Я быстро пробежался по первому этажу. Здесь были отделы, мало интересовавшие меня на данный момент: галантерея и парфюмерия, школьные принадлежности, хозяйственный отдел, из которого пахнуло тяжёлым духом моющихся средств. Сувениры, носки и чулки, нижнее бельё, огромный отдел детских игрушек.

Ага, вот сюда я и загляну в первую очередь. Перед глазами всплыло прекрасное лицо Лили и её манящая, влекущая в объятия фигурка, но путь к сердцу матери, как известно, лежит через её детей.

Игр и игрушек для малышей было много, но, боже мой, какими они были неказистыми и примитивными. Мне приходилось в той жизни покупать детские вещи и игрушки, поэтому эта убогость сразу бросилась в глаза.

Ладно, нечего сопоставлять, это не к чему и нет времени. Я двинул в угол с техникой, там, к моей радости, было людей поменьше, и, стало быть, обзор получше.

Так, пацану покупаем вот эту крутую милицейскую машину, с мигалками и с пультом управления, а в довесок зацепим вот этого робота.

Я оглянулся от прикосновения руки к моему плечу. Рядом со мной стояла симпатичная молодая продавщица в фирменном голубом халатике:

- Молодой человек, Вы внимательно посмотрите на цену, это очень дорогие игрушки.

Я глянул на кокетливо прицепленный к воротнику кругляш с именем продавца:

- Настя, разве цена имеет такое большое значение, когда хочешь доставить радость ребёнку?

- Ох... - выдохнула смущённая продавщица, - извините, я рада, что ещё не перевелись рыцари на Руси...

Гордый и важный я обратился к своей доброжелательнице:

- Настенька, а не подскажешь, что я могу приличное купить в подарок девочке лет девяти-десяти?

- О, это уже сложно, надо знать её вкусы, требования и Ваши возможности...

Я засмеялся:

- А знаешь что, я пока уверен только в своих возможностях и не имею никакого понятия о вкусах и потребностях девочки.

- Парень, ты что с севера приехал или с плавания пришёл?

- Ну, скорей с Луны свалился...

Тем временем девушка привела меня к куклам:

- Тут есть новомодные герои современных мультфильмов, но, на мой взгляд, это выброшенные деньги, мода быстро проходит, и скоро эта игрушечная забава будет валяться и пылиться в углу. Раз Вы в средствах не особо ограничены, купите девочке вот эту симпатичную куклу импортного образца с большим набором одежонок. Если считаете, что этого мало, возьмите вот эту кассу. Она, как настоящая, чеки выдаёт и цену набирает... - девочка разберётся.

Я смотрел во влажные добрые глаза Насти и думал, если бы у меня не было сейчас мыслей о Лиле, то обязательно подкатил бы к Насте, от неё исходила такая аура нежности, что я поспешил откланяться, обвешанный дорогими подарками.

Сзади я услышал, как Настя кому-то шепнула:

- Это же почти половина моей зарплаты...

Размышлять мне было некогда, от миловидной продавщицы я узнал, что мужской отдел находится на третьем этаже и поспешил туда.

Нет, я не стал привередничать, исходил уже из того, что было в наличии. И, захватив в примерочную с полдюжины брюк и десяток рубашек, тут же занялся примеркой. Как хотелось всё кинуть и бежать куда подальше от этих моделей и тканей, но выбора у меня не было, и я стойко примерял одну сорочку за другой, как и брюки.

В примерочную постучали:

- Молодой человек, Вы здесь не один и не корову, в конце концов, покупаете...

Я как раз уже облачился обратно в вещи с Диминого плеча и вышел наружу. Около примерочной стояла с надменным видом пожилая продавщица, и рядом не было больше ни одного из покупателей. Я не стал заедаться, а миролюбиво спросил:

- Скажите, пожалуйста, Вы не могли бы мне помочь приобрести что-нибудь более стоящее, мне ещё нужно купить свитер, парочку джемперов и неплохо бы заиметь приличную куртку, сами видите, во что я одет...

