Простите, я задумался, - Джанпаоло улыбнулся несколько кривовато, - они должны были принести меню на английском, минуту.
О, ничего страшного, я готова положиться на ваш вкус и в выборе блюд. Но Вы уверены, что я не отвлекаю Вас от каких-то важных дел?
Разумеется, не отвлекаете. Хорошо быть одним из первых лиц на предпри-ятии - можно позволить себе потратить рабочее время на обед с красивой женщиной, и никто тебе слова не скажет. - Он снова улыбался, и, хотя ска-занное явно было неправдой, Марина решила не заострять на этом внима-ния. - Итак, раз уж Вы решили полагаться на мой выбор, я заказываю сам. Пусть для Вас это будет маленьким сюрпризом.
Принесли тающую во рту смесь из мелких осьминогов, мидий, очищенных креветок и еще какой-то морской мелочи. Вино в самом деле было изуми-тельным - легким, чуть сладким, с дивным букетом... Джанпаоло смеялся, рассказывал забавные истории о сицилийцах и сардинцах - как он сказал, вечное противостояние между севером и югом Италии нисколько не уменьшилось за века. Как основное блюдо подали рыбу: зажаренную на гриле, ее принесли, вернее, привезли на тележке целиком, с головой и че-шуей, официант под чутким руководством мэтра разделал ее на специаль-ном блюде специальной лопаточкой и торжественно выложил на Маринину тарелку две пластинки филе без единой косточки.
Рыба была сказочно вкусной, и гарнир из неизвестных овощей (потом Ма-рина догадалась, что это артишоки) был сказочно вкусным, и два соуса, которыми полили эти артишоки, тоже были сказочно вкусными...
Что Вы думаете насчет десерта? Хотите пирожное? - поинтересовался Джанпаоло, когда последний кусочек рыбы исчез и невидимый официант убрал тарелки.
Ох, нет! Грех перебивать сладким вкус этого вина. Вы были правы в Вашем выборе...
Ну, я обычно не ошибаюсь в выборе, по крайней мере - до сих пор не оши-бался, - и он снова улыбнулся.
Лошади были огромны. Марина поняла это, и под ложечкой у нее снова заныло, а внутренний голос сказал ехидно: "Давай-давай, взгромоздись на эту громадину. Потом тебя соберут с песка, и на этом все закончится". Ма-рина велела внутреннему голосу заткнуться и мужественно сказала Дание-ле, которая стояла, поглаживая морду гнедого коня:
Даниела, я никогда в жизни не подходила к лошади ближе пяти метров. Вам придется учить меня всему, начиная с азов.
Ну, технику безопасности я Вам вкратце описала, - Даниела похлопала коня по шее, поставила ногу в стремя и легко вскочила в седло, - теперь на-чинаем практику. Паоло не говорит по-английски, но зато сможет вам помочь в любой ситуации.
Паоло - седой коренастый конюх - подвел к Марине невысокую серо-белую лошадку и похлопал ладонью по стремени. Марина поставила ногу в стремя, мысленно перекрестилась, тут Паоло подтолкнул ее вверх ... и не-ожиданно для себя Марина оказалась сидящей в седле, и даже не лицом к хвосту лошади...
Сидеть было неожиданно удобно, хотя высота, с которой приходилось глядеть на окружающий мир, впечатляла. Паоло медленно повел лошадь по кругу, держа за длинную широкую ленту, прицепленную к уздечке; лента называлась корд, это Марина откуда-то знала. Приноровившись к мед-ленному покачиванию в седле, она даже стала получать удовольствие от ритма движения, от ощущения лошадиного бока под попоной...
... Через полтора часа Марина, отряхиваясь, поднялась с песка, куда уже во второй раз вылетела из седла при попытке перейти в галоп. Серая лошадка, умница, тут же останавливалась, давала подойти к себе и снова вскарабкаться в седло. У калитки стояла Кристина, с интересом глядя на попытку Даниелы забраться в седло самостоятельно.
Вам понравилась Кара? - спросила она. - Раньше она была моя, а потом па-па на тринадцатилетие подарил мне Крейзи, трехлетку. Крейзи, конечно, красивая, вороная, и очень быстрая. Но Кару я все равно люблю.
