- Верно. Пойдем.

- Если хочешь, можем зайти в кафе, согреешься?

- А ты?

- Я подожду снаружи. Внутри слишком светло.

- Я не брошу тебя на улице, пока сам пью кофе. Ты же не собака!

- Ты не бросаешь! Я же не буду сидеть на ступеньках под дверью. Я могу прогуляться немного и вернуться сюда. Или сразу домой. Ты, я думаю, тоже не против немного развеяться. Обычно люди к концу года подводят какие-то итоги, определяются с дальнейшей жизнью.

- Да, мне бы это не помешало.

- Тогда давай так и поступим. Встретимся дома,- так незаметно я стала называть его дом своим.

- Хорошо.

            Рик исчез за поворотом, а я отправилась в парк. Там сейчас красиво.

***

            Рик сидел за столом и грел озябшие руки о чашку кофе. Спать не хотелось, он днем выспался, а вот подумать – очень. Жизнь так запуталась. И в то же время стала легче. Он каждую ночь видит в своем доме призрак, общается с ним, устраивает ему праздник, «выгуливает». Кто узнает – Рика сдадут в дом с высоким забором и добрыми санитарами. Но именно сейчас ему было…нормально. По сравнению с недавним желанием покончить с собой и выкручивающей внутренности болью – это было огромным прогрессом! Он снова жил! И боль уже не была такой сильной, рвущей. Сейчас она затупилась. А рана в сердце стала покрываться корочкой. Кто бы мог подумать. Рик не хотел праздновать, но увидев взгляд Вивиан в окно, он не смог иначе. Нет, в том взгляде не было чувств, но, удивительным образом, там читалось все! Тоска, печаль, грусть, желание и смирение. Такой коктейль мужчина не заметить не мог. Поэтому, решил сделать праздник хотя бы для девушки. Когда Рик распаковал коробки с украшениями, рана в груди напомнила о себе. Он старался не показать, как больно смотреть на игрушки, которые год назад разворачивал вместе с дочерью. Теперь, глядя на них, мужчина всегда будет вспоминать свою малышку. Вряд ли Вивиан что-то поняла, но предложила подняться наверх, чтобы Рик смог включить свет. Как только она ушла, мужчина упал в кресло и опустил голову, борясь с собой. Это было сложно. Картины прошлого буквально рвали душу. Превозмогая это, Рик поднялся и стал монотонно развешивать украшения, цеплять гирлянды. С каждым украшением, будто часть чего-то ранее важного, отступала назад. И спустя время, мужчина с удивлением заметил, что ему стало легче. Украшая комнату, теперь он думал о том, чтобы все было гармонично, красиво. Чтобы Вивиан понравилось. Когда девушка вошла в комнату, старания Рика окупились – она скользила взглядом с одной вещи на другую, не могла оторвать взгляда! И была признательна! Это было приятно! Мужчина почувствовал тепло от того, что смог подарить кому-то праздник. А вот слова девушки стали неожиданностью. «И поняла, что ничего этого не происходило бы, если бы я не погибла. Я не познакомилась бы с тобой, ты не украшал бы эту комнату. Тебя бы вообще не было. А я ходила бы там где-то одна». От этого в груди что-то дрогнуло. Немного дрожащим голосом Рик спросил то, что не мог не спросить:

«- Даже ценой своей жизни?

- Да»

Мужчине хотелось смеяться и плакать одновременно. Девушка говорила правду, и эта правда обезоруживала. Чем он заслужил это? Чтобы посторонний человек ценил его жизнь выше своей. Не в обмен, а просто так. Она ценила. Спасала его с первой встречи. Просто потому, что так решила. И Рик принял ее помощь так легко, естественно. А ведь, будь она живой, и вмешайся с советами, мужчина отправил бы ее далеко и надолго. Не стал бы слушать. Погнал бы с порога, как попрошайку. А Вивиан была мертвой. И мысли протестовать ей даже не возникло. Наверное, мозг не знакомый с такими ситуациями, не знал, как реагировать, не создал алгоритм. И теперь пустил все на самотек. Как-то так получилось, что теперь Вивиан была даже ближе родителей. Обратиться за поддержкой к ним Рик даже не думал – не поймут! А она понимала. Она знала вкус потери. Распробовала до мельчайших ноток. И ей было хуже, чем Рику. Наверное, это тоже примирило его с девушкой. Двое побитых жизнью людей. Умерший живой и живая, даже после смерти. Звучит дико.  Но еще большая дикость была в том, что девушка заставляла его выжить…чтобы умереть самой. Она хотела уйти дальше. Рик понимал ее, сам не был бы в восторге от такого существования. Но при мысли о том, что однажды она все же исчезнет, становилось пусто. Будто что-то важное, что появилось в его жизни, его опору, снова заберут. Это пугало. Мужчина должен научиться жить сам! Не зависеть от кого-то! Иначе, второй раз его доконает.

