Ну его, Кузя, не хочу я. Запал прошел. Ну какая, к шутам, из меня роковая женщина!
Знаешь что, ты со мной пойди, а там видно будет! Народ там будет очень интересный, не для тела, так для дела кого найдешь. Да и мне не с руки од-ной идти. Все, решили.
Так там, небось, вечернее платье нужно, а у меня этого не водится!
Ничего, мое возьмешь... , - она запнулась и рассмеялась: надев на среднего роста и телосложения Марину Кузино платье, сшитое на рост 175 и соот-ветствующие габариты, можно было добиться только комического эффекта. - Ну, в конце концов, купи себе один раз выходное платье!
Ладно, я что-нибудь придумаю. Поползли спать, а? Мне завтра дежурить в редакции, к десяти на работу, а уже третий час ночи...
Иди, несчастная, я тебе в гостевой спальне белье положила, спокойной тебе ночи!
На следующий день неугомонная Кузя не оставила Марину в покое, и, позвонив в середине дня, спросила строгим голосом:
Ты платье купила?
Кузя, побойся бога, я же дежурю, мне до семи вечера не выйти!
Я к семи за тобой подъеду! - Бросив трубку, она отсекла всякую возмож-ность возражений...
В четвертом по счету магазине Марина взмолилась:
Кузенька, милая, давай я сама выберу, а? Ну не мой это стиль! Вот, смотри, классная юбка!
Юбка действительно была стоящая - длинная, в пол, из мягко струящегося шелка цвета темной ночи (черно-синего, с легким лиловым отблеском), с чуть завышенной талией, широким поясом и высоким, до бедра, разрезом. И цена ее не казалась чрезмерной...
А сверху что? - грозно поинтересовалась Кузя. - Опять блузку белую на-пялишь, как в офис?
Вот посмотрите, - робко вмешалась продавщица, - из такого же шелка топ, такая драпировка красивая... И шарф можно подобрать такого же тона шифоновый. Вот, посмотрите, - она метнулась к прилавку и вытащила из глубины небольшую коробочку, - Вот, и вышивка чудесная.
Меряй, - безапелляционно сказала Кузя.
И Марина поплелась мерить. От бесконечных примерочных, зеркал, запаха духов и писка продавщиц у нее разболелась голова, так что ничего уже не хотелось - ни нового платья, ни презентаций, ничего. И если бы не напор Алевтины, сиречь Кузи, она бы сбежала...
Для приема банк снял один из роскошных залов в новейшем бизнес-центре, не скупясь ни на закуски, ни на спиртное, ни на обслугу. Хрусталь сиял, сияли белоснежные куртки официантов, сияли лица банковского ру-ководства, сияло солнце сквозь стрельчатые высокие окна... Марина тихо порадовалась тому, что, послушавшись Кузю, купила замечательную юбку с топом и шарфом, и одета теперь была не хуже прочих дам. Правда, на ней не сверкали килограммы бриллиантов, но в ушах и на пальце скромно по-блескивали вполне приличные сапфиры... Публики было много, человек двести пятьдесят - триста, мужчины в смокингах - удивительное дело, как хорошо выглядят смокинги на любой мужской фигуре!
Кузя немедленно потащила Марину знакомиться "с объектами" - она знала всех, или почти всех, со всеми раскланивалась и всем улыбалась.
Вот смотри, сейчас мы подойдем - это зам. председателя правления, рядом с ним мужик с телевидения, о, а вот этот из "Газпрома"... - шептала она, медленно фланируя с бокалом шампанского в руке
Ты что, издеваешься? Да у него пузо занимает девять десятых фигуры, ему только борьбой сумо заниматься!
Молчи, ты ничего не понимаешь! Ну ладно, с этим... газпромовским я по-горячилась. В общем, пошли к столам, а то твои братья журналюги все стрескают, и хребтов не оставят!
Кузины опасения были напрасны - объеденные блюда немедленно заменя-лись новыми, правда, фланировать в густой толпе с тарелкой в одной руке и бокалом в другой было очень неудобно, поэтому они остановились у од-ного из столиков возле стены. Ноги от высоких каблуков нещадно гудели, и, как только Кузю окликнул кто-то из банковской стаи, Марина пошла ис-кать сидячее место. Всем хороши фуршеты, главное, народ может легко перемещаться по залу. Тут-то и встретятся как бы невзначай известные всем непримиримые противники. Вот только ходить на высоченных каблуках парадных туфель на протяжении целого вечера... Поневоле вспомнишь Андерсеновскую русалочку!
