- Простите за это, - сказала я. – Я принесла приглашение вашему клану. Мне нужен
ваш мудрый совет, это очень важно. Но, думаю, если северники уходят на зиму в спячку,
как медведи или белки, то вас не заинтересует пир, музыка и дары посреди зимы в честь
вашей доброты. И вам будет все равно, будете ли вы частью совета насчет мира в Олбане.
Вам-то хочется спать дальше.
Выражение лица существа стало мрачнее, если это было возможно.
- Девчонка, - отметил он. – Ты называешь нас белками и медведями.
- Не в том…
- Как по мне, - сказало существо, - раз Великие спят всю ночь, то это можно и нам,
мелкому народцу
Великие. Добрый народец так называл Стражей. И теперь я не могла отпустить
существо в гору, ведь оно могло знать то, что поможет мне в пути и всем нам.
- Лорд севера? – спросила я. – Он тоже в зимней спячке?
- Мы не говорим об этом, - существо в сером опустило фонарь на землю. Я
разглядела теперь, что он был похож на человека, но все было потрескавшимся, как
камень. – Слишком много печали нужно облекать в слова. А насчет остальных: ты
побеспокоила наш отдых, позвав, и нам не удастся уйти, пока ты не выскажешься, я так
понимаю. Середина зимы, значит?
- Айе, - сказала Шалфей. – Что плохого в празднике? Эль, хорошая еда, песни. А
Нерин говорила о подарках? Такие приглашения бывают редко, - она подождала два вдоха,
а потом добавила. – Она Зовущая. Понимаете? Девочка хорошо попросила вас, от всего
сердца. Она день за днем ходила сюда, ожидая вашего ответа. Это неуважение с вашей
стороны, ведь я не верю, что весь клан спит зимой. Или северники ходят во сне, носят еду
и хворост при этом.
- На закате в середине зимы, - быстро сказала я. – Там будет пир и совет. Я обещаю,
что все железо в Тенепаде будет закрыто и убрано за дверь. Я прошу вас прийти и дать
отблагодарить вас за помощь. И я прошу выслушать нашего лидера Регана. Он поведает
вам что-то важное.
- Что-то еще попросишь?
- Мне нужна помощь с поиском Стражей, - сказала я. - Великих. Но не Хозяина
теней, он уже приходил ко мне, мне нужны остальные. Я была бы очень благодарна, если
бы вы дали подсказки.
Тяжелая тишина.
- Не много просишь? – сказало существо. – Я сказал, что Лорд севера спит. Долгим
сном и крепким. Разбудить нас – это одно. Но его… Даже не думай делать это, если не
выжила из ума, - он отошел от трещины, и она начала закрываться.
- Прошу, погодите!
Я еще видела один глаз, руку с фонарем и тени.
Камень замер.
- Айе? – отозвался голос.
- Расскажите всем. Мы будем готовы к празднику, надеясь, что вы придете. Скажите
им, что я здесь, и что я передала.
- Ах, они знают, что ты здесь. Разве ты не проникала в наши головы с момента, как
появилась тут осенью? Как бы они не знали, что Зовущая рядом? Но ты лишь беда. Айе, я
передам, - пауза. – В этот раз, - камень с треском закрылся.
- Северники, – пробормотала Шалфей. – Не тревожься, девочка. Они придут. Они
знают, что ты здесь, понимают, что не могут отказаться. Дары? Не представляю, какой дар
развеселит такое кислое лицо, - она взглянула на меня. – Ты устала. Этот вызов и я
ощутила. Тебе стоит подняться и согреться, а я пойду. У Красного колпака есть только
кроха, а с ним не поговорить.
* * *
Я отчиталась Регану. Его глаза выражали такой же восторг, как у Тали раньше,
наполняя меня тревогой. Очень многое зависело от успеха совета, и Реган мог не
понимать, как сложно убедить добрый народец помогать. Хотя он был рад новостям, все
были серьезны. Они не работали, а сидели в столовой, тихо говорили о потере Цианом
двух товарищей, которых даже не могли похоронить даже. Я поговорила с Евой и Миллой
насчет пира и даров, а потом оказалась такой усталой, что едва могла держать глаза
открытыми, хотя еще был день. Тали отправила меня спать, ведь тренироваться я так не
могла. Я послушалась.
