- Ты уже сказала где, - он пригладил рукой грязноватые каштановые волосы, - Там мы и служили.

- Почему ты присоединился к армии? - она отпила свое холодное пиво.

Он глубоко вздохнул, из-за чего его грудь расширилась.

- Я и не присоединялся, - его глаза засветились зеленью, - Видишь ли, для оборотней нет добровольного приема.

- Хочешь сказать, они заставили тебя? - его слова повергли ее в шок. Это неправильно. Она сжала холодную кружку, злясь на жестоких мужчин, принуждавших его сражаться.

Стетсон прочистил горло:

- Те дни давно в прошлом. Сейчас я здесь. И готов начать жизнь заново. Это мое новое начало.

Кайли подняла свою кружку, и он чокнулся с ней своей.

- За новое начало, - сказала она.

Они провели ужин в разговорах. Он рассказывал ей о войне и своей юности. Она задала ему кучу вопросов о том, какого быть оборотнем, и Стетсон честно ответил на каждый из них.

- А что ты чувствуешь, когда перекидываешься?

- Это сложно объяснить, - ответил он, - Я вижу мир его глазами, но контролирую его. И он так же видит через мои глаза. Прямо сейчас он смотрит на тебя, но я держу его под контролем.

- Он видит меня? - она заглянула в ярко-зеленые глаза.

- Он думает, что ты красивая, - сказал мужчина, заставляя ее покраснеть, - Обычно он всегда на взводе и его легко обидеть или разозлить. Но рядом с тобой он спокоен, как священная индийская корова под кайфом. Думаю, ты ему нравишься.

- Вы закончили? - спросила официантка, испортив момент. Они кивнули, и та стала убирать их тарелки.

- Десерт? - спросила девушка.

Кайли одолевало искушение согласиться, но она и так не вышла на пробежку сегодня утром, так что…

- Каждый десерт из вашего меня по одной порции, - с ухмылкой заявил Стетсон, - Я заплачу.

- Это же будет стоить больше, чем весь наш ужин, - зашипела на него Кайли, когда официантка ушла.

- Ну и что?

Они отлично провели время. Он был милым и забавным, немного шутил. Она забыла обо всем, что ее беспокоило, о ведениях, об Эндрю. Она просто наслаждалась его обществом. Принесли десерты, и они смеялись, как дети, пока пробовали все. Весь стол был заполнен мороженым с фруктами, пирожными, морковным тортом и клубничным чизкейком, свежим яблочным пирогом и прочей вкуснятиной.

Кайли перестала волноваться о чем-либо. И она не сразу заметила, что в баре появился Эндрю. Он сидел за стойкой и пил своей скотч, с отвращением смотря на нее. Она стыдливо опустила глаза на колени и перестала улыбаться. Заметив это, Стетсон посмотрел на Эндрю испепеляющим взглядом.

- Кто это? - спросил мужчина.

- Мэр города, - ответила она. Стоило остановиться на этом, но ей хотелось рассказать ему больше, - Он не любит оборотней. Нет, он их ненавидит.

Стетсон, прищурившись, посмотрел на мэра, затем немного приподнял голову, будто принюхивался и, фыркнув, произнес:

- Он не должен был этого говорить.

Кайли с любопытством ожидала, когда он объяснит свою реплику, но вместо этого мужчина лишь извинился и отлучился в уборную, пристально смотря на Эндрю, пока проходил мимо него.

Как только дверь в уборную закрылась, Эндрю направился к Кайли, заняв место Стетсона:

- Удалось узнать какие-либо грязные подробности их жизни?

Кайли нервно комкала салфетку, но выпрямилась и твердо ответила:

- Мы должны оставить этих парней в покое. Они хорошие ребята.

Эндрю провел рукой по своим черным волосам и сжал вторую руку в кулак:

- Оборотни не могут быть хорошими,- он был явно сердит, - Это опасные животные, которые должны быть ликвидированы из общества. Мне необходимо, чтобы они ушли отсюда, иначе мне не стать губернатором, коим я надеюсь стать.

В груди Шерифа вскипал гнев. Ей было неприятно слышать, как мэр назвал Стетсона и парней животными. Ей хотелось выхватить пистолет из кобуры и направить его в милое молодое лицо ублюдка, сидящего напротив, чтобы заставить его взять слова обратно.

- И чем же оборотни могут помешать тебе стать губернатором? - спросила девушка. В ее голосе ясно звучали злость и вызов. Мне повезет, если меня не выкинут с работы только из-за этого разговора.

