк с чёрными лапами показался ей на редкость симпатичным, так что она пододвинулась, остановив свой нос в сантиметре от его, и довольно хищно облизнулась. Не очень-то ожидавший этого лисит немного вытаращил глаза и сглотнул.