- Три-шесть. Ухожу со сцены. - Ника быстро сорвалась и побежала, не замечая своих ран.

Она пробежала под зданием, стараясь уклоняться от телерепортеров. В Секретной Службе она была агентом ?36 или 'три-шесть'.

Ника свернула за угол. Вскочила в черный микроавтобус. Машина дернулась и понеслась, удаляясь.

Ника долго готовилась. Она всегда контролирует свои эмоции. Но сегодня она ужасно разволновалась, так что это было видно невооруженным глазом. Она едет в Белый Дом. Едет на приём. Ее хочет видеть сам господин Президент! От одной мысли мурашки по коже.

Ника встала пораньше. Встала не в четыре, а в три часа ночи. Долго мылась под душем. Усиленно что-то оттирала на коже, хотя оттирать было нечего. Она совершенно чистая. Три раза мылась антибактериальным мылом. Всех микробов погубила. Очень боялась заразить президента какой-нибудь гадостью.

Целых два часа она провела перед зеркалом. С косметикой она никогда до этого не дружила. Но сегодня пришлось подружиться. Надо же появиться перед президентом ещё более красивой.

Манипуляции с помадой, пудрой и тушью превратились в сущее мучение. Это вам не пистолетом размахивать. Тут всё более тонко и аккуратно. Никакой силы не нужно.

Ника целых три раза пыталась. Но никак не получалось. То она походила на клоуна. То правый глаз был больше накрашен чем левый. То помада легла неровно, будто ей кто-то подбил губу. То тени под глазами походили на круги от недосыпа. В конечном итоге, Ника вся расстроилась. Чуть не расплакалась. Долго пялилась на свою подкрашенную в стиле авангардизма физиономию, тяжело подпирая её рукой. Посмотрела кислым взглядом на свою помаду. Мазнула по щеке. Ух ты! Интересно! Мазнула ещё раз. И ещё. Потом подкрасила тушью. Провела линию по лбу. Посыпала всё это дело белой пудрой. Подмазала.

Пригляделась. Вот, теперь совсем другое дело! Теперь, она уже не похожа на клоуна. Теперь, она похожа на грозную девочку из индейского племени команчей. Осталось только взять топорик и лук со стрелами - и никто не рискнет засмеяться. Только президент может не так понять, если она заявится к нему в таком виде.

Что же делать? Как же ей ехать к президенту? Пронеслась спасительная мысль. Ника вспомнила, что Миша советовал ей не пользоваться косметикой вообще. Мол, она и без всякой косметики 'очень красивая', 'супер' и всё такое. А если накрасится, то только всё испортит. Нике пришлось согласиться с ним. Мужчины лучше знают, что им нравится, а что нет.

Довольная как слон, она прошла к умывальнику и тщательно смыла с себя всё, что успела намазать.

Ровно в девять утра к выделенному ей домику в Вашингтоне подъехал чёрный лимузин. Это за ней.

Ника вышла из домика. Поправила перекособоченный официальный костюм из сиреневого пиджачка и юбки до колен. В очередной раз пожалела, что не может заявиться к президенту в более удобной спортивной одежде и, прихрамывая на каблуках, направилась к машине.

Через пятнадцать минут лимузин остановился перед входом на зелёную лужайку возле Белого Дома. Хотя Ника и работала в Секретной Службе Президента, она еще никогда не была в Белом Доме. Потому что штаб Секретной Службы находится в отдельно стоящем здании в Вашингтоне. Это здание само по себе больше Белого Дома.

Ника бывала в штабе и на полигоне под Вашингтоном, где проводились тренировки. А работала она только на массовках, когда президент встречался с большими массами людей. И даже в такой работе Нике удалось отличиться. Она и сама не думала, не гадала, что спасет президента. Теперь вот идет к нему на приём. Естественно, что президенту захотелось увидеть свою спасительницу.

У выхода из машины Нику поджидает агент Секретной Службы по имени Джек. Крепко сбитый молодой парень в черном костюме.

- Привет, Джек!

- Привет, Ника! Поздравляю! Волнуешься?

- Да. Не скрою.

- Удачи тебе с президентом.

Он проводил её через дорожку по лужайке к главному входу в Белый Дом. Посреди лужайки плещется красивый фонтан.

