***

Сон был тяжелым, давящим и закладывающим уши, словно перегрузка при взлете. Обрывки смысла уплывали прочь, на какое-то долгое мгновение Хью обрадовался, что сон исчез - но реальность оказалась ничуть не лучше.

- Проснулся? - раздался негромкий, доброжелательный голос. Ладонь коснулась лица, Хью невольно потерся об нее щекой, чуть нахмурившись от боли.

- Пить… - пробормотал он, не до конца осознавая, у кого просит.

- Конечно, - к губам прижался край пластикового стаканчика, прохладная восхитительная жидкость потекла в рот.

- Больше не хочешь? - спросил альфа, убирая стаканчик, - думаю, теперь ты должен немного поесть.

Хью огляделся: маленькая комнатка, бетонные, окрашенные зеленой промышленной краской стены, ни одного окна и дверь, из которого было видно помещение цеха. Он лежал на узком кожаном диванчике, накрытый новым пледом, единственной свежей вещью из окружающего старья. На стене красовался выцветший календарь десятилетней давности.

- Где я? Что происходит?

- Вчера мы немного повздорили, - улыбнулся Стефан, вновь поглаживая его по щеке, - ты заставил тебя наказать.

Хью затрясло при одном упоминании о вчерашнем кошмаре. Он оказался совершенно беспомощным против несправедливости. Желая помочь другим, он даже не подозревал, насколько сам слаб.

- Не плачь, мой маленький принц, - Стефан заботливо коснулся его ресниц, - это был горький урок, но мы оба его усвоили.

- О чем ты?

- Ты будешь делать то, что тебе велено, и мне не придется больше тебя наказывать, - прохладно сказал Стефан, глядя ему прямо в глаза, - не так ли?

Хью не нашел слов. Он был в совершенно незнакомом, явно заброшенном месте, и никто не знал, где он, кроме этого отвратительно безжалостного альфы. Джейку было на него наплевать, но родители…

- Держи, - Стефан протянул ему телефон-раскладушку, - твоя мама шлет смс и беспокоится, что ты не берешь трубку, а ведь они так далеко сейчас. Позвони им и скажи, что с тобой все в порядке.

- Со мной, - Хью почувствовал, как трудно заставить голос быть ровным, - явно не все в порядке.

- Почему же? Пока твои родители далеко, я позабочусь о тебе, - ухмыльнулся Стефан, провел ладонью по его шее и чуть надавил пальцами на кадык, мягко предупреждая, - ты будешь послушным, и мы отлично проведем время.

- Обо мне не надо заботиться… - возразил Хью, пытаясь отползти, но Стефан не позволил, обхватив его горло ладонью.

- Неужели ты забыл? Омега не может сам позаботиться о себе. Я докажу тебе это… позже. А сейчас звони.

Хью часто заморгал, задыхаясь от ненависти, бессилия и жалости к себе, последняя только мешала, вызывая жалкие, бесполезные слезы.

Ударив Стефана по глазам, лишив его способности видеть и быстро убежав… можно было бы спастись, но пальцы сомкнулись сильнее, Хью хрипло вздохнул и раскрыл телефон.

Долгие, бесконечно длинные гудки сквозь страны и расстояния, в конце концов, мама сняла трубку и воскликнула:

- Хью! Ты наконец-то проснулся, маленький соня!

- Да, - мрачно ответил Хью, Стефан не дал ему времени продумать звонок, - я скучаю и хочу, чтобы вы поскорее приехали.

- У тебя все в порядке?

Стефан улыбнулся.

- В полном, - ответил Хью, - мама, а дай трубку папе?

- Не могу, он очень занят. Завтра в обед мы позвоним тебе, хорошо?

- Да, - ответил Хью, потому что ничего больше не оставалось. Он мог бы поговорить с отцом, ввернув в разговор какую-нибудь метафору, и тот понял бы… Стефан демонстративно сложил пальцы, приказывая закончить разговор.

- До завтра тогда, - промямлил Хью, пожелал маме удачи и оборвал связь. Хрупкая надежда на завтрашний диалог с отцом поселилась в груди, но Хью боялся думать о ней, чтобы Стефан не прочитал его мысли - слишком уж легко он отгадывал их.

