- История этих соревнований насчитывает шесть лет, - нараспев начал рассказывать Том, пока мы с ним на пару перебирали чеснок.

- Семь, - поправил я.

- Точно, сегодня седьмые. Родаки Густа как-то задарили моим гору чеснока, а мои взяли и посадили нас с Густом его чистить. Ну, мы стали прикалываться, а потом, на следующий год, нам опять приволокли чеснок, и мы решили сделать этот прикол ежегодным. А потом еще решили, что это будет таким обозначением… что мы кореша на всю жизнь и типа того.

- Это, конечно, все очень здорово и романтично, - сказал Билл. – И все же в чем заключаются эти ваши чесночные соревнования?

- Будет несколько конкурсов, - ответил я. – В конце подсчитываются баллы и выявляется победитель.

- И что он получает, какой приз?

- Никакой. Просто он молодец, и все.

- Но так же неинтересно!

- Почему же?

- Да ну… Подождите-ка! Томми! Зачем это вы разложили чеснок в тарелки? Только не говори, что его надо жрать!

- Ну… Хорошо, не скажу.

- Минуточку… Ой, фу! – Билл брезгливо замахал руками на тарелку с чесноком, которую поставил перед ним Том. – Я ненавижу чеснок! Я вообще его не ем, и лук тоже! Томми!

- Да, Биби, я слушаю тебя, - деловито отозвался Каулитц, усаживаясь перед своей тарелкой.

- Ты что, собираешься есть этот чеснок? – Визжал Билл, тыча в тарелку пальцем.

- Не просто есть, а есть на время. Сейчас мы засечем на таймере минуту, и тот, кто сожрет за минуту больше чеснока, чем остальные, победитель. Чеснока у всех поровну, так что все честно.

- Да мне плевать, честно или нет! Я не хочу жрать чеснок! Это же мерзко, Томми, он воняет! Ты знаешь, как долго этот запах держится?

- Билл, не нервничай, - сказал я, меня здорово веселила эта ситуация. – Мы все вонять будем. И не только вонять, в позапрошлом году у Тома вообще гастрит начался. И ничего.

Билл в ужасе мотал головой.

- Нет-нет-нет, я отказываюсь участвовать в этом! Дисквалифицируйте меня со своих дебильных соревнований!

- Да ладно, будем просто считать, что ты проиграл. – Я уже был рад тому, что Том уговорил Билла участвовать.

- Томми, я не буду с тобой целоваться! – Прибегнул Билл к своему последнему аргументу. – Сожрешь хоть одну штучку, и я тебя неделю не поцелую! Месяц не поцелую тебя! Том!

- Все, Билл, сиди тихо, - отрезал Том. – Не хочешь – не ешь, но и не мешай нам. Будешь, значит, время засекать. Итак… Седьмые ежегодные чесночные соревнования объявляются открытыми!

Я картинно зааплодировал.

- Первый конкурс – «Сладкий поцелуй»!

Каулитц сунул Биллу в руки мобильник с таймером и навис над тарелкой.

- Я тебя сделаю в этот раз.

- Даже и не мечтай.

- Ох… Ну ладно… П*здец… - Скулил Билл. – Приготовьтесь. Три, два, один!

Мы накинулись на тарелки. Зубчики чеснока надо было сначала разделить и очистить, а потом быстро сжевать. Некоторые удавалось проглотить, не разжевывая. В результате я чуть не подавился, но лидерство сохранялось за мной. Глаза стали слезиться, во рту все горело, пищевод жгло. Мы с Томом напоминали тех идиотов из программы «Jackass», которые делают всякие глупости или едят разный мусор, а потом дружно блюют в камеру. Вот и я того гляди вывалю обратно на тарелку все, что в себя запихал. Мне кажется, минута уже вышла давно… Чего Билл молчит?

- Время! – Крикнул Билл. Облегченно застонав, я бросил обратно на тарелку зажатый в кулак чеснок. Том, весь красный и мокрый, отвернулся в сторону и выплюнул на пол отвратительного вида кашицу. Вытерев слюну с подбородка, он икнул и сказал:

- Ну что, кто выиграл?

- Подсчитаем, сколько осталось чеснока… У меня четыре.

- Шесть. Блин, опять ты первый! Вот сучара, а? Монстр!

- Двигать челюстями быстрее надо.

