Хью не стал разубеждать его, взял фужер и отпил немного. Он был настолько убежден, что ребята бросятся его спасать, что до сих пор не мог поверить в то, что его бросили.

- Я знал, что от тебя толку мало, - припечатал Джейк, - ты, я слышу, уже в ресторане, приятно проводишь время?

Стефан расхохотался вновь, выхватил телефон из рук Хью и нажал на кнопку отбоя.

- Выходит, ты все-таки пришел сюда не один, верно? - ухмыльнулся он, выключив телефон и отбросив его в сторону, - но благородно не желал предавать друзей?

- Я не хочу говорить об этом, - вздохнул Хью, заел обиду конфетами, отпил из фужера, шампанское вновь ударило в голову, и это было хорошо, потому что слишком больно было думать о Джейке. Почему он считал, что Хью так легко способен струсить, да еще и пойти потом в ресторан вместо дела? Неужели он не видел, насколько для Хью важны идеи свободы и равенства?

Горло сжалось от обиды, и Хью даже не возражал, когда Стефан ласково провел пальцами по его плечу, успокаивающе погладил и принялся дышать ему в ухо.

- Думаю, твой друг в чем-то прав.

- В чем?

- Зачем такому соблазнительному парню, как ты, бредить политическими идеями? Твое место не здесь, - сказал Стефан, взял его пальцы в свои, разглядывая пятна от подтаявшего шоколада.

- А где же?

- Твое место под альфой, - пояснил Стефан, принялся вылизывать его пальцы, от влажного, посасывающего прикосновения внутри все перевернулось.

- Это неправильно, - промямлил Хью, - каждый человек имеет право заниматься политикой и социологией.

- Неужели, мой принц? - усмехнулся Стефан, глаза его заблестели.

- Мыслительные способности у всех людей одинаковы, вне зависимости от расы и прочих различий.

- Твои друзья так не считают, - напомнил Стефан, и Хью вновь загрустил, - не вешай нос, я покажу тебе, в чем состоит полноценное времяпровождение для омеги.

Слова неприятно царапнули, но Хью не возражал против прикосновений - авторитет Стефана словно подавлял его волю, запах альфы вынуждал склонить голову и подставить шею для укуса. Каждый раз, когда Хью уступал и подчинялся, внутри что-то тоненько трепыхалось, словно колибри в паутине.

- Давай снимем это, - предложил Стефан, стаскивая с него плотную водолазку, а затем и майку. Хью, словно в анабиозе, безучастно следил за его действиями - взрослый альфа проявлял внимание, организм желал его, напитывался им, и это ощущение было настолько новым, неизведанным и приятным, что Хью, никогда не целовавшийся ни с кем по-настоящему, вдруг почувствовал, что какая-то его часть хочет этого. Хочет альфу, который умнее, старше и опытнее его, который владеет ситуацией и знает что делать.

- Хм, маленький принц, а ты настоящий красавчик, - заметил Стефан, разглядывая его плоский живот, красиво очерченные кости ключицы, крохотные соски. Он стиснул один, потянув, и Хью застонал от боли.

- Не надо… Зачем?

- Потому что ты мне нравишься, - сверкнул глазами Стефан, - я не хочу отпускать тебя просто так.

- Вы… ты хочешь встречаться? - выдохнул Хью, в голове пронеслось все то, о чем он думал и мечтал в течку, вот только сейчас все было более чем реально. Стефан рассмеялся, облизнулся и привлек Хью к себе, принялся целовать, жадно посасывая губы. Запах его показался вдруг чересчур сильным и грубым. Тихо ширкнула молния, чужие пальцы проникли между ног, наполнив душу неприятным, липким ощущением.

- Ммм… - заныл Хью, прервав поцелуй, - я не хочу… Я еще ни с кем… Мне рано!

- Да что ты говоришь, - фыркнул Стефан, но Хью вывернулся и ускользнул на диван, подтягивая джинсы обратно. Приятное ощущение вдруг стало противным, слишком потребительски и алчно альфа прикасался к нему.

- Я не хочу.

- Не хочешь? - Стефан резко схватил его за кудри, рванул вниз, вынуждая запрокинуть голову, - думаешь, меня это волнует?

