- Тебя успокаивало, что кто-то может позаботиться о тебе?

- Да, - Баки чуть отодвигается и смотрит в потолок. – Я никогда не был героем. Мне все время хотелось домой. Я не хотел умирать. Тони, ты себе представить не можешь, как я хотел домой. Я ни хера не лидер, и мне просто всегда нужен был кто-то, кому я могу доверять и за кого держаться. Сначала это был сержант, потом Стив. Я доверял Стиву, чувствовал, что с ним я в полной безопасности. Я думал, что пока Стив рядом, я не умру. Что я бессмертен, что его сила – она оберегает нас обоих…

Баки молчит и смотрит в пустой белый потолок.

- А потом, - продолжает он. – Потом я сорвался с поезда. Был снег, была боль. И все остальное. Я умер, Тони, меня не стало. И, наверное, лучше бы было, если бы я действительно умер, физически. Потому что, блядь…

Баки снова замолкает, и грудь его ходит ходуном. Старк молчит. Баки садится на постели, тянется за своими штанами, шарит в карманах и достает сигареты. Прикуривает и укладывается обратно на подушки. Жадно затягивается.

- Ты не против? – виновато смотрит он на Старка. – Мне не хватало этого. Сигареты здорово успокаивают. Я сейчас сказал тебе больше слов, чем за последние семьдесят лет, вместе взятых.

- Кури, - разрешает Старк. – Хотя я за здоровый образ жизни.

- Я тоже, вернее – сыворотка внутри меня, - ухмыляется Баки. – Рак легких мне не грозит.

- Нам надо решить, что делать, - серьезно смотрит на него Тони.

- Когда все утрясется, мне надо будет уйти и залечь где-нибудь на дно, - затягивается Баки. – Просто исчезнуть. Мне нужна пауза.

- А я? – спрашивает Тони.

Баки снова затягивается и внимательно на него смотрит.

- Думаю, ты рано или поздно поймешь, что так будет лучше для всех, - наконец, произносит он.

Тони ничего не отвечает, просто в груди разливается свинцовая тяжесть.

- Фьюри хочет что-то мне сообщить, что-то важное.

Баки молча пожимает плечами.

- В любом случае, я останусь Капитаном столько, сколько будет нужно тебе, - говорит он.

И Тони не произносит, но думает «навсегда».

========== Глава 19 ==========

Тони забивает на все дела, и даже на мастерскую. В конце концов, протез Баки всегда под рукой, и там есть, над чем поработать. Баки терпеливо выносит все сканирования, и делает вид, что все бесконечные анекдоты Старка – смешные. Баки старательно ухмыляется после каждого, и Тони украдкой посматривает на морщинки, все чаще появляющиеся вокруг его глаз.

- Кино, Джимми, это уже не только черно-белые мелодрамы, которые ты привык смотреть в киношках, - комментирует Старк, когда они сидят на диване и смотрят «Аватар» на домашнем кинотеатре.

Глаза Баки округляются, а лицо приобретает мрачное выражение.

- Они все нарисованные, - говорит он. – Это мультфильм. Не надо держать меня за лузера, Тони. Поверь, я помню, что такое мультфильмы.

И потом долго смотрит, вопросительно подняв бровь, как Старк катается по дивану, всхлипывая и похрюкивая от смеха.

- Вот это тебе точно понравится, - уверяет Тони, когда после «Аватара» включает «Терминатора». – Только не воспринимай на свой счет. Это культовый фильм, его обязан посмотреть каждый.

Баки смотрит очень внимательно и молча, неосознанно сжимая бионическую руку. Фильм захватывает его настолько, что он даже не реагирует, когда Тони запускает ему руку под футболку, чтобы погладить спину.

Старк ничего не может с собой поделать – ему постоянно хочется прикасаться к Баки. А еще лучше – совсем не разрывать физический контакт, но Барнс все еще насторожен и избегает лишних прикосновений.

Когда звучит финальный саундтрек, лицо у Баки совершенно опрокинутое. Он облизывает губы и порывается что-то сказать, но не может подобрать слов. И Тони понимает все по его молчанию. Он целует Барнса, а потом они долго и чувственно любят друг друга прямо на диване, и Баки снова кончает под Старком, задыхаясь и оставив ему на заднице знатный синяк от металлических пальцев. Тони долго не отпускает его, разнежено лежа сверху и медленно целуя опухшие влажные губы и всматриваясь в серые глаза, спокойные и живые. Оттаявшие.

