А что он ищет? – шепотом спросила Софи у Фили.
Аркенстон, - пояснил тот. – Камень Государя.
Фили вдруг протянул ей что-то.
Это тебе от дяди. Он хотел сразу отдать, но ты спала. В благодарность за помощь в битве со Смаугом.
Софи растерянно взяла ожерелье. Золотые нити причудливо переплетались то ли косами, то ли сплошным каскадом, а в местах их сплетения сверкали сапфиры.
Это наше родовое, - объяснил Фили. – Торин говорит, что ковал дед.
Девушка только заворожено кивнула. Она уже привыкла, что у гномов короли – искусные мастера.
А ты мне что-нибудь сам сделаешь? – спросила она.
Моей жене полагается получить кольцо, выкованное мной в качестве свадебного подарка, - самодовольно оповестил ее Фили.
Вот когда его увижу и скажу, что красивое, тогда и будешь гордиться, - фыркнула Софи. – А пока… пойду поблагодарю Торина.
Можешь не благодарить, - Дубощит мельком глянул на девушку, сообразив, зачем пришла.
Как хочешь, - притворно надулась от обиды Софи. – Мне думается, что тебя нечасто принцессы целуют.
Торин наконец отвлекся от своего занятия, улыбаясь.
Ну, если ты настаиваешь, - он чуть развел руки в стороны.
Вот, так лучше! – кивнула девушка, с важным видом подходя ближе. Быстро обняв гнома за шею и тронув поцелуем щеку, она отстранилась. – А то я уж начала думать, что Балин прав, и на тебя действует какое-то проклятие.
Это не проклятие, - тут же нахмурился Торин. – Это ответственность. Мы сразили дракона, мы вернули Эребор… Но я не вернул своему народу его главную реликвию. А я должен, понимаешь…
Да, - совершенно серьезно кивнула Софи.
Я вернулся к Зверю, осмотрел его всего. Он не унес Аркенстон. Значит, камень здесь. И я должен…
Торин, если камень здесь, он никуда отсюда не денется, - осторожно прервала его Софи. – Ты найдешь его позднее.
Ты тоже считаешь, что надо отсюда уходить? – хмуро глянул на нее король.
Я думаю, что другие признают, что ты вернул себе дом, только когда увидят тебя в нем. А не будут отыскивать тебя в сокровищнице.
Торин тихо засмеялся.
Кажется, тебе с легкостью удается сделать то, чего другие пытаются добиться часами, - заметил он. – Ты права. Мы сейчас же отсюда уйдем. Только сначала надо закрыть потайную дверь. Смауг открыл для нас главные ворота.
Пока отряд шел по коридорам Эребора, Софи выяснила, что подарки от Короля-под-Горой достались не только ей. Кто-то сам подыскал себе что-то в королевской сокровищнице. Бильбо же от Дубощита досталась в подарок кольчуга из какого-то металла, называемого мифрилом. По словам Фили, она была неуязвима.
В коридорах и залах Подземного королевства царило запустение и тишина. Тяжелые шаги отряда эхом отражались от стен и буквально громыхали повсюду. Но если Софи опасливо вздрагивала порой, гномы не обращали на это внимания, только посмеивались в усы, довольные собой.
Впрочем, даже запустение не мешало девушке любоваться тем, что открывалось ее взору.
Красота, окружавшая ее, была совершенно не похожа на ту, что свойственная эльфийским жилищам. Везде и всюду был камень. Стены, потолки, колонны, пол под ногами. Они лишь порой сменялись на железо или иной металл. Но и камень, и металлы – все было разных цветов, не сливаясь в единый серый монолит.
Софи до последнего не верила, что так возможно. Но сейчас видела это своими глазами. Девушка привыкла к грубой каменной кладке замка, к низким потолкам и широким тяжелым колоннам. Но тут же все было иначе. Даже задрав голову вверх, принцесса не видела потолка, свод терялся где-то высоко. Колонны, высокие и величественные, вовсе не казались тяжелыми. И было даже немного страшно думать, как они держат потолок? Окон тут нигде не было, но все же какой-то слабый рассеянный свет озарял каждую залу, которую они проходили, отчего ощущение, что они находятся в пещере, мгновенно терялось.
