Проблема была в том, что в это самое спасение я не особенно верил.
..."Ты предначальна и не имеешь начала, о Матерь наша, и голос Твой вечно поет в флуктуациях инфры; в деснице Твоей - верхние кварки, а в шуйце же - нижние, и пока руки Твои обнимают Вселенные - неразделимы они; "глубинные звери" ластятся к ногам Твоим; в голоде инфры - любовь Твоя; Ты чужда зла..."
Нет, все-таки дитмарцы однозначно чокнутые, причем поболее жителей Технократии. И кто-нибудь, скажите мне - при чем тут кварки?!.
...Кажется, я задремал, проснулся же от того, что стало тихо. Отто окончил молитву, встал. На фоне неярко светящихся мониторов его неуклюжая фигура казалась еще более длинной и тощей. Нарушать тишину мне показалось неловким, так что я терпеливо ожидал, пока Отто вспомнит, что он не один.
Мне повезло - ждать пришлось всего только десять минут.
- Флеминг, ты что, еще тут?.. Не сбежал, пока я молитву читал? - дитмарец, завидев меня, устроившегося в уголке, покачал головой, - Ты это, извини... я, наверно, тебя напугал?
- Да не особо, просто эта молитва была... ну... достаточно странной, - я выкрутился, заменив рвавшееся с языка "безумной" таким вот более вежливым эвфемизмом.
- Ну, я и сам не особо-то верю во все эти... мистерии Матери, - Отто, кряхтя, устроился рядом со мной, привалившись спиною к какому-то пульту, - Чему научили когда-то в храме на "Анойе" - то и прочитал... и если ты думаешь, что я немного того, чокнутый - то это ты еще не видел иерархов Культа, - он снова хихикнул, - Когда я говорил о нескольких людях во Вселенной, понимающих инфра-физику - это было о них.
Я вспомнил краткий курс инфра-физики, что читали в Семье, и поежился - чтобы понять эту науку, нужно, наверно, и впрямь быть немножечко не от мира сего. Кстати, только сейчас я обратил внимание на то, что капсула Лесли была вновь закрыта, и стенки "яйца" слабо светились изнутри. Отто, заметив направление моего взгляда, вздохнул:
- Система консервации включилась... она сохранит тело. По нашим обычаям, его нужно предать инфре в храме на "Анойе" - чтобы душа... - он запнулся, сглотнул, - чтобы душа Лесли смогла упокоиться в объятиях Матери. Я уже сказал, что не особо-то верю во всю эту мистику... но... если у Лесли есть хоть полшанса избежать участи призрака инфры - то... почему бы и не попробовать, а? - он отвернулся, пряча за неряшливыми прядками темных волос лицо.
Некоторое время мы молчали - я старательно делал вид, что меня нет тут, и глухих звуков, доносящихся со стороны Отто, я вовсе не слышу...
Наконец дитмарец тряхнул головой, яростно протерев глаза рукавом формы. Когда Отто обернулся обратно ко мне, на его лице уже не было слез:
- Ты мне вот что скажи, Флеминг, где там Карьялайнена носит? Сейчас мы просто-напросто дрейфуем по течению, в которое попали, но рано или поздно надо будет и что-то решать.
- Он, кажется, пошел проверять пассажиров... - начал было отвечать это, но в этот самый миг дверь растворилась, и из-за нее показался помянутый Карьялайнен.
- Отто, прости, я не мог прийти раньше, слишком многим после нырка нужна была медицинская помощь...
- Да забей, - отмахнулся пилот, хлопая рукой по палубе рядом с собой, - И подсаживайся. Поминки уже были, теперь у нас тут как бы... совещание. Надо решать, что делать дальше - если ты понимаешь, о чем я.
- Отто! - кажется, инфра-медик понял из слов Отто больше, чем я, раз встревожился, - Ты же не собираешься...
