Иронично шатаясь над столом, Ника принялась энергично размешивать всё это дело в чашке. Ложка звонко постукивала при этом по чашке, так что звон разносился по всей квартире. Вдоволь назвонившись ложкою, девочка свалилась на стул. Поднесла чашку. Пригубила. Не дурно! Она сразу почувствовала себя лучше. Сделала не спеша ещё пару глотков, всасывая сладкую мешанину.

В коридоре послышалось чьё-то тяжёлое шлёпанье. На кухню вошел Александр. Он очень забавно выглядел в длинных семейных трусах и помятой майке, обнажавшей до ключиц сильные волосатые руки.

- Опаньки! - хлопнул он в ладоши, увидев Нику. - Кого я вижу! Оказывается, я не один тут лунатик хожу по ночам на кухню.

Он залез в холодильник и через секунду показался оттуда с какой-то сарделькой в руках. Тут же откусил половину и, звучно причмокивая, опустился на другой стул.

- Ну и видок! - промямлил он с набитым ртом, осмотрев с головы до ног Нику, сидевшую в одной футболке и трусах-шортах.

Девочка глянула на себя в зеркало. Такой помятой она себя еще не видела. Будто вылезла из под танка. Волосы на голове раскинулись во все стороны, прическа походила на пустынное растение 'перекати-поле'. На щеке какие-то красноватые полосы. А глаза такие злые и угрюмые, что аж самой страшно.

- Хочешь, в глаз дам? - буркнула она, глядя на Александра исподлобья.

- Не надо! - Александр иронично выставил вперед руку будто закрываясь. - Мне он еще понадобится. Завтра тренировка по стрельбе.

Ника молча поглядела на него, быстро осушила свою чашку и потопала в свою комнату.

- Спокойной ночи! - сказала она ему на выходе.

- И тебе того же!

Ника дотащилась до своей кровати, рухнула на неё и сразу же заснула.

Чавкая остатками сардельки, Александр задумчиво покачал головой:

- Ох и странные они в этом проекте! - пробубнил он самому себе и потопал спать дальше.

Колян стоял на остановке, дожидаясь маршрутку. Он час назад как выписался из больницы и возвращался домой. Голова всё ещё побаливала после нанесенного удара.

Ненависть хлестала через край. 'Убью гадину!' - повторял он в своем уме одну и ту же мысль. В отличие от сопляка Юрки он относился к другой категории людей. С треском проигранная схватка ничему не научила его и нисколько не испугала. Только еще больше озлобила и наполнила его жестокой яростью. Он не привык проигрывать. И ничего не боялся в жизни. Смелости ему было не занимать, так же как и жестокости. Настоящий отъявленный бандит. Свое будущее он видел только в направлении преступного мира. Но кто его там воспримет серьезно, если с ним справилась девчонка. Будь она хоть во сто крат сильнее его, он должен с ней расквитаться.

Горящими злостью глазами он смотрел на московские улицы из окна маршрутки. 'Убью!' - только эта мысль была у него в голове.

Через час он уже сидел, пыхтя сигаретой, в одном из дворов своего района, окруженный верной свитой, состоящей из таких же жестоких подростков как он сам.

- Я убью эту заразу!!! - кричал он на своих подопечных так, что у них кровь холодела в жилах от его яростной решимости.

- Да ты чего, Колян?! Ты видел, как она дерётся?! - парировал ему один из подростков посмелее, потирая ушибленное место в районе солнечного сплетения.

Колян хлестнул его глазами:

- Ты что предлагаешь?! Чтобы мы в штаны наложили и бегали от неё по своему району как трусливые козлята?! Это наш район!!! И все здесь должны нам подчиняться!!!

- А что ты реально предлагаешь?! - крикнул ему в ответ подросток. - Что мы можем с ней сделать?!

- Как это, что можем сделать?! Мы нападем на нее с оружием! Мы изобьём её до смерти железными прутами! Против лома - нет приёма!!! - гаркнул он так, что от него все отшатнулись. - Никто не должен вставать у нас на дороге! Для остальных это будет уроком!

- Да ты чё, Колян?! Нас же в колонию упекут?!