- Хороший мальчик, - усмехнулся Стефан, убирая телефон, - теперь самое время позавтракать… ты заслужил.

Он вплел пальцы в его волосы, расчесывая и поглаживая, и омерзительная рефлексивная волна удовольствия поднялась изнутри. Хью почувствовал горячее желание продлить это прикосновение, несмотря на то, что ненавидел альфу так ярко, что едва мог вздохнуть.

Стефан принес ему готовый завтрак из полуфабрикатов, с которым Хью справился быстро, посчитав нужным накопить силы. Стакан грейпфрутового сока оказался приятной, желанной неожиданностью из-за легкого похмелья. Хью нетерпеливо прикусил губу и залпом ополовинил стакан, но во рту осталось чересчур горькое послевкусие.

- Сегодня ты просто чудо, - Стефан поцеловал его в губы, почти что целомудренно, не пытаясь разомкнуть их своими, Хью не рискнул отстраниться, но и поддаваться не стал.

- Я не хочу быть здесь.

- Неправда, - Стефан сунул руку под плед, погладил его по бедру, - вначале ты приходишь, нарушаешь закон, флиртуешь и соблазняешь меня своим видом, а теперь играешь с моими чувствами? Как это жестоко. Омегам только дай волю, и они начнут вертеть окружающими только так!

- Что за бред?! - не выдержал Хью, - ты… ты мерзко, просто отвратительно поступил! Я не хочу тебя, слышишь!

- Думаю, - Стефан поднялся на ноги, вынимая наручники, - что сегодняшним вечером я услышу совершенно другие слова. Ты еще убедишься в том, насколько неправ.

========== Часть 25 ==========

«Чем ближе мы подходим к опасности, тем ярче начинают светиться пути к спасительному, тем более вопрошающими мы становимся. Ибо вопрошание есть благочестие мысли». Чьи это слова? Философа Хайдеггера? Хью встряхнул головой, пытаясь вернуть ясность мыслям. Целый день он провел в полубредовом одиночестве, разглядывая старый календарь, покрытые масляной краской стены и яркий, новенький плед. Правая рука, пристегнутая к стальной перекладине у окна, совсем затекла и ныла. Интересно, почему Стефан был на предприятии так поздно и без света? Подчищал какие-то документы и следы хищения? О, на этом заводе явно многое скрывали, не только нелегальных эмигрантов. Хью попытался представить себе, каково это - оказаться таким вот нелегальным омегой, незаконно проживающем в стране. Любой мог бы поймать его и точно так же мучить… только у Хью был шанс на спасение, а у нелегалов не было. Мысли о вселенской несправедливости, о том, что мир жесток ко многим, помогали держаться на плаву, не позволяя скатиться в болото жалости к себе.

***

Стефан вернулся поздно, хмурый, неразговорчивый. Молча отстегнул Хью, молча сводил его в туалет, а потом привел обратно, поставил на небольшой стол миску с теплым супом. Хью тоже молчал, не желая привлекать внимание - съел суп, весь в мыслях о завтрашнем диалоге с отцом. Парочка подходящих цитат, и папа сразу поймет, вернется и спасет его, надо только потерпеть и подождать. Быть может, если обращаться со Стефаном поласковее, он не успеет причинить много вреда?

- Спасибо, - едва слышно сказал Хью, положив ложку в пустую миску, - у тебя был сложный день?

- Ты же умный, - сощурился Стефан в ответ и присел на диван, - ты наверняка знаешь об объемах дотаций от нашей головной организации.

Хью понятия не имел ни о каких дотациях, поэтому опустил взгляд, не зная, что еще сказать.

- Эти эгоисты требуют отчетность о целевом использовании потраченных средств, - продолжил Стефан, почесывая шею, - а где я ее возьму?

Хью пожал плечами, пытаясь придумать продолжение разговора, но Стефан вдруг взял его за руку и потянул на себя:

- На будущее, мой принц, - ухмыльнулся он, - не будь букой, прояви внимание к проблемам альфы. Это всем нравится.

- Тебе тоже?

- Пожалуй… - Стефан провел пальцем по его губам, чуточку щекотно, и Хью нервно фыркнул. В воздухе вновь стояло опасное напряжение, словно неблагоприятный магнитный фон, отчего домой захотелось еще сильнее.