- Я же сказала, - я всхлипнула, - оставь меня в покое.

- Кейтлин? Это я, Лиз.

Лиз? Моя Лиззи? Она знает все ответы, я уверена!

- Лиззи? – задохнулась я.

- Лиз, - поправила она. – Можно войти?

Я бросилась к двери и поспешно распахнула ее. На пороге стояла Лиз, она выглядела точно так же, как и всегда. Очень милое платье от «Марчеза» (я только что видела его на страницах «Hollywood Nation»!) и высокие черные сапоги. Подруга обняла меня и уселась на кровать.

- А ты неплохо выглядишь, учитывая, что Мэтти сказал, что ты свихнулась, - сообщила она, выдувая большой пузырь жвачки. – Что происходит? Ты не перезваниваешь мне.

- Не перезваниваю? – смутилась я.

- На мобильник-то поглядывай, - Лиз странно покосилась на меня, завязывая кудрявые волосы в хвост резинкой с бабочкой.

Точно. Я ведь даже не брала в руки тот сотовый, что мама отдала мне как «мой». Однажды я попыталась проверить сообщения и звонки, но пароль – День рождения Остина – оказался неверным.

- Я за тебя волновалась, - подруга надула еще один пузырь. – Школа – просто ужас. Все только и делают, что болтают о тебе и той аварии. Я пытаюсь тебя защищать, как могу, но это сложно, я ведь не знаю, что случилось на самом деле, потому что ты меня игнорируешь. А твоя мама то и дело мне названивает и говорит, что ты несешь какую-то ерунду. Мол, ты вбила себе в голову, что играла Саманту Бьюкенен в сериале, а Алексис Холден украла твою роль, - очередной пузырь лопнул с громким щелчком. – Она же шутит, да? Мы, конечно, много тусовались то там, то тут, но ты же не решила, что ты теперь знаменитость?

Я легла на кровать возле Лиз. Значит, и она тоже заодно с ними. Если я попытаюсь рассказать ей правду, она, вероятнее всего, убежит из моей комнаты со скоростью света и никогда больше не вернется. Этого я не выдержу. Мне нужен человек, с которым я смогу разговаривать. Я посмотрела на ковер.

- Нет. Наверное, это побочный эффект после анестезии или какой-то сон, - соврала я, и Лиз понимающе кивнула. – Но, кажется, я наговорила много всего.

Подруга рассмеялась.

- Это точно! Ты и выглядишь ужасно. Что с твоими волосами, кстати?

Пальцами я приподняла одну из спутанных прядей.

- Обычно они не такие. Кен Павс делает мне очень красивые локоны, если бы он это увидел, то очень бы удивился.

Лиз хихикнула.

- Смешная ты. Я вообще-то о том, что ты, похоже, расческу уже давно в глаза не видела. Можно подумать, у тебя есть деньги на укладку у Кена Павса. Без обид, - она пожала плечами. – Вот если бы ты позволила мне заплатить за это… Ну, точнее, моему папе, - она заулыбалась. – Как только он заполучил Алексис Холден в клиентки, он деньги гребет лопатой! – подруга упала на подушку рядом со мной. – Это что-то невероятное, Кейтлин! Всего лишь два месяца прошло – а он уже покупает мне все, во что бы я ни ткнула пальцем, даже вот это платье.

- «Марчеза», - кивнула я, коснувшись мягкой ткани. – Очень красивое.

- Спасибо, - подруга улыбалась счастливой улыбкой, которую я так хорошо знала. – Я хочу надеть его на премьеру в пятницу, - она села на кровати и любовно расправила юбку. – Как думаешь, ты сможешь пойти? Мы познакомим тебя с актерами, и они точно с тобой сфоткаются, я уверена. А я могу купить тебе новое платье! – ее глаза заблестели в предвкушении. – Ты же не бросишь меня одну, да? Там будет Кора Симонс, а я ее ненавижу, - Лиз надулась, и я как раз хотела уточнить, за что она ненавидит эту девушку, но подруга опередила меня. – Нам, конечно, надо целовать ей ноги, чтобы она брала нас с собой на тусовки, но у тебя получается лучше, - она снова надула губы, и тут я кое-что заметила.

Губы Лиз! Они не были такими пухлыми. Неужели операция? И еще что-то… О ГОСПОДИ!

- Когда ты увеличила грудь?!

Лиз гордо выпрямилась.

- С Днем рождения меня! Ну, разве не прелесть? Припухлость сошла, теперь все выглядит шикарно, - она повела плечом. – Надо нам и для тебя подкопить денег.