- Я двигаю! Бл*, так нечестно, чего ты все время выигрываешь в этом конкурсе? Сидишь, наверное, тренируешься целыми днями…

- А как же, делать мне больше нечего. Билл, пометь там на бумажке: Густав – два, Том – один, себе ноль нарисуй.

- Вы оба просто психи, - скривился Билл, черкая на листке. – Меня сейчас вырвет.

- Меня тоже. – Каулитц налил себе и мне воды и присосался к стакану. – Не волнуйся, Биби, это был самый сложный конкурс, остальные не такие уродские.

- Ага, конечно! Все, я вам не доверяю!

- Ну и ладно. – Напившись воды, я сладостно выдохнул. – Погнали дальше.

- Биби, в следующем конкурсе ты можешь участвовать, мы чеснок вообще трогать не будем. Итак, второй конкурс называется «Тупое быдло»! Кто дольше будет ржать над выражением «головка чеснока»! Три, два, поехали!

Мы синхронно покатились, взвизгивая и похрюкивая. Обычно в этом конкурсе Том меня обставлял, но сегодня у меня была дополнительная фора – лицо Билла с глазами навыкате и разинутым ртом. Он вертел головой от меня к Тому, и я был уверен, что у него в глазах читалась безграничная жалость к нам. Посмеялся я на славу, но выиграл все равно опять Том.

Следующий конкурс заключался в том, чтобы раскрутить над головой чеснок за зеленые перья и бросить точно в цель. Целью был старый таз, повешенный на дереве на заднем дворе Каулитцев. Тут Том опять лидировал, сила размаха и броска у него была выше, чем моя.

- Это потому что ты не развиваешь мышцы! – Говорил Том, щупая меня за предплечье. – Смотри, сколько мяса! Занялся бы спортом – у тебя бы сейчас такие банки были!

- Не хочу, спорт отупляет, - ответил я, выбирая чеснок с перьями покрепче.

- Ну, тогда музыкой. Барабанами, например. У меня знакомый ударник есть, у него руки каменные!

В этом конкурсе нас поддержать решил и Билл. Брезгливо морщась и фыркая, он брал чеснок двумя пальцами и практически без размаха бросал. И, естественно, чеснок не долетал до цели и половины пути, либо вообще улетал куда-нибудь за ограду или за голову. Ругаясь и топая ногами, он вскоре позабыл о кривляниях, злобно хватал чеснок из корзины и с воплями швырял его в таз, но так ни разу и не попал.

После Билл совсем втянулся в игру и даже выиграл конкурс на плетение косичек из чесночных перьев.

- Чесночины надо брать такие, чтобы были не очень сочные, потому что ломаются в пальцах, но и не слишком гнилые, а то рвутся. Нужны такие, чтобы средней лежалости, - пояснял Том. Билл кивал и заворачивал одну косичку за другой.

- Теперь последнее задание, - объявил я. – Творческий конкурс на лучшую чесночную фигурку. Но в этом году, Том, я требую запретить изготовление тобой чесночных человечков, достали уже. Пора проявить фантазию.

- Но у меня не работает фантазия, я только человечков умею!

- Не заливай, пошурупишь мозгом и придумаешь что-нибудь. Можно использовать как зубчики, там и перья, можно и головки. – Том снова захихикал, будто не наржался во время конкурса. – Билл, тебе понятно?

Билл кивнул и почесал нос рукой в зеленых и серых разводах. Я сгреб себе чеснок и стал составлять фигурки – брал головки и ставил на них зубчики в виде треугольника. Получалось плохо, все постоянно разваливалось. Но дела у меня шли лучше, чем у Каулитца, тот просто сидел за столом и ковырялся в зубах.

Через пятнадцать минут я объявил сдачу работ.

- Представляем. У меня чесночные домики. Вот основание, вот крыша. Билл, что у тебя?

- У меня картина. Чесночные лодочки плывут по чесночной реке.

Я придирчиво оценил зубчики, расставленные вдоль изогнутых перьев.

- Ну, допустим. Том, что у тебя? Ты что, ничего не сделал?

- Почему не сделал? Сделал.

- И что это, по-твоему? - Перед Томом на столе лежал сваленный в небольшую груду чеснок.

- Чесночная собака.

- И где она? Что-то я не вижу.

- Потому что она уже убежала.

- А это что лежит?

- А это чесночная куча, которую навалила чесночная собака! – Безаппеляционно заявил Том и расхохотался. – Густ, я же сказал, я только человечков умею!

- Хрен с тобой. Запишем выигрыш Биллу, у него все равно меньше всех баллов.