Вскоре пространство стало шире. И Софи с удивлением обнаружила, что то тут, то там с разных сторон появляются не очень высокие металлические двери. На каждой был изображен какой-то узор, но рассматривать его не было времени.
Это покои разных родов, - пояснил Фили. – Дома, как вы бы назвали. На дверях знак того, чьему роду принадлежат комнаты.
Самым обширным оказался Зал Приемов. Софи подумалась, что он сравним с главной площадью. По сути, так и было, наверное. Ведь именно тут принимали другие народы короли Эребора.
Мосты и лестницы, двери и коридоры отходили от этого зала во все стороны. И девушка с ужасом подумала, что перемещаться здесь она сможет только с провожатым. Одной ей дорогу не найти.
С этого момента все было именно так. Девушка совершенно потерялась. Порой Балин, знавший Эребор, или Фили и Кили, догадывающиеся о значении каких-то залов, разъясняли, где они находятся. Но Софи лишь кивала в ответ, совершенно теряясь среди этих залов, чередующихся с коридорами и лестницами.
Порой гномы о чем-то совещались, решая, куда идти. И вновь отправлялись в путь. Софи лишь уяснила, что гномы решили обосноваться рядом с какой-то смотровой площадкой. Видимо, неподалеку от главных ворот.
Иногда остановки были тяжелыми. Отряд останавливался возле останков кого-то из сородичей, погибших во время нападения дракона. Кто-то, сумев спастись от пламени дракона, вырваться из горы не смог, умерев в мучениях от голода и жажды.
В такие остановки гномы становились хмурыми, Торин сжимал кулаки и говорил, что позже останки похоронят, как полагается. Софи тихо шептала молитвы.
Наконец они добрались до цели. Девушка, очутившись на открытой площадке, с восторгом вдыхала воздух. И потому не сразу заметила, что гномы и Бильбо нашли себе необычного собеседника. Впрочем, это раньше Софи посчитала бы необыкновенным разговаривать с вороном. Сейчас же девушка удивилась лишь в первое мгновение, скорее тому, что этот собеседник тут появился, чем тому, что ворон может разговаривать.
Я - Роак, сын Карка, о Торин, сын Траина, сына Трора, - вещала птица. – Карк умер, ты знал его когда-то. Сто пятьдесят три года протекло с тех пор, как я вылупился из яйца, но я помню все, что рассказывал отец. Ныне я предводитель больших воронов, живущих в окрестностях Горы. Нас мало, но зато мы помним прежнего Короля-под-Горой. Большинство моих подданных сейчас отсутствует. Слух о смерти стража сокровищ прокатился повсюду, а легенда о богатствах Трора не устарела от того, что ее рассказывали без конца. Многие мечтают о том, что им тоже достанется часть добычи. Сюда уже движется войско эльфов, и с ними - стервятники, рассчитывающие на бой и кровопролитие. Озерные жители ропщут, они устали жить в нищете, и потому надеются они, что все поправит золото из сокровищницы королевства гномов. Пусть ваша мудрость подскажет, какой выбрать путь. Послушайте моего совета: не доверяйте бургомистру Озерного города, больше заслуживает доверия Бард, потомок Гириона. Человек он угрюмый, но верный. Нам бы очень хотелось стать очевидцами мира между гномами, людьми и эльфами. Но мир будет стоить вам немало золота. Я кончил.
Торин мрачно слушал известия, которые сообщал ему ворон. Ответ он дал немедленно, едва птица закончила.
Спасибо и тебе, Роак, сын Карка. Тебя и твое племя мы, разумеется, не забудем, - Король-под-Горой говорил резко, с трудом сдерживая ярость. – Но пока мы живы, никаким ворам и насильникам не отнять у нас золото. Если хочешь заслужить нашу благодарность, приноси нам известия о тех, кто будет приближаться к Горе. И еще будет у меня к тебе просьба: если есть среди вас молодые с сильными крыльями, пошли гонцов к моей родне, пусть расскажут о наших бедах. Главное – добраться до моего двоюродного брата Даина, что живет в Железных Холмах, не так далеко отсюда, у него много опытных воинов. Пусть поспешит нам на помощь!
