Есть ли какие-то закономерности в размещении разных болот по территории? Легче всего это увидеть на схеме болотных зон (рис. 83),[2] к которой мы еще будем возвращаться. Вся наша территория разделена на болотные зоны, близкие к природным (географическим), а затем — на болотные провинции. Всего выделяют 42 провинции. О некоторых из них Вы прочтете ниже.

За всю свою длинную историю люди, конечно, сталкивались с болотами, которые надо было преодолевать (перейти, переехать, просто что-то собрать на них). И не ошибусь, если скажу, что были и трагические случаи. Передам некоторые впечатления тех, кто не занимался болотами профессионально. Тот, кто хотя бы один раз тонул в болоте, никогда не забудет ощущения тоскливой безысходности и беспомощности. Естественно, что он постарается рассказать о своих чувствах.

В очень тяжелую ситуацию попал герой произведения В. Чивилихина «Елки-моталки», прыгавший с парашютом для тушения лесного пожара: «Вот он, край болота. Трава зеленая. Вдруг прямо под ним блеснула вода, и сердце прыгнуло — зыбун!.. Родион весь, с головой, вошел в то, что должно было быть землей, вошел с хлюпом, но мягко, без удара, и понял, что конец, кранты, если сейчас его накроет парашютом. Начал бешено бить руками, однако ноги держало что-то вязкое: не то ил жидкий, не то мертвая трава… Ноги держало плотно, и Родион боялся ими шевелить, загребал и загребал руками, надеясь на свою силу и зная, что устанет не скоро еще. Чуть слышным ветром переливало осоку вокруг, лопались у глаз большие мутные пузыри, пахло гнилым колодцем и падалью. На руки была вся надежда. Он вроде начал подаваться вперед, но тут же почувствовал, что его обжало и держит плотно, даже будто бы засасывает, а он, перемешивая болотную жижу под боками, лишь помогает этой вязкой силе… Болото залило чистой водой свое тухлое нутро, однако едва заметно дышало, пузырилось вокруг шеи, перешевеливало траву. Как это он угодил в эту проклятую топь? И в Приморье прыгал, и в Якутии, и на Сахалине курильский бамбук тушил; встречались всякие болота, но в такой переплет Родион еще не попадал…». Выбраться из зыбуна Родиону удалось только с посторонней помощью. Но об этом Вы знаете и сами, если читали цитируемую книгу.

А вот воспоминание М. Расковой, которая прыгала с парашютом на Дальнем Востоке и попала в болото: «Шагаю с кочки на кочку. Болото покрыто густой, высокой травой почти по пояс… Я вдруг проваливаюсь по шею в воду. Чувствую, как ноги отяжелели и, как гири, тянут меня книзу. Все на мне моментально промокло. Вода холодная, как лед… Ухватишься за кочку, а она погружается с тобой в воду… Беру палку в руки, накидываю ее сразу на несколько кочек и таким образом подтягиваюсь».

И совершенно уж невероятный случай приведен в книге топографа В. М. Питухина: «Зловонное болото с мириадами комаров, оводов, гнуса не давало ни минуты покоя. Нужно было нечеловеческое терпение, чтобы дрожащим окуляром искать в зарослях рейку, когда руки и лицо, вздувшиеся от волдырей, разъедает гнус… Листостебельные зеленые мхи образовывали толстую и прочную подушку торфа, которая со стоном погружалась при каждом шаге, но не прорывалась под ногами… С моря на нас медленно накатывался густой вал тумана, а почва под ногами становилась все ненадежнее. Я дал команду пробираться по-пластунски, чтобы уменьшить силу давления на сантиметр площади. Но что было делать с Амуром (конем)? Однако он тоже приспособился… Правой передней ногой он продавил моховую подушку и, не давая ей погрузиться выше колена, медленно прилег на правый бок. Вытащил из болота ногу и вытянул ее вперед. Затем вытащил заднюю правую. Перевалился на правый бок. Передвинул вперед обе левые ноги, напрягся, продвигаясь всем корпусом. Передохнул. Повторил такое же движение. Еще раз, еще… Но чтобы так по болоту ползла лошадь, довелось увидеть впервые!.. Наконец, до нитки мокрые и грязные, одуревшие от болотных испарений и уставшие до дрожи в руках, мы выбрались на сухое место…».