- Пусти…

- Омега хочет всегда, - осклабился Стефан, все еще крепко держа его за волосы, провел пальцем по его брезгливо наморщенному носу и коснулся губ, - даже если говорит “нет”.

- Но я не хочу…

- Да у тебя уже липко между ног, - расхохотался он, глядя Хью в глаза, - альфа всегда знает лучше, что нужно омеге.

Хью зажмурился на мгновение, а потом резко рванулся в сторону, ударив Стефана локтем в живот, потому что он не хотел, все, что тот говорил, не было правдой. Вдруг стало страшно, как никогда еще не было, добравшись до двери, Хью резко захлопнул ее за собой, принялся дрожащими руками искать замок - но не успел.

- Маленький мерзавец, - рявкнул Стефан, оттолкнув дверь, и схватил его за руку. Хью вновь ударил его, но не так удачно, альфа не разжал хватки - зато ударил в ответ.

- Вот дрянь, - уже спокойно сказал Стефан, с любопытством наблюдая за Хью - тот прижал ладонь к щеке, голова зазвенела от пощечины, все мысли перепутались.

- Дрянь, - повторил Стефан и ударил снова, наотмашь по лицу, Хью едва устоял на ногах, задышал шумно, хватая воздух. Никто никогда не бил его, физическая боль оказалась страшным, унизительным открытием. Все повторялось снова и снова, оскорбления и боль словно закольцевались, и Хью не мог поверить в то, что альфа вновь поднимает руку.

- Хочешь еще? - спросил Стефан и тут же хлестнул по лицу, с силой и всерьез, ровный пол ударил по затылку, и голубоватые плафоны над головой, раздвоились, замерцали неровным светом.

- Зачем?! - только и смог воскликнуть Хью, перестав понимать происходящее. Альфа ударил его, сделал ему больно, в душе инстинктивно поднялся стыд, какой-то странный, гадкий страх и чувство вины.

- Затем, мой принц, что ты ведешь себя как дрянь и не знаешь своего места, - пояснил Стефан спокойно, не брызжа слюной от гнева, и от этого было еще страшнее. - Я люблю омег, как и каждый альфа… но не каждый знает, как нужно с ними справляться.

- Не надо со мной справляться, - дрожащим голосом вскрикнул Хью, - просто отпусти меня!

- Омеги, - сказал Стефан, склонившись к нему, погладил по щеке, все еще красной, горящей от пощечины, - просто чудесные создания. Даже несимпатичные омеги по-своему привлекательны, что говорить о таком маленьком принце, как ты. На вид ты само совершенство, но по сути ведь просто капризная, наглая тварь.

Хью, вздумавший было оттолкнуть его, подняться и сбежать, не смог даже замахнуться - Стефан, разгадав его намерение, обидно щелкнул его по носу, выпрямился и наступил на правую руку, плотно прижав к полу.

- Раньше омеги знали, что делать. Сейчас, пожалуйста, право голоса, и прочая бессмыслица. Поэтому омег приходится учить.

Хью с ужасом увидел, как Стефан расстегивает ремень - но не для того, чтобы раздеться. Он быстро вытянул его и сложил в руке.

- Ты омега. Твое тело не принадлежит тебе.

Хью недоверчиво нахмурился, несогласный с ним, пытался придумать способ спасения, но не мог отвлечься от жестоких слов.

- Твое тело принадлежит альфе, с которым ты повязался… А если не повязался, то любому альфе. И твоя задача - правильно вести себя. Я объясню.

Но он не объяснил, а просто хлестнул ремнем, Хью вскрикнул от боли, потрясенный ею и его словами тоже. Он знал, что Стефан не прав, точно не прав, но почему тогда так хочется согласиться, лишь бы не было так больно?! Свист, короткий ужас предвкушения боли, удар - почему извинения, мольбы о пощаде так и просятся наружу! Почему он готов просить прощения за проступок, которого не совершал?!

- Хватит! - воскликнул Хью, выдернул руку и быстро поднялся - свист и удар, - боль вынудила его отшатнуться к стене. Пелена непрошенных слез размыла все вокруг, забившись в угол, Хью попытался закрыться, защитить голову руками, свист и удар - новая обжигающая полоса опоясала ребра. В голове все перемешалось, стены поехали вверх, Хью вдруг почувствовал, как сознание впервые в жизни уплывает прочь - и обрадовался этому.