Я сложил на прилавок отобранные двое брюк и три сорочки, повесил с помощью продавщицы на место остальное и, пользуясь теснотой стоек с вешалками, всунул в карман Оксане (так было написано на визитном кругляше, на воротничке, её имя), двадцатипятирублёвку.

- Молодой человек, если у Вас есть время подождать несколько минут, я посмотрю на складе. Может, что-нибудь найду для Вас подходящее. Вас интересуют цены покупок?

- Нет, меня интересует их качество и красота.

Мне не пришлось долго ожидать, как и не было возможности мерить. Мне были вручены пакеты и названа сумма. Я без слов рассчитался. Пробивая покупки на кассе, Оксана придавленным голосом, как бы между прочим, заметила:

- Если что не подойдёт, приноси, обменяем, обращайся, когда надо, только меня никому не свети.

Я только улыбался в ответ, а что тут говорить.

С такими пакетами соваться в другие отделы представлялось делом нелёгким.

На первом этаже я заглянул в отдел парфюмерии и сразу же привлёк внимание двух хорошеньких девушек (а может быть, мне сегодня все такими казались), желанием приобрести парочку флакончиков французских духов для молодой женщины и дамы среднего возраста, а также одеколона для крутого парня.

Так как я не спрашивал цену, то с этими покупками расправился в считанные минуты и, взяв такси, помчался домой.

Прибыв с покупками домой, первым делом перемерил вещи, купленные с переплатой в отделе одежды. Про блат, навар, знакомство и другие ухищрения я достаточно был наслышан в комнате отдыха в больнице, об этом только ленивый не говорил, и я радовался, что первая же попытка увенчалась успехом.

В будущем надо будет ещё и в продовольственном магазине завести такие же знакомства и блат. Вот начну работать и точно обзаведусь полезными связями. Конечно, мне, привычному к другой жизни, всё это было до крайности странно, но и иностранец, приезжающий в эту страну, тоже себя чувствует не в своей тарелке, а, однако, обходится или в конце концов привыкает.

Свитер был шерстяным. В нём я сразу почувствовал себя уютно. Два джемпера тоже были мне впору, не Пьер Карден, но совсем неплохо, хоть и производство Китая. Замшевая куртка вовсе поразила меня качеством и фасоном, она легла на мои плечи, будто там и должна была находиться.

Прикинул затраты. От моей тысячи остался пшик, а ведь это три-четыре месячные зарплаты среднестатистического труженика в нынешней жизни. Не хило, дядя всю жизнь копил, а я в один день спустил на тряпки и быт такую уйму денег.

Не спеша, развешал сегодняшние покупки в шкафу, часть разложил по полкам, и все углы квартиры стали выглядеть обжитыми.

Сложил в отдельный пакет Димины вещи для возвращения хозяину и почувствовал себя намного уверенней. День выдался напряжённым, и я, застелив новое постельное бельё, накрывшись тёплым новым одеялом, лёг и провалился в глубокий сон.

Утром, проснувшись, дал себе понежиться слегка в постели, но мысли почему-то потекли в неправильном направлении, а точней не вовремя... - перед глазами встали милое личико и аппетитная фигурка Лили, и я насильно быстренько выкинул себя из тёплой постели.

По плану было посещение рынка и, безусловно, визит на обед к Диме, но ловил себя на мысли, что в большей степени душа зовёт к Лиле.

Облачившись в обновки, я не стал шиковать, а поехал на трамвае на рынок. Несмотря на ранний для выходного дня час, на улице и в транспорте было полно выпившего и совсем пьяного народа. Запах в вагоне трамвая стоял ещё тот, амбре смеси алкоголя и пота пробивал мой нюх насквозь. Интересно даже, если спиртное продают с четырёх вечера и до семи, а в выходные дни вовсе запрещено продавать, откуда эти бухарики берут пойло, заранее что ли заготавливают?