Хант хлопнул ладонью по тумбочке. Толкаясь в её руку, он наклонился вперёд.

— Поцелуй меня.

Девушка подняла взгляд, и он накрыл её губы своими.

***

Лисса пыталась его убить. Боже, как ему это нравилось. Её рука на члене доводила его до грани, но её рот? То, как она открывалась ему, влажная и горячая, вызывало у него мурашки. Больше, он хотел от неё больше и посасывал её нижнюю губу, а затем коснулся её языка своим, впитывая вкус. Так чертовски идеально.

Она инстинктивно подстроилась под его лютость, с большей силой гладя его член, целуя глубже, разрывая на части остатки его контроля. Девушка превращала его в комок обнажённых нервов. Его оргазм навис так близко, что его трясло. Он держался на краю обрыва.

Разорвав поцелуй, мужчина убрал её ладонь со своего члена и подхватил на руки.

— Нужен презерватив, они в моей комнате, — его сердце громко стучало, и он пытался дышать сквозь жгучий жар и предвкушение. — Потом моя очередь. Твоя одежда исчезнет, а я буду прикасаться к тебе, целовать и вводить в тебя свой член, глядя тебе в глаза. — он проглотил глубокий стон при мысли о толчках в её жар. Хант сделал шаг, намеренный не споткнуться. Лисси доверяла ему свою безопасность. — Я не могу ждать. Надо...

Входная дверь распахнулась.

— Где она? Где сбежавшая невеста, о которой говорят все СМИ?

— Чёрт, — рыкнул Хант. В течение нескольких секунд он поставил Лисси на ноги, застегнул свои шорты и прислонился лбом ко лбу девушки. — Я убью свою сестру.

Алисса смотрела на него рассредоточенным взглядом.

— Эрин всегда знала, как появиться эффектно.

Хант не мог поверить, что его сестра приехала сейчас. Почему, чёрт побери, он вообще дал Эрин коды от своей сигнализации? Всё его тело и разум жгло от желания к Лисси, он жаждал её в той степени, которая была за гранью секса. Когда он прикасался к ней, тьма внутри него, которая вела его в мастерскую для избавления от кошмаров, отстранялась. Мужчина сделал вдох сожаления и отступил от Лисси как раз, когда его сестра ворвалась в комнату как летний шторм, с дикими пшеничными кудрями и безграничной энергией.

Эрин резко затормозила перед ними с яростью в глазах.

— Как долго вы двое вместе? — она повернулась к Алиссе, сидящей на барном стуле. — Все эти годы я ничего от тебя не слышала. Ничего. А теперь ты спишь с моим братом?

Алисса съёжилась в ответ.

— Эрин, нет, всё не так.

Ледяной ветер сдул похоть Ханта.

— Мы не вместе.

Не в таком смысле. Они не в отношениях. Это было соглашение, где никому не будет больно.

Лисси встала.

— Я наняла Ханта и его агентство, чтобы они помогли мне с проблемой.

— Серьёзно? — Эрин сунула руку в свою сумочку и вытащила телефон. — Потому что эта фотография на «RevealPop» не кажется мне рабочими отношениями.

Она нажала что-то на своём телефоне, а затем повернула экран к ним. Лисси замерла при упоминании сайта таблоидной журналистики. Они оба наклонились и увидели полноцветную фотографию того, как Алисса сидит на коленях Ханта на скалах, и они двое соединены в жгучем интимном поцелуе.

— О боже, — девушка отдёрнулась назад, обвивая себя руками в защитном жесте. — Ты видел не оружие, это был фотоаппарат. Я ещё даже не объявила о своём расставании с Нейтом.

— Похоже, за тебя это сделали СМИ, — сказала Эрин. — «Твиттер» разрывается хэш-тегами «сбежавшая невеста». И некоторыми намного менее лестными.

От лица Лисси отлила вся краска.

— Эли. Нейт услышит о фотографии. Что, если он что-то ему сделает?

Хант схватил её за предплечья, обрывая нарастающую панику.

— Грифф и его команда наблюдают за мальчиком двадцать четыре часа семь дней в неделю. Он в безопасности. Никто до него не доберётся.

Она успокоилась и освободила руки.

— Верно, спасибо тебе.

