- Да, давай.

            Ну вот, не зря я отказалась от ужина, у меня появились планы намного интереснее.

            К приезду подруги я успела поужинать и переодеться. Офисную одежду сменили джинсы, майка и кожаная куртка. Мы отправились в промышленный район. А что, удобно – никаких жалоб на шум ночью, никаких лишних людей или выскакивающих из-за угла машин! Уже на подъезде я поняла, что мы приехали правильно – из-за складов громко играла музыка.

            Здесь было многолюдно. И я еще не видела в одном месте столько дорогих машин. Люди смеялись, фотографировались, пили. Атмосфера для меня непривычная, даже чуждая, но я попробую расслабиться и отдохнуть. За этим и приехала.

- Ни с кем никуда не ходить, в машины не садиться, неизвестный алкоголь не пить.

- Хорошо, мамочка.

- Смотри мне.

            Мы вышли из машины и отправились в толпу народа. Вскоре Сьюз встретила знакомых, и мы присоединились к веселью. Некоторые люди здоровались со мной, как со знакомой, что могло быть правдой. Только я этого не знаю. Сьюз передала мне закрытую бутылку пива и вернулась к разговору. Заезды начнутся через пятнадцать минут, а пока гонщики посмеивались, глядя на ставки. Каждый верил, что первым придет он. А если и не придет, его утешит одна или две девушки из присутствующих. Они недвусмысленно поглядывали на парней, припарковывая свои задницы на боках машин. Ко мне пытался подкатить один из парней, но был быстро отбрит Сьюзан. А вскоре стали готовиться к первому заезду. Две машины вышли на исходную, послышались возбужденные голоса. Вперед вышла девушка в почти несуществующих шортах, чтобы дать отмашку. Завелись двигатели, послышался рев, и машины рванули вперед.

- Ты ставила на кого-нибудь?- Я наклонилась к Сьюз, чтобы не перекрикивать музыку.

- Нет, меня это не интересует. Просто посмотреть приятно.

            Когда за поворотом вновь послышались звуки движков, люди отвлеклись от разговоров и стали смотреть, кто же придет первым. Первым выскочил красный Ламборджини. И победа досталась ему. Вскоре к стартовой полосе выехала следующая пара машин. И снова рев моторов, дым из-под колес и визг покрышек. Толпа, подогретая алкоголем, смеялась и болела за своих фаворитов, девушки откровенно флиртовали с победителями. Они мне напомнили кружащих пираний, в попытке урвать свой кусок мяса.

            На старт выехала следующая пара машин, а я решила прогуляться вдоль склада. Прошла мимо стонущей в тени фонарей парочки, и усмехнулась. Для кого-то гонки уже принесли победу. И неважно какую. Краем глаза увидела, что машины показались из-за поворота, выруливая на финишную. Но услышав металлический скрежет резко обернулась. Одна из машин хотела протиснуться, чтобы обогнать другую, но зацепила фонарный столб. Ее крутануло и направило в противоположную сторону. Мою. Время будто замедлилось. Я видела, как она летит на меня, но не могла ничего поделать, замерла, понимая – она меня собьет. Перед глазами не проносились кадры жизни, воспоминания. Лишь осознание и принятие того, что новая жизнь, полученная неожиданно, была короткой. После этого перед глазами всплыло лицо Рика. Ему будет больно.

            Я не закрывала глаза, встречая смерть лицом к лицу. Когда до меня осталась секунда, машина вдруг зацепилась за бордюр тротуара и немного изменила направление. Она пронеслась в сантиметрах от меня и врезалась в железную стену склада. А я, замершая, парализованная, осталась стоять на месте. Лишь через некоторое время до меня стали доноситься посторонние звуки – крики и топот ног. Меня будто обдало ледяной водой, после чего я «отмерла». И чуть не рухнула тут же на тротуар – ноги отказались держать. И упала бы, не подхвати меня один из парней, подбежавших первыми. Он поднял меня на руки, а другие полезли в салон, чтобы посмотреть, что с водителем.

            В голове было пусто, вообще ни одной мысли. Услышав знакомый голос, я повернулась, чтобы столкнуться с расширенными от страха глазами подруги.

