Первой пропала бурая взвесь в воздухе. Затем жёлтая трава начала отступать, сменяясь обычным, «земным» пейзажем. Напоследок на несколько секунд погас свет. Воин тяжело поднялся с земли, прищурился на солнце и подошёл к натужно кашляющему Витольду. Тот вернулся к человеческому облику при переходе обратно и сейчас стоял на четвереньках, пытаясь прийти в себя. Гаури и близнецы лежали в глубоком обмороке в живописных позах.

— Весело денёк начинается, — пробормотал перевёртыш. — Я почуял смерть. Кто?

— Гвен, — коротко ответил Воин. — Эта скотина их поймала подчинением и потащила к себе. Там даже Палач бы не успел. — Тон начальника отдела был извиняющимся.

— Верю, — Витольд сел. От автомобилей к ним уже бежали Рива и Летов. — Отчёт сам напишешь?

— Естественно. Вернёмся в офис — заходи вечерком. Помянем. Блин, херово получилось. Тебя он как-то очень быстро выключил.

— Я сам виноват, — мрачно сказал оборотень, — слишком рано дёрнулся. Он меня душевно приложил, башка гудит и рёбра… Сколько мы там проразвлекались? — спросил он у подоспевшей Ривы.

— Почти четыре часа.

— Ну, это ещё ничего, терпимо.

— Витольд, всё в порядке? — девушка безуспешно пыталась скрыть волнение.

— С нами — да, — коротко ответил вместо него начальник отдела. — Мы что-нибудь пропустили?

— Звонил Александр Евгениевич. Они запускают широкий поиск нашего оборотня, группа остаётся прежней, но те… вас срочно вызывают в центральный офис. Я связалась со Жрицей, Палач вернулся с полпути. Развернул самолёт. Что-то случилось. Рассчитать не могу: информации мало.

— Ясно. Доберёмся — разберёмся. Витольд, ты как?

— Средней паршивости, — потомок Корвинуса с кряхтением поднялся, осторожно вздохнул поглубже и скривился. Воин хотел было похлопать его по плечу, увидел гримасу и воздержался.

— Сейчас погружу этих добрых молодцев в тачку, и отваливаем. Рива, радость моя, свяжись с офисом, пусть готовят медиков. Ребятам светят минимум сутки в лазарете.

2012 год. Июль. Санкт-Петербург. Центральный офис Агентства «Альтаир».

Воин ввалился в кабинет Светлова через пять минут после того, как автомобили затормозили у дверей центрального офиса. Начальник отдела силового воздействия был откровенно зол и хороших новостей не ждал.

— Что у нас? — коротко бросил он от дверей. Александр Евгениевич поднял на него от бумаг на столе спокойный взгляд.

— У Палача состоялось рандеву с твоим сыном.

— Та-ак, — протянул Воин, не спрашивая разрешения достал из бара бутылку виски, стакан и упал в кресло. — Рассказывай.

— Вит произвёл перехват во сне. За несколько тысяч километров от точки назначения. В самолёте, то есть, в движении. А самое главное — полностью контролировал этот сон.

Рука Воина дрогнула, он звякнул горлышком бутылки о стакан и ругнулся. Одним глотком осушил полстакана и налил ещё.

— Значит, мальчик стал полноценным мастером сновидений, — он невесело ухмыльнулся. — Тьма и пламя, вот что творит хорошая наследственность. Я так понимаю, Нам теперь для нас недоступен?

— Ты всё понимаешь верно, — Светлов снял очки, потёр лоб. — Знаешь что, Воин, будь добр, налей и мне тоже. Коньяку, пожалуй.

Тот вскинул брови:

— Что с тобой, Сандер? Я тебя не узнаю — разговариваешь, почти как человек.

— Отчасти я являюсь таковым, — вздохнул Светлов, — следовательно ничто человеческое мне не чуждо. В том числе и усталость.

— Давай-ка по порядку, — предложил Воин, наливая собеседнику, — что там конкретно произошло у Вита с Палачом?

— Выясняется, что Вит даже не мастер, а готовый повелитель снов. Согласно всей оперативной информации, после кризиса он тихо сидел в Воронеже, а на деле — проходил обучение у законной супруги Нама.

— О-о-о… — Воин уважительно покачал головой. — Син. Это интересно.

