На кухню я вернулся с дрелью и вставил вместо сверла длинную ложку.

— Давай свою кашу! Будем взбивать! — бодро обратился я к сестрице.

— А получится? — усомнилась Людмила.

— Ты что забыла, что я технический гений? Держи кастрюльку! — я примерился и нажал кнопку.

Раздалось роковое «вжик-вжик-вжи-и-ик», заглушённое визгом сестры. От большой скорости ложка согнулась и разметала всю кашу.

Я отпустил кнопку. Что случилось с Людмилой, я не сразу понял, потому что всё лицо у меня было залеплено манной кашей. Как выяснилось, в таком же «залепленном» состоянии была и Милка, и вся наша кухня.

— Милочка! Ты жива? — дрожащим голосом спросил я, облизнув с губ кашу и протирая глаза.

— Болван! — ответила, всхлипывая, сестрица. — Будешь сам всё отмывать!

Я и отмывал. Труднее всего оказалось мыть потолок. А Людмила всё-таки сделала своё вкусное домашнее задание, по-настоящему, миксером. Его Клавдия Ивановна вечером принесла.

Люблю зиму за праздники — Новый год и Рождество! Всегда ждёшь чего-то нового и чудесного.

Это случилось в прошлом году, когда мы с моей сестрой Ребеккой учились в пятом классе. Мы с ней близнецы.

За два месяца до зимних каникул наш завуч по внеклассной работе Артур Артурович объявил по школьному радио, что будет новогодний карнавал. И не просто карнавал, а концерт победителей конкурса школьных шоу-групп.

При этом ставились некоторые условия: все участники выступают только в карнавальных костюмах, только командой и только в смешанном составе. Последнее условие означало, что девчонки выступают вместе с мальчишками.

— Учитесь дружить и работать в команде! — бодро завершил своё выступление Артур Артурович.

Призы были очень соблазнительные!

В тот день после школы мы собрались у меня дома. Мы — это я, мой друг и сосед Мишка, наш одноклассник Тимур, с которым Мишка ходит на гимнастику, и Виталик, с которым я занимаюсь в фехтовальной секции.

Любопытная Ребекка крутилась возле нас, делая вид, что занята журналами.

— Ну что, создаём команду? — начал я. — Нас четверо.

— Да! Нормально! — Все дружно согласились.

— Но нужна хоть одна девчонка, — напомнил Виталик.

Все посмотрели на Ребекку. Кого же ещё брать в нашу команду?

— Я подумаю! — заявила она. — У вас какие будут костюмы? И вообще, что вы будете представлять?

Тут мы надолго задумались. Пришлось звать маму. Мама у нас, как говорит папа, «генератор идей», что означает — идей у неё всегда много, самых разных. Мама у нас — искусствовед.

Мама оглядела нас и предложила:

— Подумайте, кто что умеет.

— Бекки играет на пианино, — начал я перечислять, — я фехтую и тоже играю… в шахматы.

— Шахматы не подойдут для шоу, — возразила мама, и все захихикали.

— Реми, ты ещё хорошо поёшь, не скромничай! — продолжала она.

— Я тоже фехтую… — напомнил Виталик.

— Мы с Тимуром можем быть акробатами, — добавил Мишка.

И тут Мишку осенило:

— Нас четверо! Мы будем мушкетёрами!

Конечно, все мы смотрели весёлый фильм о приключениях мушкетёров. А Виталик даже успел прочесть весь роман Дюма «Три мушкетёра». Идея была просто превосходная!

— А я? Кем я буду? — подала голос Ребекка. — Мушкетёркой? Ну нет! Я хочу быть в платье принцессы!

— Какая принцесса?! — загалдели мы. — Ты ничего не понимаешь…

Ребекка мигом надулась. Начались первые проблемы. Выручила мама:

— Бекки, ты будешь Прекрасной Дамой!

С этим моя сестра согласилась.

В итоге мы придумали просто грандиозное представление! Бекки играет на синтезаторе, я пою и ещё фехтую с Виталиком, Мишка с Тимуром делают акробатический этюд.

И все мы в мушкетёрских костюмах и со шпагами. Кроме, конечно, Прекрасной Дамы — Бекки, которая в своём платье принцессы будет сидеть где-то там, позади, за синтезатором.

