Джульет Марильер «Полет ворона» («Тенепад» - 2)

Перевод: Kuromiya Ren

Глава первая:

Одинокий путник приближался, и пятеро Силовиков встали в ряд, загородив ему

путь. Они ждали безмолвно, команда воинов в полном темном снаряжении верхом на

высоких черных лошадях. Путник был в сером плаще с капюшоном, шерстяных штанах и

старых сапогах, он нес лишь маленький узелок и оружие. Шаги его были уверенными,

хотя голова была склонена. Он был в дороге долгое время.

- Стоять! – приказал Роан Клинок-убийца, когда путник оказался в десяти шагах от

них и не собирался останавливаться. – Назови свое имя и дело в этих краях!

Мужчина поднял голову. Нижняя часть его лица была закрыта тканью, подражая

маске Силовиков, скрывающей их личность. Было видно серые глаза, что спокойно

смотрели на главного. Мужчина расправил плечи.

- Ты успел меня забыть, Роан? – голос был хриплым от усталости, но ошибиться

нельзя было. Они узнали его до того, как он снял ткань-маску.

- Оуэн! Ради всего святого! – Роан снял свою маску, соскочил с коня и пошел

приветствовать давно отсутствовавшего командира. Другие последовали за ним,

собравшись вокруг Оуэна Быстрого меча. – Где остальные из отряда Кабана? Мы давно

тебя ждем. Когда придут они?

- Не сегодня, - длинная пауза, словно говорящий набирался сил. – Мне нужно

поговорить с королем. Лично. Есть свободный конь?

- Возьми Быстрого, - сказал Роан Клинок-убийца. – Я отправлюсь к Таллис, а ты

лучше вымойся перед встречей с королем. От тебя жутко воняет. Не говори, что ты от

Летнего форта шел пешком.

- У меня… плохие новости. Очень. Кельдек должен услышать их быстрее.

Что-то в его лице и голосе остановило дальнейшие расспросы. Они знали этот взгляд,

понимали, какие новости могли сделать мужчину мрачным.

Люди короля забрались на коней и повернулись к Зимнему форту. Глава их отряда

ехал с ними. Все молчали.

* * *

- Подъем, девчата! – громкий приказ уже был знакомым. И как бы рано мы ни

просыпались, Тали всегда вставала раньше нас. Она ждала на пороге, пока мы вчетвером

одевались, подвязывали волосы и заправляли кровати. Когда люди жили в тесноте долгую

зиму, держать все в порядке становилось привычкой. - Скорее, Нерин, – заместительница

Регана прислонилась к косяку, скрестив татуированные руки, и смотрела на меня, как на

рабыню. – Я хотела устроить тебе тренировку чуть позже, но у двери оказалось двое

мальчишек. Черная ворона знает, как они дошли по снегу, но я проверю их сегодня. А ты

будет тренироваться после завтрака. Только так получится.

Сердце екнуло. Когда я добралась до Тенепада, я была слабой. Три года пути,

тяжелой жизни, перебежек от одного укрытия к другому сделали меня истощенной,

простуженной и недоверчивой. Когда я была в бегах, я не понимала, почему меня

преследуют люди короля, знала лишь, что мой дар – скорее проклятие, чем радость. Но я

толком не знала, что это за дар. Но в долгом пути после многих странных встреч я поняла,

что я – Зовущая, что мой дар – ключ к свержению Кельдека.

Первые недели в Тенепаде я отдыхала, ела все, что поставят передо мной, и меня

порой навещали мои волшебные друзья – Шалфей и Красный колпак, обитавшие где-то на

горе. Меня не приглашали на обсуждение стратегий или изучение разных карты, что

держал Реган в своей комнате, где и планировал все. У всех в Тенепаде была и обычная

работа, но меня просили только восстановить силы. Реган и его мятежники относились ко

мне, как к особому оружию, и они хотели побыстрее вернуть меня в лучшее состояние.