- Диана, ты в порядке, ты не пострадала?- Она ощупывала меня, заглядывала в глаза, хватала за руки. Я же смогла только отрицательно покачать головой.- Скажи что-нибудь!

            Видя, что я все еще в шоке, она попросила парня отнести меня к ее машине. Как только меня посадили на боковое сидение, в руках очутился стакан с чем-то крепким, судя по запаху. Сьюз помогла мне выпить, за что я ей благодарна – мои руки дрожали. Как только огненная вода скользнула в желудок, и тело стало изнутри отогреваться, дрожать стали не только руки. Меня колотило от пережитого. Подруга присела и крепко обняла меня.

- Эй, все хорошо, все в порядке.

            Слезы заскользили по щекам, и я не стала их вытирать. Только крепче прижала подругу, чтобы почувствовать ее тепло. Понять, что все, действительно, хорошо, и я еще жива. Вскоре мы услышали звуки скорой.

- Давай-ка смываться отсюда,- подруга прыгнула за руль и завела двигатель. Думаю, шок выветрил весь алкоголь из ее организма.

            Мы выехали из складов другим путем, и поспешили уехать подальше. Я видела, как Сьюз сжимает руль, до побелевших костяшек. Мой шок прошел, как слезы и дрожь. Осталась только слабость и некоторое опустошение.

- Она должна была меня сбить,- прошептала я.

- Что?

- Машина. Она неслась на меня, я видела. А потом почему-то поменяла траекторию.

- Господи. Будем радоваться, что поменяла. Не хочу даже думать, что было бы…

- Я бы умерла. Снова. И снова из-за машины.

- К черту! Теперь я буду водить тебя только в зоопарк. Контактный, где кошечки, свинки, да мышки.

- От всего не спрячешь. Если суждено, значит произойдет. Видимо, мое время еще не пришло. Или в этот раз ангел-хранитель смотрел в оба.

- Спасибо ему.

- Да.

            Мы скользили по ночному городу, внутренне успокаиваясь от привычного перемигивания огней. Сьюз довезла меня домой и заглушила мотор.

- Уверена, что не хочешь переночевать у меня?

- Уверена, все нормально.

- Если что, звони, ладно?

- Хорошо. И спасибо.

            Я вылезла и направилась домой. Оказавшись в родных стенах, я бросила сумку на пол и прямиком прошла в душ. Вода смывала все переживания и остатки эмоций. Переодевшись, я смогла только доползти до кровати, после чего заснула в ту же секунду.

            Когда Вивиан ушла, Рик почувствовал опустошение. Он не знал, как быть дальше. День за днем мучил себя мыслями, опровергая каждое принятое решение. И не важно, в чью пользу оно было. Как и сказала девушка, Рик разрывался. Голова иногда раскалывалась, и тогда мужчина старался отвлечься. Это было непросто, но необходимо, иначе он просто сошел бы с ума. Иногда он колесил по городу, глядя на прохожих, наблюдая за чужой жизнью. Смешно, ведь это то, чем занималась Вив, будучи призраком. А теперь живым призраком был Рик. Даже работа не приносила того удовольствия, что раньше. Совет девушки по возвращению друзей мужчина пропустил мимо ушей – это было не то. Он не чувствовал потребности в тех друзьях. Да, может, это кажется грубым, неправильным – перестать общаться с людьми, которые раньше имели для тебя большое значение. Но так было, и Рик не собирался просить прощения или ковыряться в причинах. Они просто в один из моментов пошли разными дорогами. У тех семьи, встречи по субботам, совместные поездки. А у Рика потери и борьба. Они не поймут друг друга – посочувствуют, попытаются поддержать его, как могут. Но Рику это не нужно. Ему нужна была Вив, которая прошла с ним через все страдания, находившая нужные слова, поддерживающая и понимающая. Но она ушла.

            Рик целый месяц ломал голову, пытался разобраться в себе, но так и не смог окончательно решиться на что либо. Единственное, что было понятным – ему плохо без Вив. Не хватало ее улыбки, разговоров по душам, просмотра фильмов, ужинов…простого присутствия.