Сегодня он проснулся в отвратном настроении. Все вокруг казалось неправильным, ненастоящим. Каждая вещь будто насмехалась над ним. Как назло, на улице было пасмурно. Свинцовые тучи затянули небо, грозясь разразиться метелью. В душе мужчины тоже было тревожно. А все по одной простой причине – сегодня был день рождения его дочери. Точнее, был бы, если бы та была жива. Но ее не было. И этот день, вместо того, чтобы расцвести многообразием красок, утонул во тьме.

            Дом казался пустым. Будто здесь давно никто не живет. По сути, верно, здесь не живут – существуют. Учатся выживать. А ведь раньше было иначе. Малышка Шай уже прибежала бы к нему, стуча босыми пяточками по деревянному полу. Запрыгнула бы на кровать и весело рассмеялась, стягивая с него одеяло. «Папочка, ну вставай!». С первого этажа уже тянуло бы ароматами кофе и блинчиков. Из-за окна обязательно светило бы солнце. Наверное, будь там ливень, Рик бы и не заметил – для него всегда светило солнце, когда рядом дочь. Они бы всей семьей позавтракали, поздравили малышку с днем рождения, подарили бы подарок. Сделали для нее настоящий праздник.

            Сейчас была пустота. Гробовая тишина дома не нарушалась звуками шагов, в стылый, спертый воздух не примешивались нотки ароматного завтрака. Рика никто не будил и никуда не звал. Некому. Больше некому.

            Мужчина позавтракал без желания и пошел в гостиную. Чем занять себя на целый день Рик не знал. Жаль, что выходной. А идти куда-то самому не хотелось. Вообще ничего не хотелось делать. Хоть упади на пол и лежи, тупо глядя в потолок.

            Размышления Рика прервал звонок в дверь. Давно этого не было, мужчина удивился, услышав его. Да и не ждал Рик никого, не хотел видеть. Неужели, родители без предупреждения приехали? Просто, чтобы он не смог отвертеться? Мужчина подошел к двери и открыл ее. За порогом стоял молодой парнишка в какой-то униформе, в руках держал празднично упакованную коробку и целый букет воздушных шаров. Что за черт?

- Доставка!- Его бодрый голос наждачной бумагой прошелся по нервам.

- Доставка чего? Я ничего не заказывал,- но парень не растерялся от негостеприимного взгляда и тона.

- У меня оформлена доставка на этот адрес ровно 5 января. Это подарок на день рождения для юной леди.

            Рика будто пнули под дых и по яйцам одновременно.  Он вспомнил! Вспомнил, как полгода назад ездил по делам и зашел в магазин уникальных игрушек. И увидел там безумно красивую куклу. Сомнений не было – Шайла получит ее! Быстро оформив покупку и доставку на определенный день, Рик ушел, счастливо насвистывая и представляя, как засияют глазки его девочки, когда она развернет подарок. И вот теперь курьер стоял на пороге и протягивал ему заказанный подарок. Дрожащими руками Рик принял коробку и шары, а затем расписался в бланке. Дверь за курьером закрыл автоматически. А затем на негнущихся ногах сделал несколько шагов…и упал на колени. Пальцы не слушались, неаккуратно разрывая упаковочную бумагу. Бант, шары, все было отброшено в сторону. А затем на свет появилась кукла. Та самая, идеальная, с уложенными волосами, в красивом платье. Несколько секунд Рик смотрел на нее, а затем уронил и закричал. Уже ненужная никому кукла сиротливо валялась среди клочков упаковочной бумаги.