- Они знают то, чего никому не положено знать, - усмехнулся Эндрю. Вдруг он сильнее стиснул кулак и напрягся.

Кайли обернулась на дверь уборной, надеясь, что Стетсон скоро вернется. Она бы чувствовала себя в гораздо большей безопасности, если бы рядом с ней был огромный мужчина.

- О чем ты говоришь? - девушка была в замешательстве,- Что такого знают оборотни, что может тебе помешать?

Дверь уборной, наконец, открылась, и Кайли облегченно выдохнула. Губы Стетсона представляли собой тонкую напряженную линию, лицо покраснело, а сам он выглядел даже немного крупнее, чем раньше. Мужчина издал тихий рык, когда увидел того, кто сидел на его месте.

- Это место уже занято, - проворчал он.

- Оу, простите, - Эндрю поднялся с кресла с невинным выражением лица, - Я Эндрю Картер. Мэр Колвуда, - он вежливо протянул Стетсону руку. Кайли поморщилась, когда ладонь оборотня почти полностью «поглотила» руку мэра. Предплечье Стетсона напряглось, и Шериф думала, что Эндрю сейчас завопит от боли, но этого не произошло. Он просто с улыбкой смотрел в глаза более крупному мужчине.

- Я Стетсон.

- Да,- Эндрю освободил руку, - Стетсон Эванс, арестованный за нападение, не так ли? оборотень ничего не ответил, а лишь бросил предупреждающий взгляд раздражающему его человеку, - О, бедный парень. Сломанная челюсть и два ребра не самая приятная вещь,- сердце Кайли гулко забилось в груди,- Надеюсь, вы не станете участвовать в уличных драках, мистер Эванс.

- Я готов поучаствовать в драке прямо сейчас, - низко прорычал медведь.

- Думаю, мы оба знаем, чем все это закончится, - спокойно ответил Картер. Он не выглядел напуганным.

Стетсон скрестил руки на груди.

Что, черт возьми, происходит?

Эндрю попросил счет, пожелал им доброй ночи и ушел. Стетсон опустился в кресло. Он выглядел потрясенным.

Сломанные кости? Возможно, этот парень не такой уж и нежный гигант, каким ей показался. Возможно, в чем-то, но ее отец был прав. Лучше никому не видеть оборотня в гневе.

Мужчина взглянул на Кайли своими зелеными глазами, заставив ее вздрогнуть. В одном она сейчас была точно уверена.

Это были глаза из ее видения.

Все шло прекрасно. Стетсон отлично проводил время, и, похоже, Кайли тоже. Она не переставала улыбаться, пока он говорил. Порой, когда он отводил от нее взгляд, то замечал, что она продолжала смотреть на него.

Но все пошло к чертям, после того, как это гребаный лицемер - Эндрю - не появился.

 Кайли была напряжена с тех пор, и он понятия не имел, что сказать, чтобы успокоить ее и заставить снова улыбаться. Они ехали домой в тишине, и Стетсон сказал себе, что так будет лучше. Ведь он не создан для того, чтобы иметь пару. Но все же, была одна вещь, которую он хотел объяснить.

- Мы приехали, - сказала девушка, въезжая на территорию лагеря Когтистого Отряда. Уже давно стемнело, и парни, похоже, уже давно спали. Он мог слышать храп некоторых из них, доносящийся из их хижин.

- Слушай, - он нервно вытер ладони о джинсы, - Мне нужно тебе кое-что объяснить. Это насчет моего тюремного заключения.

Кайли выключила двигатель и внимательно слушала его рассказ. Стетсон провел большую часть своей юности, живя на улице сам по себе. Его родители были убеждены, что он был одержим дьяволом, когда он впервые перекинулся в медведя в возрасте десяти лет. Они привезли его в Детройт, чтобы провести здесь "совместный отпуск", и оставили его на тротуаре без денег и документов. Ему удалось выжить благодаря деньгам, которые он выигрывал в уличных боях. Он был крупным подростком и расправлялся с каждым бандитом, любителем драк или шестеркой мафии, которых выводили с ним на ринг. В день, когда Стетсона арестовали, он дрался с Бриком, главой местной банды скинхедов. Он мог чувствовать "превосходство белой расы", когда апперкотом раздробил челюсть противнику и отбросил его ударом ноги. Это был бы еще один обычный бой под эстакадой в бандитском районе Детройта, если бы Брик [8] не ударился головой о бетонный блок.