Мне кажется, мы с ней почти подружились. Она такая спокойная, - Марина, слегка наклонившись, погладила Кару по темной гриве. - А что она любит? Если я завтра буду снова пытаться ездить, принесу ей угощение.
Яблоки она любит, особенно сладкие. Синьор Скарлатти, это папин вете-ринар, он и собак, и кошек тоже лечит, так он всегда Каре лекарство дает в яблоках, внутри.
Отлично, значит завтра принесу ей яблоко. А что она не любит?
А не любит только прыгать, но Вы ведь не будете пока учиться прыгать?
Да что ты, мне бы ездить научиться!
Это совсем просто, главное - чтобы Вам это понравилось! - и, убегая, Кри-стина добавила, - У Вас уже хорошо получается, завтра поедем с вами по парку!
Конечно, наутро у Марины болели ноги и спина, непривычные к такой на-грузке, но она мужественно поднялась рано, позавтракала вместе с Дарио и в восемь утра уже сидела в его машине. Дарио снова полдня водил ее по заводу, на сей раз - по его музею, показывая прошлые модели прославлен-ной машины, спортивные варианты, фотографии "именных" экземпляров, сделанных по специальному заказу. Потом ее провели в фотолабораторию, чтобы отобрать фотографии к статье, и здесь она закопалась вместе с фо-тографом - очаровательной дамой лет пятидесяти, типичной итальянской бабушкой из фильма времен неореализма, полной, говорливой, одетой в черное... Вот только снимки эта бабушка, синьора Лучано, делала такие, что их журнальный фотограф умер бы от профессиональной зависти.
Синьора Лучано по-английски говорила плохо, но энергично, так что объ-ясниться они вполне сумели, и вместе пошли обедать в столовую. В ог-ромной светлом зале, отделанном оранжевым и белым пластиком, уже почти никого не было. Только в углу группка подростков, человек десять, доедала мороженое и кока-колу.
Это гости? - спросила Марина у синьоры Лучано, накладывающей в тарелку гору спагетти с мясным соусом.
Кто? А, нет, эти здесь подрабатывают, каждый день после школы по два часа. И родители довольны, что дети заняты делом, и дети зарабатывают на личные расходы.
Это дети сотрудников, или любой может так работать?
О, конечно, любой, но только после испытательного срока. А что же вы не берете пасту, вот это попробуйте , - она показала на странные зеленоватые шарики. - Это ньокки, очень вкусно, особенно с ... как это наэывается? Со всякими frutti di mare.
Ньокки - клецки из картофельного пюре со шпинатом - и в самом деле были очень вкусными, и под эмоциональный рассказ синьоры Лучано о способах приготовления этого блюда Марина объелась так, что еле могла дышать.
И следующий, и еще один день прошли примерно также; с утра Марина ехала на завод, материалов об их замечательных автомобилях она набрала уже не на статью, а на небольшую книгу, страниц этак на пятьсот. Потом она училась ездить верхом, и даже осмелилась вместе с Кристиной про-ехаться по парку - Кара вела себя прекрасно. Вечером они ехали куда-нибудь ужинать все той же тесной компанией - Дарио, Даниела, Марина и Джанпаоло. Джанпаоло не пытался больше остаться с Мариной наедине, но его взгляды тревожили ее еще больше.
В четверг Дарио повез их ужинать в какой-то новый ресторанчик на побе-режье; Марина так и не поняла, зачем нужно было ехать почти за сто ки-лометров, когда примерно такой же ресторан был рядом с поместьем. За ужином Даниела объявила:
Дорогие мои, по-моему, Марина уже узнала о Вашем заводе больше, чем я. Оставшиеся дни мы должны хорошенько ее развлечь. Какие будут пред-ложения?
Даниела, я замечательно провожу время у Вас, зачем меня еще развлекать, - попыталась протестовать Марина.
Нет-нет, ты в самом деле права, дорогая, - Дарио нежно взял Даниелу за руку. - Но я вижу, что ты сама уже все продумала, рассказывай.
Мы посоветовались с Джанпаоло, и он предложил прекрасный план. Мы должны показать Марине Венецию. Настоящую Венецию, не для туристов. Конечно, лучше бы во время карнавала, но можно и сейчас.
Прекрасно, дорогая, - Дарио поцеловал ей руку, - ты не только прекрас-нейшая, но и мудрейшая женщина в Италии.