- Если кто боится - пусть сразу уходит! Я никого не заставляю! Если боишься - вали отсюда! Но тогда - я тебя не знаю! Если уйдешь - больше не возвращайся! И не попадайся мне на пути! А я все равно убью её! С вами или без вас! Или пусть она меня убьёт! Я не вынесу такого позора! Век воли не видать!!! - он со всей силы ударил себя кулаком в грудь так, что чуть сам не свалился.

На остальных его слова произвели страшное впечатление. Все боялись его.

- Ты чё, Колян?! - ответил ему смелый подросток. - Как ты мог подумать?! Я всегда с тобой! Куда ты - туда и я! Если ты не боишься, то и я не боюсь. Все с тобой. Правда, пацаны?!

- Я с тобой, Колян! - крикнул другой подросток.

- Я тоже с тобой! - крикнул ещё один. Один за другим они клялись ему в своей преданности.

Колян медленно осмотрел всех. Он немного успокоился. Весь надулся и наполнился чем-то вроде гордости за себя и за свою команду.

- Спасибо, пацаны! - сказал он.

Колян заметил как подросток, который с ним попытался спорить, всё еще колеблется и спросил его:

- Вижу, что ты не уверен. Скажи. Не бойся.

Тот подумал, потом поднял на него глаза:

- У тебя хоть есть какой-то план?

Колян по-акульи улыбнулся:

- Естественно. Санёк! - обратился он к самому младшему в своей команде, которому не было и десяти.

- Что, Колян? - ответил тот и с готовностью повернулся к нему.

- Ты ведь видел ту дрянную девчонку? Нику?

- Видел.

- Ты нам можешь очень хорошо помочь в этом деле. - Колян аккуратно взял его за плечо и придвинул поближе к себе. Мальчонка довольно округлил на него глаза, радостно чувствуя свое выдвижение на одну из главных ролей. - Так вот, Санёк. Тебе надо будет проследить за Никой. Выяснить где она живёт. Это несложное задание. Сможешь сделать?

- Конечно, Колян! Я всё для тебя сделаю! - радостно рявкнул он предводителю.

- Классный ты пацан, Санёк! Мы с тобой ещё таких делов наворотим! Правда, Санёк?! - почти ласково улыбнулся он мальчонке.

- Да, Колян. Всё сделаю как надо.

- Нормально. Короче, с завтрашнего дня тусуйся возле школы. Она обычно с тем хлопцем выходит из школы. С Мишкой. Проследи за ней. Узнай, где она живёт.

- Всё понял, Колян. Сделаю.

Во дворе уже было темно. Время позднее. Фонари не горят. Мрачно.

Ника возвращалась с Мишей из школы через парк. Они шли по дорожке, взявшись за руки.

Густые деревья шумно шелестели от налегающего ветра. Из-за тёмных облаков неистово прорывалось могучее солнце. Птиц почти не было слышно. Время такое, что они высиживают птенцов. В парке было почти безлюдно.

Они шли вдвоём, наслаждаясь великолепием природы. Им не нужно было слов. Все и так понятно. Молчаливо ступая по тонкой дорожке, они наслаждались чудными мгновениями близости друг с другом.

Впереди возвышалась желтоватым куполом небольшая торговая палатка и два пустых столика. Они подошли. За прилавком стояла тучная продавщица с прической в виде клубка на голове. Она добродушной улыбкой встретила подошедших к ней ребят. Женщина смотрела на них с непередаваемым умилением, понимая их непростые чувства.

- Два мороженых, пожалуйста, - мягко попросила Ника. - И две 'Колы'.

- Один момент, - улыбнулась продавщица и в несколько секунд подала им сладкий заказ.

Ника рассчиталась. Они сели вдвоем за столик, разместившись на одной из двух скамеек, бок о бок друг с другом, спиной к палатке.

Продавщица поставила в магнитофон кассету с мягкой чудной мелодией Фрэнка Дюваля. Пока они вдвоем наслаждались тонким вкусом мороженного, музыка играла, обволакивая фантастическим потоком и подчеркивая приятные мгновения. Женщина мечтательно облокотилась о прилавок и прозрачной улыбкой смотрела через их коснувшиеся друг друга плечи на колышущуюся под нестройным ветром весеннюю траву.

Ника грустила, расставаясь с Мишей у его подъезда. Они расстаются всего лишь на час. Целый час до тренировки. Это так много. Поэтому Ника грустила. И Миша тоже грустил, поднимаясь по ступенькам в свою квартиру.