Тогда я настояла на помощи Фингалу, ведь я могла готовить мази и припарки,

накладывать повязки и исполнять дополнительные задания. Это освобождало целителя

Тенепада от другой работы. Грубые тренировки Тали постоянно добавляли ее брату

работы в виде порезов и синяков.

Теперь я заявила, что могу тренироваться и сама. Мой дар был ценен для

мятежников, но этого не хватало. Реган не позволит мне участвовать в бою, пока у меня

не будет хоть основных навыков бойца. Мне не быть воином как Тали или Андра, или как

другие женщины в нашей спальне. Годы в пути закалили меня, но я была слишком

маленькой для пользы в бою. Но мне нужно было уметь защищаться, пока мне не придут

на помощь. Так и сказал Реган.

- Удачи, - шепнула Сула, которая с отточенной скоростью завязала волосы и пошла к

двери.

- Все будет хорошо, Нерин, - прошептала Дервла, проходя мимо меня. Финет обула

ботинки и пошла за остальными, пока я возилась с юбкой. Андра была в ночном дозоре и

все еще не пришла. Хоть мы и были вдали, вход в Тенепад постоянно охранялся.

- Ты не можешь идти в таком, - темные глаза Тали не смотрели враждебно, но и не

были дружелюбными. Даже сейчас, хоть я пробыла в Тенепаде достаточно, чтобы меня

приняли остальные, было ясно, что она все еще недовольна мной. – Ева не давала тебе

штаны? Надевай их и быстрее, а потом ботинки, а не туфельки, а то изранишь все ноги.

Я заставляла себя дышать спокойно, пока я меняла юбку на штаны. Ева, что вместе с

Миллой отвечала за хозяйство в Тенепаде, выдала мне нужные вещи, ведь все женщины

носили мужскую одежду для активных действий. Нужно было понять. Тренироваться в

юбке не выйдет.

Я обулась. Заплела волосы. И задумалась, отпустит ли меня Тали до тренировки в

туалет.

- Это было очень медленно, - сказала она. – Если бы мы спали в лесу, и произошла

засада, ты бы погибла, не успев схватить оружие. Мы не можем допустить слабости.

Я могла рассказать о случаях, когда мы с отцом прятались в лесу, а Силовики

проходили мимо. Я могла упомянуть, что три года я была в бегах и попалась только в

ночь, когда Сбор наступил в Темноводье. Но я промолчала. Работой Тали были наши

тренировки, чтобы мы выжили, чтобы принесли свободу Олбану. И я должна была

учиться.

- Сходи в уборную, - сказала Тали, - а потом – к Лестнице. Так и быть, успеем до

завтрака, и я хочу сделать всего побольше. Не тяни.

* * *

- Готова? В этот раз пятьдесят шагов, и быстрее. Раз, два, три, вперед!

Я полезла. Тали – за мной, без устали, оставаясь на пару шагов позади и быстро

считая. Мои ноги горели от боли. Пылала грудь. Едва хватало сил ненавидеть ее, я все

направляла в то, чтобы подниматься.

- … сорок девять, пятьдесят!

Я склонилась, уперев руки в колени, грудь вздымалась. Тали остановилась за мной,

даже не запыхавшаяся. И теперь я ее ненавидела.

- Отдыхай, пока я считаю до десяти. Раз, два…

Каменные ступени, известные как Лестница, были в конце сети пещер и коридоров,

которыми и был Тенепад. Никто не знал, кто сделал это место. Но оно было древним.

Порой оно меняло облик, появлялись новые пещеры и туннели, бреши наружу. Здесь жил

добрый народец, волшебный народец Олбана, которых король приказал сторониться. Они

жили в горе недалеко от мятежников, так думала Шалфей. Если бы не полезные дары,

народ Тенепада не выжил бы в жестокую зиму. Хворост. Свежая дичь. Овощи, что не

росли на горе. Добрый народец дразнил своей близостью, но не показывался. Когда я

впервые пришла, я подумала, что мне будет легко найти их и подружиться. Мой дар

Зовущей позволял видеть и говорить с волшебным народцем любого вида. Так было. Но