Алисса сжалась у него на глазах. Это была его вина. Ему не следовало целовать её там. Чёрт, он сделал больше, чем поцеловал её. Чёрт, могли быть и другие фотографии, хуже. О чем он думал, чёрт побери? Его работой было защищать её, а не вот так обнажать. Лисси пыталась избежать внимания СМИ.

— Прости. Я должен защищать тебя, а допустил это.

Она покачала головой.

— Я сделала это, я попросила тебя поцеловать меня, — девушка повернулась к Эрин. — Я пошла к Ханту, потому что была в отчаянии. Знаю, всё выглядит так, будто я изменяю своему жениху с Хантом, но не в этом дело. Я рассталась с Нейтом, потом пошла к Ханту, потому что была напугана и нуждалась в помощи. Это... — она указала на телефон. — Просто произошло.

Хант не мог поверить, как всё за секунды скатилось в дерьмо.

— Лисси...

— Мне нужно сделать несколько звонков.

Она проскользнула между ним и его сестрой, направляясь в коридор.

— Алисса! — выкрикнула Эрин.

Она задержалась у дивана и оглянулась.

Злость и раздражение покинули его сестру. Теперь она казалась запутанной.

— Кто такой Эли?

Хант напрягся, готовый сказать Эрин отвалить. Лисси закрыла глаза, а затем открыла их.

— Он мой сын.

Затем она ушла.

Хантер провёл ладонью по своему лицу.

— Чёрт побери.

Он вытащил из кармана телефон и увидел дюжину пропущенных текстовых и голосовых сообщений. Чуть раньше сегодня он поставил телефон на вибрацию после того, как, наконец, решил, какую статуэтку показать Лисси. Он поделился с ней частью своей тьмы, и Алисса по-прежнему хотела его, доверяла ему, как доверяла на скалах, а он подвёл её. Эрин накрыла ладонью его руку.

— У Алиссы есть сын?

Мужчина встретился с взглядом сестры.

— Она отдала его на усыновление после рождения. Это было спустя время после смерти её мамы. Её бывший угрожает ей и мальчику, чтобы заставить её выйти за него замуж. Поэтому она пришла ко мне за помощью.

Лицо Эрин побелело.

— Чёрт.

— Ага.

Она уставилась на него.

— Ты волнуешься за Алиссу.

Он схватился за край тумбочки и встретился глазами с сестрой.

— Мне не следовало прикасаться к ней. Я слишком испорчен.

Эрин уселась на тумбочку, раскачивая ногами.

— На этой фотографии не похоже, будто она отбивалась от тебя. Или сегодня, когда я вошла. Я даже не хочу знать, почему твоя майка валяется на тумбочке.

Хант взглянул на свою футболку, охватываемый сожалением. Лисси была такой чертовски щедрой и доверчивой, а он не защитил её. Это ощущение пробралось вверх по его спине, заставив сжать челюсть.

— Она одинока.

Его сестра фыркнула.

— Ага. Богатая, красивая наследница, которая украшает обложку каждого журнала, так одинока, что ты её единственный выбор для случайной связи. — она посмотрела на него злым взглядом. — Я была её лучшей подругой, думаешь, я не знаю, что она влюблена в тебя по уши?

Хант скрестил руки.

— Я изменился.

На её глазах появилась тень переживания.

— Да, изменился. Ты вернулся домой со шрамами, Хант. Мы все это знаем.

— Я разберусь с этим.

Вот почему ему нужна была мастерская. Искусство было единственным способом, которым он мог выпустить свои кошмары. Она кивнула.

— Так что, да, ты изменился, но кое-что нет, — Эрин прильнула ближе. —Алисса прибежала к тебе. После всех этих лет, Хант, это был ты. Это всегда был ты.

Ошеломлённый, он выпрямился. Эрин говорила со смыслом. Когда Лисси по-настоящему испугалась и лишилась вариантов на спасение, она побежала к нему.

— Вопрос в том, можешь ли ты отпустить своих призраков и ухватиться за шанс на что-то особенное? Или ты хочешь провести остаток жизни, отсиживаясь в запертой комнате, желая, чтобы у тебя хватило мужества попробовать?

***

— Какой-то ублюдок сфотографировал тебя в личный момент и продал это таблоидам. Тебя не достаёт это дерьмо? Их следует арестовать за то, что рыщут вокруг и вторгаются в твою частную жизнь.