Продавец торговой точки, занимающейся реализацией имущества, предназначенного облегчить тяжёлый поход отчаянных и, в какой то степени, безбашенных людей, снова скучал в одиночестве. Мой приход он, как и в прошлый раз, наверняка встретил с желанием толкнуть чего нибудь залежавшееся, но физиономия моя и макушка ещё не на столько заросли, чтобы во мне нельзя было разглядеть человека, упорно торговавшегося с ним несколько недель тому назад.

- Привет - поздоровался я с парнем.

- Здравствуй - вяловато, но вполне дружелюбно, ответил он мне.

- Помнишь меня? - задал я вопрос, от которого продавец почему то вздрогну.

Ну а чего я хотел? Он что, должен был лезть ко мне обниматься, увидев перед собой мужика с сильно побитой рожей?

- Да, помню. Ты в прошлый раз купил у меня полный комплект одежды и снаряжения. С ним что то не так? - оглядывая меня с ног до головы и пытаясь разобраться, к чему есть претензии, спросил работник торговой организации.

- С тем, что осталось, всё в порядке, не беспокойся. Хотел узнать про другое. Помнишь ли ты ещё, как вот это самое копьё меня заставлял приобрести? - выдвинув на передний план своё замечательное оружие, спросил я.

- Я не заставлял! Я только предлагал, ты сам согласился его взять! - возмутился продавец, стараясь оказаться, как можно ближе к открытому окну.

- Нет, ты меня уговаривал, причём делал это настойчиво, с нажимом, описывая его возможности и качества. Напомни ка мне, как тебя зовут, любезный? - предложил я парню огласить своё имя, после краткого описания его уловок.

- Решето - сделав ещё несколько шагов в сторону оконного проёма, представился он.

- Чего, так папа с мамой взяли и при рождении назвали? - не поверил я в способность родителей, так напакостить родному ребёнку.

- Нет. Раньше меня Ромуальдом звали. А, как сюда устроился, стали Решетом называть - внёс поправку продавец.

Я и до этого догадывался, что жизнь совсем не простая штука, но чтобы на столько.

- Не знаю даже братишка, что лучше? - откровенно посочувствовал я несчастному хлопчику, раздумывая над тем, как дальше обращаться к нему. - Давай я тебя всё таки, как твои сослуживцы звать буду. Ты не против?

- Мне без разницы. Я уже привык - не стал возражать, немного успокоившийся, Ромуальд.

- Ну и отлично. А меня тогда Молчуном зови. Согласен?

- Угу - скромно согласился парнишка.

- Тут видишь ли в чём дело, - начал я вносить ясность в завязавшийся разговор, но почти сразу же запнулся, так и не определившись с тем, как лучше обзывать собеседника. Пожалуй, в самом начале беседы не стоит провоцировать человека, будет правильнее если я всё же стану обращаться к нему по имени, данном при рождении. Да, так лучше будет, решил я и продолжил говорить, сунув под нос парню свою многофункциональную палку: - Жизнь мне это копьё спасло. Если бы ты в прошлый раз не уговорил меня купить его, не довелось бы нам сейчас с тобой разговаривать, Ромуальд. Такие вот пироги.

- А я тебе говорил, лишним оно в дороге не будет! Ты только посмотри, что за великолепный наконечник у него! А основание какое, а?! - словно танцор, придвинувшись ко мне на два приставных шага, громко проговорил продавец, с довольно оригинальными именами.

- Оказался прав, спорить не стану. И в связи с этим, хотел бы отблагодарить тебя, уважаемый Решето - тоном, очень похожим на официальный, сказал я, доставая из мешка свой подарок.

- Да что ты? Не стоит, не надо. Я же просто выполнял свою работу - игриво засмущался работник комплекса, с интересом поглядывая на мои действия.

Подарок Ромуальд принял с радостью. Стоило только ему увидеть, что вещица действительно стоящая, как он сразу же перестал отказываться от неё. А взяв кошелёк в руки и не переставая восхищаться им, снова начал предлагать мне лежащий на полках товар, наверное, в надежде на то, что в будущем я его отблагодарю более существенно.

- Подожди, не суетись. Позже всё, обязательно посмотрим. Сейчас товарищ мой подойдёт, сначала его экипируем, а потом, если останется на что, я может и себе чего присмотрю - остановил я Решето, от бесполезной траты сил и нервов.

Парень согласился, но говорить не перестал. Нрав у местных такой, их хлебом не корми, а поговорить дай в волю. Мне не хотелось казаться заносчивым и высокомерным, поэтому, как мог, поддерживал беседу, крутившуюся в основном около качества продаваемого товара, неразборчивых, а порой и просто вредных клиентов, и рядом с профессиональными хитростями, и тайнами продавца, без стеснения, выплеснувшего их на меня.

- Вот, чего хочешь со мной делай, а я не поверю, что раньше ты не торговал. Не может человек не работавший в нашей сфере, так разбираться в тонкостях этого дела - раскусил меня Решето, уже к середине нашего разговора.

- Было дело - не стал я упираться очевидному факту. - Только так давно, что даже не знаю, со мной ли это происходило.

- Ну это дело поправимое. Недельку поторгуешь и вспомнишь всё. Если работал с толком и пониманием, никуда это не денется - обнадёжил меня опытный знакомый.

- Ты так считаешь? - произнёс я фразу, совсем недавно где то услышанную.

- Уверен - твёрдо ответил Ромуальд, вызвав во мне первые признаки дежавю.

Ромуальд ещё немного, по местным меркам, поболтал о своей работе, поговорил о моих перспективах, а потом задал вопрос, ответа на который я дать не смог бы, при всём моём желании.

- Ты в магазине торговал или на рынке? Своё что то у тебя было или в наём определялся? - спросил он, не переставая улыбаться и блестеть умными, и хитрыми глазами.

И вот, что я ему должен ответить? Правду? А кто поверит этой правде? Уж он то точно посчитает меня за наглого придурка. Придумывать, чего то на ходу? Но что?

- Да, в разных местах работал. Сначала мне удалось пристроиться... - начал я мямлить, чего то невразумительное.

- Вот ты где!? А я в те двери вламываюсь, а тебя там нет. Думаю, во дела, смылся Молчун, пока я подъедался - выручил меня, влетевший в помещение Драп.

- Здесь я, здесь. Проходи - сказал я обрадованно приятелю и тут же продавцу: - Потом договорим. Не против?

- Конечно - согласился он.

- Ну и здорово. А сейчас на этого крепыша одежду подбери такую же, как и на мне, а там видно будет, что ещё к ней добавить потребуется.

Решето, оценив габариты Драпа отправился разыскивать на стеллажах подходящий для него размер рубашки, штанов и сапог. Бывший же беглый каторжник, отведя меня в дальний угол, заговорил таким тоном, будто бы мы находились не в магазине, а среди шпионов недружественных стран, пытающихся выведать у нас секреты космического масштаба.

- Народ болтает, что сейчас не самое лучшее время отправляться на поиски - почти шёпотом сказал мой товарищ. - Говорят пропащих много, даже среди самых опытных.