Наверно, читателю так и хочется сказать: «Остановись на этом, автор. Мы и сами все это читали. Лучше расскажи, как ходят по болотам профессионалы. И мы воспользуемся этим опытом».

Трудно ходить по болотам. Мы очень при этом устаем, часто бываем мокрыми с головы до ног, но тонем редко. Мы знаем, где можно идти, куда ступить, какая кочечка и дернинка удержит, а где лучше и не пытаться пройти. Но, к сожалению, такой «справочник» не напишешь. Дам лишь несколько рекомендаций, причем отдельно, по разным типам болот: низинным, переходным, верховым.

Осоковые и крупнотравные болота, даже если вода стоит на поверхности (иногда на 5-10 см), не опасны для ходьбы: переплетения корневищ столь плотны, что легко выдерживают тяжесть человека. Но если Вы попали в зыбун — то будьте сверхосторожны. Зыбуны чаще всего образуются путем зарастания водоемов сплавиной (из вахты, сабельника, калужницы и др.). На большей части они прочны: колеблются под ногами, как волны на озере, но не прорываются. Опасны здесь «окна» — незаросшие или слабо-заросшие участки. Они внешне могут не очень отличаться от остального покрова. В них лишь реже растения, да воды сверху побольше. Но это настоящие ловушки. Поэтому, идя по зыбуну, непременно возьмите с собой длинную палку. Опасность может подстерегать и на зарастающих озерах или ламбушках, особенно вблизи воды. Сплавины здесь не всегда уплотнившиеся, поэтому к самой воде лучше не подходить.

В черноольховых болотах, где чередуются высокие кочки с деревьями и глубокие обводненные межкочья, ослаблять внимание при ходьбе нельзя ни на минуту. От кочки до кочки расстояние иногда довольно большое — не перепрыгнуть. Значит, Вы вынуждены перебираться по топяным межкочьям. Если в них есть корневищные растения (вахта, сабельник, тростник, камыш озерный), можно попробовать наступить на этот ковер, предварительно проверив его прочность палкой. Он часто выдерживает тяжесть человека. Вы можете черпнуть воды в сапоги, но переберетесь на следующую кочку. Бели же перед Вами «черная жижа», не покрытая растениями, лучше не пытаться идти по ней: провалитесь по пояс.

А как дело обстоит с переходными болотами? При однородной растительности (сфагны с осоками или травами) ходить можно смело и не думать о неожиданностях. Зато аапа болота с их комплексами часто бывают непреодолимой преградой. И особенно в том случае, когда мочажины очень широкие (50-100 м), а растительность в них редкая. К тому же многие растения, типичные для таких мочажин (некоторые осоки, очеретник бурый, росянка длиннолистная), имеют слабую корневую систему и не выдерживают ни малейшей тяжести, тем более человека. Провалиться здесь по пояс и глубже проще простого. Выход, конечно, есть: обойти такую мочажину вокруг, по гряде.

На верховых болотах тоже встречаются места, практически непроходимые, и среди них крупные сфагновые очень обводненные мочажины с редкой шейхцерией или осокой топяной. Здесь Вы провалитесь, но не очень глубоко: все-таки торф на глубине уже 0.5 м довольно плотный. Зато лучше никогда не пытаться переходить «черные» мочажины без растений, где торф насыщен водой до предела. Это жидкая масса остатков растений, взвешенных в воде. Бывают, правда, такие регрессивные комплексы, когда в мочажинах сохраняются редкие кочечки пушицы влагалищной. Бели они хотя бы на расстоянии шага и размеры их «со ступню», пройти можно, хотя риск провалиться есть. Главное условие — наступать легко и ни в коем случае не прыгать, иначе кочечка, как бы висящая над разжиженным слоем торфа, прорвется. И, конечно, в любом случае следует иметь при себе длинный шест. Последний, самый главный совет: никогда не паникуйте. Если Вы провалились и у Вас нет палки, ложитесь на бок, увеличив тем площадь опоры, и выползайте.

Естественно, это лишь отдельные штрихи в особой «науке» ходьбы по болотам. Каждый из Вас, побывав на болотах 2–3 раза, быстро наберется собственного опыта. Но лучше, если рядом с Вами знающий человек. «В распутицу хляби не одолеть. В болотах держитесь трилистки. Бойтесь ключей и обходите каждое бучило», — так напутствовал проводник топографа В. М. Питухина. А студенты, работавшие с нами на болотах, представляют это так: