С июля по август стрелолист цветет, выбрасывая над водой длинную цветочную стрелку с красивыми белыми трехлепестковыми цветами, в основании лепестков которых сидят фиолетово-пурпуровые пятна. Нижний ярус соцветий образован пестичными цветками, а верхний — тычиночными с необычными фиолетовыми пыльниками. Своеобразно и размножение стрелолиста: наряду с семенным присутствует и вегетативное. Его длинные подводные побеги, формирующиеся осенью, заканчиваются клубневидными утолщениями с зимующими почками. Размер клубней примерно 3×4 см, а на одном растении по 12–13 клубней. Весной они прорастают, а летом отделяются от материнского растения. Иногда клубни вымываются из грунта и разносятся течением, и вот уже в новом месте образуется молодая заросль (рис. 62).

Стрелолист — водное растение с очень широкой экологией, сравнимой разве что с тростником и сусаком. В воду он заходит до 1.8 м и даже до 2.3 м глубины, может расти и в реках с сильным течением. Интересно, что в самых глубоких местах он размножается только вегетативно. Но стрелолист можно встретить и в совсем мелкой воде; оптимальная же его глубина — 50–70 см. Он предпочитает глинистый грунт, но неплохо чувствует себя и на торфянистом. Лучше всего он развивается при нейтральной среде (с кислотностью 6.5–7.4), однако встречается и при кислой реакции воды, в мелких ламбах среди верховых болот и на сплавинах. В оптимальных условиях стрелолист образует густые заросли. Распространен он от севера лесной до степной и пустынной зоны, от запада страны до крайнего востока, от предгорий до альпийского пояса гор.

Стрелолист — пищевое крахмалоносное растение. В его клубнях много крахмала (в сухих — до 55 %, в сырых — до 33 %), есть сахара — 7 %, белки — 10.5, жиры — 0.5 %, дубильные вещества. Клубни его очень питательны: они в 5 раз богаче белком и в 1.5 раза — крахмалом по сравнению с картофелем. А воды в них даже в 1.5 раза меньше. Клубни употребляются в пищу с давних времен. Свежие по вкусу, они напоминают орех, а вареные или печеные теряют горечь и становятся мучнистыми и рассыпчатыми, похожими по вкусу на горох или печеный картофель. С незапамятных времен употребляют их в пищу североамериканские индейцы. Там даже зовут его «белый картофель индейцев». Стрелолист имеет и некоторое лекарственное значение: тонизирующее и слабительное. Клубни его охотно поедают многие животные: бобры, нутрии, ондатры.

Почти столь же широко встречается стрелолист плавающий, распространенный преимущественно в лесной зоне нашей страны и похожий по своей экологии, биологии и хозяйственному значению на описанный вид. В народной медицине его считают ранозаживляющим средством. В южных районах и на Дальнем Востоке встречается стрелолист трилистный, который растет как в озерах, так и на болотах. От него в Китае и Японии получены культурные сорта, у которых развивается много крупных клубней (массой до 14 г). Они употребляются в пищу человеком и используются как корм для домашних животных.

Сусак зонтичный — Butomus umbellatus. Сем. Сусаковые — Butomaceae.

Сусак — одно из самых красивоцветущих растений мелководных водоемов. Недаром в народе зовут его красноцветом болотным. В июне над длинными мечевидными листьями поднимается зонтиковидное соцветие. Высота всего растения колеблется от 0.50 до 1.75 м. Цветы в соцветии распускаются не все сразу, а постепенно. Поэтому в зонтике бывает до 10 распустившихся цветков и масса бутонов разной степени готовности. Всего в зонтике образуется 30 и даже 50 цветков. Отдельные цветочки довольно крупные (2–3 см в диаметре) и удивительно красивые. Верхний ряд — три продолговато-округлых розовых лепестка с темными жилками, нижний — три узкозаостренных розовых чашелистика, а на их фоне — ярко-желтые тычинки и пестики (рис. 63). К осени образуются семена, снабженные воздухоносной тканью, которая хорошо удерживает их на поверхности воды. Ветер и вода разносят семена далеко от материнского растения, а весной из них появляются молодые растения. Под водой у сусака расположены толстые мясистые корневища, растущие горизонтально и покрытые многочисленными корнями.

Сусак легко приспосабливается к изменяющимся условиям. В зависимости от глубины воды он развивает разное количество листьев, а в сильно проточных водах листья становятся очень длинными (до 2.7 м) и похожими на листья валлиснерии. Типичные местообитания сусака — прибрежья озер и рек не только со стоячей и слабопроточной водой, но и с довольно быстрым течением. Встречается сусак и в дельтах южных рек, в слегка солоноводных озерах, в лиманах. Растет он на разных грунтах, но обширные заросли встречаются лишь на илах. В окских поймах он даже образует особый тип зарастания — сусаковый, а ширина его пояса достигает там 25 м. Сусак имеет существенное значение в создании волжского дельтового ландшафта, где очень велика его фитомелиоративная роль. В оптимальных условиях он развивает обильную зеленую массу (до 70 ^ц/_га в пересчете на воздушно-сухое вещество) и примерно столько же корневищ и корней. Сусак распространен практически по всей стране, кроме Арктики и безлесных тундр.

Корневища сусака имеют высокую кормовую и пищевую ценность. В воздушно-сухом состоянии в них содержатся белок (12–13 %), крахмал и сахаристые вещества (до 60 %), жир (около 4 %), зола (примерно 7 %), а клетчатки — всего 7 %. В листьях найден витамин С. Как пищевое растение сусак используется многими народами. Так, в Якутии его называли якутским хлебом. Уже в 1871 г. якутские химики писали: «В муке из корней сусака есть все, что нужно для питания человека». Корневища сусака якуты едят печеными, а калмыки — жареными. Из него выделывают муку, приятно-сладковатую на вкус. Из 1 кг корневищ получается 250 г муки. Раньше в России сусаковая мука стоила примерно столько же, сколько пшеничная. Корневища сусака — хороший корм для водных грызунов. Занимая незамерзающие водоемы, зимой сусак является незаменимым кормом. Надземную часть его хорошо поедают кролики и лоси. Из листьев сусака плетут циновки, маты, корзины.

Сусак применяется в народной медицине Дальнего Востока. Отвары его корневищ действуют как слабительное, мочегонное, противовоспалительное; они используются и при нарушениях менструального цикла, а в Забайкалье — при острых гастритах. Соком листьев лечат лишаи и некоторые кожные заболевания; считается, что он способен рассасывать старые инфильтраты.

Иногда сусак разводится как декоративное растение в прудах. Он перспективен для введения в культуру ондатровых и нутриевых хозяйств.

Телорез алоэвидный (обыкновенный) — Stratiotes aloides. Сем. Водокрасовые — Hydrocharitaceae.

До чего же он похож на алоэ, хотя экология телореза и алоэ не имеет ничего общего. В названии отражено не только внешнее сходство с алоэ, но и характер листьев темно-зеленого цвета. Они узкие, мясистые, с острыми зубцами, направленными вверх. К тому же листья заострены на конце, а длина их достигает 40 см. Об эти листья можно легко порезаться.

Листьев у телореза много, и собраны они в плотную спиральную розетку.

Интересна экология телореза. В теплое время года он плавает у поверхности, выставив над водой только концы листьев, а осенью погружается на дно, прикрепляясь многочисленными мочковидными корнями. Цветы у телореза однодомные, крупные, белые, с тремя лепестками (рис. 65). Но цветет он редко, а размножается в основном вегетативно, с помощью почек, формирующихся на недлинных укореняющихся побегах.

Телорез — водное, многолетнее, довольно крупное растение. Он обилен в небольших озерах, старицах, плавнях, реках с медленным течением. Встречается до глубины 2–3 м, предпочитает илистый грунт и слабощелочную реакцию среды, но нередко поселяется и на торфяном грунте в озерах, окруженных болотами. Вместе с телорезом растут обычно водокрас, ряска, пузырчатка, рдесты и многие другие виды. Но он может формировать и чистые заросли. Бывает, что телорез сплошь покрывает дно, образуя многоярусные подводные «луга».