— Далее. У Нама и Син родился сын. Предположительно, два с лишним года назад, судя по тому, какой отблеск он оставил на Вите.

Воин помолчал, чуть приоткрыв рот. Вернул челюсть на место, вытащил сигареты, закурил, перебросил пачку Светлову через стол. Потом задумчиво почесал в затылке:

— Сын эмиссара Смерти и внука высшего демона. Два вопроса: как это возможно и как они умудрились скрыть его от нас?

Александр покачал головой:

— На оба вопроса у меня есть один ответ: совершенно не представляю. Его Высочество в данный момент в отлучке, но, полагаю, когда он вернётся, этот ребёнок станет одной из наших приоритетных целей. Разумеется, первоначально мы будем работать с его матерью.

— Вербовка эмиссара? — Воин ухмыльнулся. — Единожды это прокатило, но, боюсь, второй раз не выйдет. И потом, когда был этот первый раз? Три тысячи лет назад?

Светлов пожал плечами.

— Почти четыре с половиной. В любом случае, попробовать стоит. Осколки Сумеречного Братства ныне представляют собой серьёзную силу и потенциальную угрозу. Получить их в штат будет немыслимой удачей.

— Немыслимой удачей будет уничтожить их, если они выберут иной путь, — негромко отозвался Воин.

Александр посмотрел на него, будто впервые увидел.

— И ты будешь готов пожертвовать единственным выжившим сыном ради Агентства?

— У тебя есть другие предложения? — тон начальника отдела стал ледяным. — Дети рождаются и умирают. Я в любом случае переживу его. Вполне естественно, что подобная ситуация не доставит мне радости, но… — он плеснул себе ещё. — Ладно. Пока что ситуация не критическая — значит, можно отложить. Вернёмся к прочим баранам. Я полагаю, это не всё, что ты имеешь мне сказать. Иначе меня бы не сдёрнули с задания в активной фазе и не объявили широкий поиск того, кого должен искать я с группой.

Светлов со странным выражением на лице кивнул:

— Ты прав… друг мой. Вит сказал, что он сам устроит ваше с ним свидание. Каким-то образом он опознал в тебе своего отца ещё при первой встрече. Сколь я полагаю, возле Храма. Как выразился Палач: «Судя по его тону, тебе не стоит ждать ничего хорошего от этого семейного воссоединения».

— Мило, — фыркнул начальник отдела, — в таком случае, почему он просто не придёт ко мне в сон? Палача он даже не видел ни разу — и то смог его достать, а со мной встречался, значит, может.

— Боюсь, друг мой, это тебе нужно будет выяснять у него самостоятельно. — Александр прикончил коньяк и протянул собеседнику бокал. — Но этим ты займёшься после того, как мы покончим с нашими, с позволения сказать, «танцами с волками». Вит обозначил свои возможности, но, как ты верно упомянул, в сон к тебе не суётся. Значит, время есть. Налей ещё, пожалуйста.

— Нет, я положительно не узнаю тебя, дружище. Насколько я успел тебя изучить, не в твоих правилах напиваться в середине рабочего дня, — Воин наполнил бокал и вернул Светлову.

— Я не напиваюсь. Я пытаюсь слегка расслабиться. Мне сегодня пришлось пережить некоторое количество не самых приятных минут. — Александр извлёк из ящика стола папку и передал Воину. — Это новое дело. Кодовое имя объекта — Ольха. Он отмечен Чтецом… впрочем, ознакомься самостоятельно.

— А, значит, Шолто был-таки прав. — Воин погрузился в содержимое папки. Несколько минут прошло в сосредоточенном молчании. Начальник Второго отдела читал, Александр в это время изучал его с задумчивым видом. Наконец, Воин поднял от папки глаза:

— И что это должно означать?

— Всё что угодно. Будем держать ситуацию под контролем. Как только что-то пойдёт не так, я отдам приказ о ликвидации объекта. — Светлов помолчал. — И лично проведу её. От тебя будет требоваться полная готовность твоего отдела на этот случай. Поддержка, оцепление района, и прочие… оперативные мероприятия. Место уточню в процессе разработки.

Воин коротко присвистнул.

— Весело. До дрожи. Что-нибудь ещё?

— Да. Касательно твоего нынешнего задания. Летов останется в Центральном офисе, заменит Гвена в группе Витольда.