А потом они расходятся на ночь, и это случается в первый раз. Тони сидит на постели и смотрит на виртуальный экран, на котором видно, как Барнс быстрыми шагами ходит туда-сюда по комнате, как тигр в клетке. Спустя полчаса Старк не выдерживает и идет к нему.

- Ты в порядке? – спрашивает Старк, хотя сам прекрасно понимает, что нет.

- Да, - отвечает Баки, и взгляд его пугающе пуст. – Отдыхай.

- Что не так? – складывает руки на груди Тони, с ужасом отмечая все страшные изменения в Баки.

Это уже не он, это кто-то другой. Тот, кто сидел в камере и пытался дотянуться протезом до решетки под напряжением.

- Нет, я просто стараюсь держать все под контролем, - сквозь зубы отвечает Баки и прислоняется спиной к стене. Дыхание у него неровное, взгляд темный, волосы неряшливо спутаны.

- Что именно? – Тони осторожно разводит руки в стороны, делая пассы, словно заклинатель змей.

- Себя, - отвечает Баки.

- А что с тобой не так? – продолжает Старк, понимая, что не так сейчас – все.

- Я нестабилен, я могу причинить тебе вред, - губы у Баки подергиваются. – Или еще кому-то. Я – оружие. Если меня достанут, я снова буду убивать. Того, кого прикажут. Меня надо изолировать.

- Просто успокойся, хорошо? – просит Тони. – Плохие моменты бывают у всех. Тебе не надо думать об этом постоянно.

- Не думать? – спрашивает Баки, кривясь в незнакомой жутковатой ухмылке. – Не думать? Ты просто не видишь, сколько крови у меня на руках. Она все время там. Мне не отмыться, никогда.

Тони становится страшно. Темные в полумраке глаза Баки выглядят как два провала в бездну, которая затягивает в свои ночные кошмары. Старк стискивает зубы, чтобы отчаянно верить, что все хорошо.

- Джимми, все хорошо, - во весь рот улыбается Тони. – Заканчивай это. Кстати, трусы со звездочками тебе чертовски идут, а ты их надевать не хотел.

- А? – смаргивает Баки, и темнота глаз чуть светлеет.

- Но это все же не повод не менять их по три дня, в конце концов, сейчас не сороковые, и дефицита дешевых китайских трусов у нас нет, - указывает пальцем на него Старк. – Можем купить тебе на распродаже семь штук за десять баксов. Серьезно говорю.

- Я менял трусы утром, - хмурится Баки.

- Это было до того, как ты натянул их на мокрое, - грозит пальцем Тони. – Просто поменяй их, Джимми. Сделай папочке приятное.

Плечи Баки расслабляются, а губы складываются в подобие усмешки. Выражение лица меняется, и удушье страха отпускает Старка.

- Могу потереть спинку, - предлагает Тони, и по его улыбке никогда не скажешь, что сейчас ему не помешают седативные.

Они вместе залезают в душ, и Тони мягко массирует мочалкой спину Барнса. Мочалка скользит по уродливым шрамам, цепляет их. Мыльная вода убегает в слив, а Баки упирается лбом в стену кабинки и говорит:

- Меня накрыло.

- Я понял, - отвечает Тони, сосредоточенно намыливая ему бока и ягодицы. – И по-прежнему думаю, что тебе нужна помощь специалистов.

- Нет, - не сразу отвечает Баки. – Мне просто нужно время. И…

- И? – тянет Тони, выдавливая из мочалки воду на широкую спину.

- И ты, - едва слышно отвечает Баки.

Старк молча обнимает его спины и закрывает глаза.

Эту ночь они проводят вместе, и не спит на этот раз Тони.

***

Весь следующий день Баки спокоен, и они снова смотрят фильмы, но на этот раз Старк предусмотрительно выбирает только комедии и мелодрамы, и даже «Освободите Вилли». К дельфинам Баки остается равнодушным, но его неожиданно веселит до восторга «Один дома». С горящими глазами Баки комментирует ловушки, расставленные мелким засранцем, и разворачивает свой план борьбы с захватчиками.

Тони смотрит на него и понимает, что попал с концами. Когда на лице Баки проступает детская вдохновенная радость, Тони трет переносицу, чтобы скрыть эмоции. Некоторые вещи настолько несправедливы, что хочется взорвать планету, на которой они происходят. Ну, или хотя бы чей-то авианосец.