- Не думаете ли вы, джентльмены, что на это... совещание - стоило бы пригласить и меня? - прервал его резкий голос, донесшийся от двери, - и в рубку вошел... как его?.. - кажется, Ллойд, да, Ллойд Фрэйзер, - старший из державшейся особняком компании биологов. Путешествующие инкогнито безопасники "Нексуса", кажется, тоже находились в подчинении именно у него. Человек этот меня, признаться, немного пугал. Уж больно холодный был у него взгляд, и выражение породистого, скандинавского типа лица - как если бы все, на что смотрел Ллойд Фрэйзер, было просто-напросто материалом для опытов. Белесые "скандинавские" волосы, ухоженные руки; выглаженная до хруста рубашка, стоившая, верно, две, а то и три моих зарплаты; темно-серый пуловер из натуральной (вот пижонство!) шерсти; консервативные, со старомодными стрелками брюки и не менее консервативный галстук, - все это прямо-таки кричало "да, я лучше вас!" и все изрядно раздражало, а особенно - манера говорить на стандарте с едва различимым английским акцентом:
- После несчастья, случившегося с почтенным профессором Штолле, - он подкатил поближе к себе кресло - и уселся напротив нас, оказавшись, таком образом, выше, - я возглавляю экспедицию, и вам, доктор Карьялайнен, следовали бы вспомнить об этом, прежде чем созывать тут какие-то... совещания, - на последнем слове генетик брезгливо поморщился, - Кстати, - взгляд Фрэйзера наткнулся на меня, - что тут делает сайоник? Разве вам, юноша, полагается здесь находиться?..
- Э-э, - смешался я, - но на выручку подоспел Лаури:
- Оказывает психологическую помощь пилоту, пострадавшему от потери напарника, - его взгляд мог бы посоревноваться со взгляд Фрэйзера - в холодности; кажется, между этими двумя даже сам воздух начал потрескивать от морозца, - Вам же, мистер Фрэйзер, как раз полагается сейчас находиться в каюте - пусть даже вы и чувствуете себе, как уверяете, превосходно, однако последствия шока могут еще проявиться в ближайшую пару часов.
- Это, полагаю, уже мои, а не ваши проблемы, доктор Карьялайнен, - генетик сощурился. - И я настаиваю на том, чтобы вы немедленно изложили мне суть ситуации, мне и... да, мистер Рейнхард, проходите, - в рубку вошел один из безопасников, - признаться, я никогда не различал тех, уж больно похожие были лица у них - словно из одного инкубатора вывелись, где-нибудь в лабораториях "Нексуса". - Итак, насчет флуктуации и крайне, - Отто окинули презрительным взглядом, и меня посетило острое желание дать по этой холеной морде, наплевав на неизбежные последствия нападения на гражданина категории "альфа", - неудачного нырка мне ясно, но что вы планируете делать - теперь?..
...Кажется, то же желание посетило и Лаури. В его случае последствия были бы не столь... печальны, однако инфра-медик нашел в себе силы сдержаться - только губы сжал:
- Как вам уже известно, мистер Фрэйзер, мы попали в ловушку глубинного течения, и с учетом того, что наш корабль - всего лишь шикара, вырваться шансов немного. Остается только дрейфовать, в надежде на то, что рано или поздно это течение вынесет нас ближе к поверхности, на верхние уровни инфре - там мы могли бы попытаться провести маневр и покинуть течение...
- То есть, даже с одним пилотом подобный маневр вполне реален, - еще уже сощурил глаза Фрэйзер. - В таком случае, что же мешает попытаться - сейчас, пока это течение не унесло нас еще глубже? Вы ведь не можете исключить такой вариант?
- Не можем, - Лаури медленно кивнул, и я почувствовал, как тот напрягся, и напрягся Отто, - Есть вероятность того, что течение... нисходящее. Да, Отто мог бы попытаться, но проблема в том, что для этого, ему понадобиться подключиться к системе и уйти в навигационный транс. Почему, как вы думаете, даже на таких маленьких кораблях всегда есть по меньшей мере два пилота? Пока один бодрствует, другой ведет корабль, пребывая в трансе, и псевдонейронный интерфейс принимает команду на его вывод из транса только от второго из пилотов - даже я не обладаю соответствующим уровнем доступа. Если попытка окажется неудачной... Отто уже не сможет выйти, система попросту не позволит его разбудить.
От последних слов вдоль хребта пробежали мурашки - но, кажется, впечатлило это только меня, но не Фрэйзера:
- А как же вы тогда планировали проводить маневр уже ближе к поверхности? Ведь даже в случае успеха, этот... сайоник, - Отто схватил меня за сжавшуюся в кулак руку - и прижал ту к полу, выразительно поведя бровями в сторону безопасника, Рейнхарда, - Уже не сумеет проснуться?