ФУУУУ!

Даже не знаю, что хуже – то, что я хотела увеличить грудь, или то, что я больше не могу позволить себе пойти к Кену Павсу. Слезинка пробежала по щеке прежде, чем я успела взять себя в руки.

- Извини, - я быстро вытерла глаза рукавом пижамы.

- Вставай, - решительно сказала Лиз. – Иди в душ, переоденься и, ради всего святого, причешись. Мы идем гулять. Тебе срочно нужен свежий воздух.

Двадцать минут спустя, облачившись в то, что нашлось в шкафу – очень милые джинсы от «Гэп» и полосатая рубашка – я вышла из дома. Ну, по крайней мере, гардероб у новой Кейтлин весьма неплох, она отлично справляется и без именитых дизайнеров. И Лиз была права – на свежем воздухе мне стало немного лучше. Мы сели в ее машину (подарок отца на семнадцатилетие) и понеслись по улице. Мне стало чуточку спокойнее. Может, Лиз увезет меня из этого безумного мира и вернет в мой, родной и привычный? Надежда затеплилась в груди еще сильнее, когда мы остановились у «Райского ломтя».

Антонио по-прежнему хозяин пиццерии, а само место выглядит точно так же, как раньше. Мы сели в кабинку, заказали пиццу с брокколи исыром, и вот уже давно знакомое любимое блюдо стояло на давно знакомом красном пластиковом столике. Но в то же время все было иначе. Возможно, в этом виновата не пицца, она была такой же вкусной, как и всегда, а рассказ Лиз о нашей с ней ежедневной жизни. Судя по всему, мы с ней представляли собой довольно жалкое зрелище.

- Ты услышала хоть слово из того, что я сказала? – внезапно перестала жевать подруга. – Рассеянность после операции, все такое, но ты лучше соберись, если не хочешь попрощаться со своей стажировкой, - сурово добавила она. – Минимум три девчонки готовы умереть за это место, папа из кожи вон вылез, чтобы взяли тебя.

Я удивленно посмотрела на нее.

- Какое место?

Лиз уставилась на меня так, словно я предложила ей выбросить кредитную карточку в мусорку.

- Место ассистента! В «Делах семейных»! Ты, что, совсем того?

Я определенно «того», но слова подруги неожиданно приободрили меня. В то же время Лиз продолжала сверлить меня непонимающим взглядом.

- Мой папа выбил его для тебя, потому что ты всегда хотела работать с Голливуде, - медленно проговорила она. – Ну, во всяком случае, мы ему так сказали, чтобы он помог тебе подобраться к Тревору Уэйнрайту, - она хихикнула.

У меня ЕСТЬ работа на студии!

- Вообще-то очень круто, что ты получила это место, - говорила Лиз. – Ты можешь протащить нас в шоу-бизнес, если не будешь думать только об одном лишь Треворе. Мы даже можем сняться в собственном реалити, ну или еще где-то. Голливуд – это возможности! – сказала она с придыханием. – Все захотят дружить с нами, Кейтс!

Я опустила глаза.

- Обычно знаменитости совсем не такие, как в сериалах. А дружба с некоторыми людьми обычно нужна для работы, а не потому что нравится человек, - я взглянула на Лиз. – Во всяком случае, мы с тобой всегда так считали.

- Наверное, - пожала плечами подруга. – Но это было до того, как папа ворвался в мир актеров. Нам больше не надо делать вид, что Голливуд нам до лампочки, Кейтс! Мы уже в деле, - она широко улыбнулась. – Так жалко, что ты провалялась дома всю неделю, тут столько всего происходит, - Лиз наклонилась над столом, и я уловила еле слышный аромат ее духов. – Мне звонят! Сами! Кейтс, все только начинается. Ну, конечно, кое-кто из них кажется эгоистом или слишком повернут на своей славе, но какая разница? Всё, мы теперь наравне! Уже неважно, какие люди нас окружают, главное, что мы прорвались, - она весело рассмеялась. – Так, погоди-ка.

В ее сумке зазвонил мобильник, и Лиз немедленно полезла за ним.

- Привет, детка! – закричала она в трубку, а мне одними губами сказала какое-то имя. – Что случилось? О-о-о… Да, понимаю. Это очень важно! – она многозначительно посмотрела на меня. – Сколько? – Лиз прикусила ноготь. – М-м-м, конечно. Разумеется, мы с Кейтлин придем. Подумаешь, тысяча за билет – это же благотворительность! – она засмеялась. – Конечно. Увидимся.