Слева в глубине зала Марина углядела широкую арку, обрамленную какой-то зеленью. Подойдя ближе, она была приятно удивлена - зелень была жи-вая, не пластмассовая, за аркой просматривался выход во внутренний дво-рик, и там, полуприкрытая каким-то кустом, стояла вожделенная скамейка. Марина приземлилась со вздохом облегчения, поставила свой недопитый бокал на бордюр травяного газончика и прикрыла глаза от удовольствия.
По-моему, шампанское в Вашем бокале выдохлось - я позволил себе при-нести вам другой, - услышала она рядом приятный баритон.
"Надо же, какие у местных официантов приятные голоса!" - подумала Ма-рина, и, не открывая глаз, вежливо ответила:
Спасибо, поставьте, пожалуйста.
Прошу Вас. А Вы позволите мне присесть рядом с Вами, а то ноги просто отваливаются. Как обычно к концу фуршета.
Марина открыла глаза. Это был вовсе не официант - рядом с ее скамейкой с двумя бокалами шампанского в руках стоял предсказанный ей Алевтиной поклонник: стройный брюнет лет сорока, с густой сединой на висках, в прекрасно сидящем смокинге, обаятельно улыбающийся.
"Не бывает" - подумала Марина, и зажмурилась. Потом открыла глаза - нет, это был не призрак. Он не исчез и не рассыпался, и в протянутом к ней бокале тянулись к золотистой поверхности пузырьки газа.
Присаживайтесь, пожалуйста. Собственно, скамейка общественная, а я могу подвинуться.
Спасибо. Вы дружите с этим банком?
Нет, я здесь, в общем, почти случайно. И жалею уже, что поддалась на уго-воры приятельницы и пошла.
Ну, может быть, вы позволите мне составить Вам компанию - вдруг я не-много сумею скрасить скуку?
Что ж, попробуйте. Кстати, спасибо за шампанское.
Поскольку представить меня некому, я представлюсь сам: зовут меня Сер-гей, фамилия Михайлов. Занимаюсь я рекламой, со славным юбиляром со-трудничаю давно, и на их приемах бываю регулярно, но такой очаровательной дамы здесь еще не встречал...
Марина, - сказала она, протягивая руку. - Марина Серебряникова, журна-лист...
Руку ей поцеловали, и развлекли забавными историями о некоторых при-сутствующих, и повели пить превосходный кофе... Кузя, издалека оценив кадр, показала за головой своего кавалера большой палец (кавалер был толстенький, танцевал, дыша Кузе почти в пупок, в его лысиной она могла смело пользоваться как зеркалом).
После кофе Сергей поинтересовался:
Вы на машине?
Нет, конечно, шампанское - штука коварная. Я собиралась взять такси.
Вы позволите, я Вас довезу?
Словом, знакомство развивалось по всем положенным канонам - обеды, букеты, романтический ужин...
Как выяснилось, в постели он был хорош, главное - нежен и терпелив, что Марина особенно ценила в любовниках. И их роман, плавно набиравший обороты, катился по гладкой дороге, как бы и без усилий с обеих сторон.
Сегодня, как обычно, Сергей ждал ее в машине, не прямо возле подъезда - к чему провоцировать сослуживцев на лишние вопросы - а чуть в стороне. Марина бы и сама не преминула поинтересоваться, что за принц на темно-синем "Вольво" с затемненными стеклами так часто ждет обычную журналюшку, каких пруд пруди.
В лицо бил противный мокрый снег (весна называется!), и Марина до-бежала до машины, прикрывая глаза широкими полями шляпы. Скользнув в салон, она бросила шляпу на заднее сиденье и встряхнула пышными во-лосами, отбрасывая капельки дождя.
Привет, вот и я. Заждался?
Привет!. Я только подъехал. Ну как, сегодня пьем шампанское?
Давай. А что, есть повод?
В общем, да!
Машина плавно тронулась с места, скользнув вдоль тротуара.