Мне снился Флинт. Флинт, стоящий у кровати, где спал крупный юноша. Флинт
обхватил руками лицо мужчины, пел и заклинал. Вокруг сидели богато одетые люди,
следя за ним. Их лица были напряженными, а глаза… алчными. Когда я проснулось,
желудок крутило. Я успела добраться до уборной, и меня стошнило.
Я знала, что Флинт – Поработитель. Я понимала, что он должен порой – а то и часто
– применять силы по приказу короля, превращая мятежников в послушных, чтобы дары,
как у меня, использовались только в целях Кельдека. Многие Силовики были
порабощенными людьми, ставшими верной силой. Знание, что Флинт делает так, чтобы
скрыть истинную цель, не остановило моей реакции на это.
Милла пришла, когда меня тошнило в дыру в уборной, вытерла мое лицо и усадила в
столовой, где заставила выпить бульон. За ужином Фингал спросил меня о здоровье и
посоветовал чай с мятой и медом, который был бы эффективным и с сухими листьями. Он
предлагал поспать в лазарете, там только Циан приходил в себя после долгого пути.
Андра, которую обычно больше интересовали тренировки, а не происходящее вне их,
принесла мне одеяла, чтобы меня не разбудил холод. Большой Дон усадил меня на свое
место ближе к огню. Я поблагодарила всех. Я не могла объяснить, что мне плохо не из-за
тела. Как шпион Регана при дворе, Флинт должен был вести себя как верный слуга короля,
даже если приходилось использовать дар во зло. И он не мог перечить. Люди уже умирали
из-за меня. Если я не могла справиться с этим, я ослаблю мятежников. Я стану помехой.
В Тенепаде было восемь женщин, включая меня. Мужчин было в четыре раза больше.
В спальне нас было шестеро, а Милла и Ева делили комнатку у кухни. Сначала мне было
сложно быть в окружении людей, хотя спать на кровати было для меня роскошью. А
потом оказалось, что они уставали за день так, что засыпали, едва головы касались
подушек.
Этой ночью я лежала на кровати, укутавшись одеялами, составляя мысленно письмо,
которое никогда не написала бы. Я говорила Флинту, как скучаю, как тревожусь за него,
как надеюсь, что он вернется весной. И о том, что мне было одиноко без него, хоть у меня
и было задание. И о том, как простила его за то, что ему приходится делать. Как надеялась,
что скоро наступит день, когда ему не нужно будет слушаться Кельдека.
Тали тоже не спала и не успокаивалась. Она ворочалась, сбрасывала одеяло и
укутывалась в него, била подушку. Я знала, что лучше не трогать ее.
А она вдруг сказала:
- Нерин?
- Ммм?
- Плохой сон был днем?
- Не хочу говорить об этом.
Пауза. А потом:
- Тебе снится он, да? Флинт?
Она была догадлива.
- Угу.
- Ты скучаешь.
- Я не хочу говорить об этом, Тали, - ни с кем, и не с ней.
- Реган сказал, что твои сны могут быть полезными, если там то, что делает Флинт.
Вы близки, Флинт – целитель разума, управляющий чужими снами, и мы думали об этом.
Ты можешь рассказывать нам о снах.
Я приподнялась на локте, чтобы посмотреть на нее. Она лежала ровно, волосы были
темной кляксой на подушке, кольца и завитки тату окутывали ее тонкое тело загадкой. Я
хотела спросить ее о них, ведь они были сделаны тщательно, умело. И совпадали с тату ее
брата. Я бы хотела знать их историю. Но люди редко рассказывали о прошлом, о семьях, о
доме, об оставленных любимых. В Тенепаде это оставляли на будущее.
- В этом нет пользы, - сказала я. – Я вижу отрывки, не успеваю понять, что творится.
- Больше отрывка было, раз ты побежала в уборную.
Я промолчала.
- Сны скорее проклятие, чем радость, раз они так тебя тревожат.
Я мешкала. В тишине комнаты, где спали остальные, было проще говорить правду.