Ника сама с трудом верила, что она удостоилась такой чести. Пожалуй, важнее человека чем президент Соединенных Штатов на всем белом свете не сыскать. Разве что Билл Гейтс.

Нику провели по белокаменной лестнице. Дальше - через ряд дверей и коридоров. Открыли ещё одну дверь. И вот - она в знаменитом Овальном Кабинете. Сам кабинет - ничего особенного. В России кабинет какого-нибудь директора средней фирмы побольше будет, на дверях будут золотые ручки, а сверху повиснет мраморный потолок. Всё будет блестеть так, что ослепнуть можно. Но в блеске ли дело?! Овальный Кабинет - это история. В этом кабинете работали все президенты США с 1800 года. Он передается каждому новому президенту как переходной кубок вместе со всем Белым Домом. Здесь же президент и живет.

- Здравствуйте! - выдавила из себя через силу Ника, беспокойно переминаясь с ноги на ногу.

- Здравствуй, Ника! - Президент нервно вскочил со своего кресла с расширенными на неё глазами.

Он выглядел несколько взволнованным. Ника поняла, что президент сам очень волновался, пока ожидал свою спасительницу. Он подошел к ней. Ника пожала ему руку очень осторожно и аккуратно, чтобы ничего не прижать.

Президент, казалось, чуть обиделся:

- Мне говорили, что у тебя сильное рукопожатие.

- Я боюсь сделать вам больно, - тихо сказала Ника.

- Серьезно? А я не боюсь. Не стесняйся. Покажи мне, как ты можешь пожимать руку.

- Только я осторожно. - Ника через силу улыбнулась, опасливо поднимая глаза на президента.

- Давай! - Президент смело протянул ей руку.

Она осторожно взялась и начала медленно её пожимать. Президент с интересом наблюдал, как на его руке сжимаются тиски:

- Вот, совсем другое дело... Уже лучше... О!.. Оо!.. Ого!.. Вау!!! Ай-яй!!!

- Может, хватит? - обеспокоено спросила Ника невинным голосом. - Я еще долго так могу сжимать.

- Да, пожалуй, - согласился с ней президент, смахивая слезу.

Открылась дверь и заглянул телохранитель президента:

- С вами всё нормально? - опасливо покосился он на Нику, сжимающую руку президента.

- Да. Всё хорошо. Пожалуйста, закройте дверь с той стороны.

Телохранитель скрылся.

- Молодец, Ника. Мне понравилось. Проходи. Присаживайся. - Он заботливо проводил её к подготовленному для неё удобному стулу напротив президентского стола и по-джентельменски помог на него сесть.

- Спасибо, - кивнула Ника, осторожно улыбаясь.

Президент обошел стол к своему президентскому креслу.

- Чай, кофе, какао, лимонад? - спросил он, улыбаясь и добродушно подмигивая.

Ника смущенно почесала пальцем висок. Как бы так ответить, чтобы как надо было? Чтобы как по этикету. Отказываться некрасиво.

- Не откажусь от минеральной воды.

- А вот, как раз у меня на столе стоит! - указал он глазами на стоящую бутылку и пару стаканов вокруг. - Будешь такую? Очень хорошая вода. С Аляски. Отлично бодрит.

- Спасибо. Конечно.

- Я тоже буду. Позволь, я тебя обслужу, - улыбнулся президент и потянулся к бутылке.

Ника встрепенулась:

- Ну что вы. Не стоит. Я и сама могу. - Она потянулась трясущейся от волнения рукой к бутылке.

- Нет-нет. Не стесняйся, Ника. Я всё сделаю.

- Нет, мне так неудобно. Давайте лучше я.

- Да что там неудобно!

- Нет я.

- Нет я.

В итоге Ника чуть не подралась с президентом из-за какой-то бутылки. Всё кончилось тем, что оба затряслись от смеха. Кокетливо закрывая рукой свое хихиканье, Ника уступила президенту его законное право налить гостье минералки.

- Ой, уморила ты меня! - трясся от смеха президент, наливая ей стакан минералки. Чуть не расплескал мимо стакана. Налил и себе.

- Спасибо, - улыбнулась ему Ника, принимая из его рук стакан. Она отпила глоток. Восторженно округлила на президента глаза. - Ух ты! Совсем недурно! Хорошая вода.

- Я рад, что тебе нравится. А ты красивая девочка.