В конце нашего шоу у меня на плечах будет стоять Тимур, как самый лёгкий из мушкетёров.

Мама пообещала помочь с костюмами и тут же позвонила своей подруге Нелли. Тётя Нелли работает в детском театре.

Всё складывалось отлично!

Мы усердно репетировали, сначала каждый по отдельности. Потом собрались все вместе в школе. Бекки скоро надоело бегать с нами, и её игру просто записали для наших репетиций на диск.

Самая последняя, генеральная репетиция прошла замечательно. Мама волновалась не меньше нас.

Накануне конкурса она сама подготовила наши костюмы и аккуратно сложила в два новеньких жёлтых пакета.

Утром мы с сестрой проснулись по будильнику и сели завтракать. Бекки вяло ковырялась в тарелке, мне тоже есть не хотелось.

Мама внимательно взглянула на Ребекку.

— Бекки, ну-ка посмотри на меня! — вдруг сказала она и дотронулась губами до лба сестрёнки. — О, у тебя лоб горячий! Вот ваша вчерашняя горка! Докатались!

И тут же принесла градусник.

— Тридцать восемь! — ахнула мама. — Ребекка, живо в постель!

Сестра слабо сопротивлялась, но тут точку поставил папа, который по утрам подвозил нас в школу. Я же обречённо сказал:

— Мам, всё пропало.

— Нет, прекрасно выступите и без Ребекки! — заявила мама и принесла диск с записью.

— Я сама позвоню Артуру Артуровичу и всё объясню. Попрошу его, чтобы вам не снимали баллы.

Папа торопился на работу. Я не глядя схватил один пакет, кинул туда диск и, расстроенный, побежал за папой. Мы уже опаздывали.

В школе у зала я наткнулся на своих друзей. Они важно разгуливали в мушкетёрских костюмах, гордо демонстрируя шпаги. Я быстро объяснил им всё про больную сестру, про температуру, сунул ошеломлённому Мишке в руки диск и помчался в костюмерную.

Но самое страшное было впереди!

В пакете оказался костюм Бекки! Я тупо смотрел на длинное воздушное платье в оборочках и бантиках и с горечью вспоминал свой великолепный мушкетёрский костюм.

Мысли роились и путались у меня в голове…

Выйти на сцену было необходимо! Невозможно подвести команду. Выйти без карнавального костюма — это явно ещё один минус.

Эх, была не была! Я с отвращением стал натягивать на себя платье Прекрасной Дамы. К счастью, оно тянулось в ширину. Обувь не подошла. Я в отчаянии оглянулся и увидел запасные мушкетёрские сапоги. Надел. Не босиком же идти.

Вместо моей чудесной мушкетёрской шляпы я нахлобучил ужасный парик с накрученными буклями.

Увидев меня, ребята выпучили глаза.

— Ребекка! Ты не болеешь?! — в один голос спросили они.

— Это я, Реми… — прошипел я сквозь зубы, — костюм дома остался, — добавил я и забрал у оторопевшего Виталика свою шпагу.

— Время! Время! На выход! — торопил Артур Артурович, выпихивая нас на сцену. — Действуем! Новые акценты! Импровизация! Вперёд!

И вот я на сцене. В платье Бекки и со шпагой в руках. По залу прокатился лёгкий шум. Тут заиграла знакомая музыка, она захватила нас, и мы стали двигаться почти автоматически, забыв обо всём.

Свет бил в глаза, и мы никого не видели… Но слышали… Представляю, как это было!

Путаясь в юбках, Прекрасная Дама прыгала по сцене и исступлённо вопила в микрофон припев бравой мушкетёрской песни:

— Мушкетёры, вперёд! Мушкетёры, вперёд!

Вдруг, высоко выбросив вверх ногу, как и полагалось по сценарию, Прекрасная Дама, показала всему залу свои великолепные мушкетёрские штаны. Это была единственная часть моего костюма, которую я надел ещё дома. И, конечно, сапоги!

Зал грохнул от хохота. Этого Прекрасной Даме показалось мало, и она стала отчаянно биться на шпагах с мушкетёром Виталиком. Юбки очень мешали, и пришлось их подхватить свободной рукой.

— Давай, Бекки! Не сдавайся! — кричали девчонки из зала.

— Это Реми! Давай, Реми! — кричали мальчишки.