Слава Небесному Воителю, Маро быстро усвоил урок.

Стычка с оборванцами была яростной, но недолгой. Банда быстро ретировалась, оставив за собой кучу переломанных палок и тел. Зарубив последнего разбойника на опушке, в спину, я немного постояла и пошла обратно к лагерю.

- Ох-хо, Кети, детка! – раздался голос Трена.

Клоун подскочил ко мне слева, брезгливо стряхивая с ботинок чьи-то кишки.

- Ты у нас, оказывается, так жаришь! Прямо карающий лучик Велико.. го.. Ап..ри..

Клоун замолчал, глядя на мой сорванный рукав, весь в запёкшейся крови. Я быстро подтянула ткань вверх, но слишком поздно.

- Что это?!

Он схватил мою руку выше локтя и уставился на плечо, туда, где сквозь кровь проступал герб.

У высоких родов Сетера принято ставить наследнику метку в виде герба. Крылатый ящер с копьём в лапах достался мне от отца. Однако по материнской линии я тоже оказалась единственной наследницей, поэтому боевую рептилию объял солнечный круг. Когда мы пустились в бега после переворота, от метки пришлось избавиться. Но клеймо, поставленное Пламенем, просто так не свести – для этого пришлось бы вырезать кусок мяса. Пришлось ограничиться верхними слоями кожи. Когда на меня надели Орры, герб слегка проступил, но только если знать, куда смотреть и что искать. Однако сейчас, подстёгнутый ранением, рисунок проявился окончательно.

- Уууу, деточка, да ты у нас гвардейский дезертир, - нервно засмеялся Трен, - надо было с тебя подороже взять-то, а?

- Да иди ты ****! – огрызнулась я.

Вывернулась, подтянула рукав.

- Будешь трепаться - прирежу, понял?

- Ну, ну, детка, полегче, - подмигнул клоун, а потом расплылся в кривой улыбке, - не надо меня убивать, может, я тебе ещё пригожусь.

- Боюсь себе даже представить, зачем, - за моим правым плечом появился Халнер, - Кети, ты не ранена? Трен?

- Да нормально всё, - ответили мы в один голос.

- Тогда пойдёмте отсюда, - Халнер нагнулся и сорвал пучок травы, чтобы вытереть меч, - Дарн хотел посчитать погибших, да и в лазарете нужно помочь.

Но стоило сойти с места, как навстречу вынырнул директор.

- Ну что, все целы? Кет, отличная работа, надо было тебя в гладиаторы отдать! Шучу, шучу. Ладно. Трен, идите-ка оба в лазарет, там помощь нужна. Хал, надо бы узнать от недобитков что-то об этой банде…

- Это вряд ли. Тут все либо трупы, либо почти трупы, не допросишь. Разве что…

- На, держи, - Дарн протянул брату кинжал, - попытка не пытка.

Кинжал! Мой кинжал! Мой!!

- Хорошо, попробую.

Халнер развернулся и пошёл обратно к лесу, внимательно глядя под ноги. Трен и Дарн тем временем начали обсуждать, кого из труппы убили, и как их хоронить.

- Я… я в лазарет, - выпалила я и, не дожидаясь ответа, нырнула между повозок.

Однако пошла я вовсе не туда, а к Халнеру. Он как раз нашёл «рассказчика». Положив кинжал тому на лоб, пытался «выжать» остатки чужого сознания. Где-то в глубине навершия светилась голубоватая искра… но и только.

- Этот не подойдёт, - сказала я, - видишь, голова разбита? Любое повреждение мозга – и хрен что разберёшь в его памяти. К тому же ты неправильно делаешь.

- Мда? А как правильно? – Халнер поднялся на ноги и с любопытством посмотрел на меня, - ты знаешь?

- Давай сюда – покажу, - фыркнула я.

- Хм… Ладно. Только сначала найдём подходящего.

Это оказалось непросто: от банды остались лишь мертвецы и ещё двое с размозженными черепами. Наконец, мы нашли полуживого нападавшего. Он корчился на боку с пробитым желудком. Я перевернула человека на спину, взяла за подбородок, заставила посмотреть на себя. Затем пронзила Нарной его сердце, и в короткий миг перехода жизни в смерть считала всё, что он знал. Жаль отец не видит, как я навострилась!

- Ого! Быстро, просто, кардинально, - усмехнулся Халнер.

- Да. Только муторно потом. У людей столько хлама в головах, порой диву даёшься! Ладно, теперь…

- За что?! Его же можно было спасти!

Не вовремя подошедшая Эвелин стояла, судорожно сжимая в руках медикаменты. Её губы тряслись, а в широко распахнутых синих глазах искрились отвращение и гнев.

- Они пошли на это от отчаяния! Они же просто хотели есть…

- Пф! Конечно хотели, - фыркнула я, поднимаясь, - и не только есть. Ты была бы смачной приправой. Точнее, деликатесом, да на всех сразу. Думаешь, тебя бы пожалели?

- Что, отморозками их считаешь? Пусть так. Но ты ничем не лучше них! Убийца! Он же был беззащитен!

- Эвелин, перестань, - строго сказал Халнер, - займись лучше нашими ранеными, им твоя помощь нужнее.

- Нужнее? Ха! Опять заступаешься за свою подстилку, папочка? Два сапога пара! Да чтоб вы оба сдохли!

Лекарка резко развернулась и побежала прочь.

Я посмотрела на Халнера. Тот поморщился и со вздохом опустил голову.

- Девчонка... до сих пор девчонка… - он развернулся и бросил через плечо, - пойдём, Кети. Расскажешь, что узнала.

- Да там не много, мы почти всех перебили… А что, Эвелин твоя дочь?!

Халнер на ходу кивнул и ускорил шаг. Стараясь не отставать, я перешагнула через какое-то тело. В голове защёлкало. Мигом вспомнились все рассказы Эвелин про родителей, про то, как строгий отец убил её любимого-полуперерожденца, а на неё саму надел Орры. Я почему-то всегда считала, что это стиль Дарна, и что Эвелин именно его дочь, с такими же роскошными тёмными кудрями. Да и выглядел директор постарше Халнера, хоть на самом деле всё ровно наоборот. Дура, давно ж ведь поняла, что в Мерран нельзя ориентироваться на внешний вид! И тут такое проглядела!

- Хал! Хал, а ну стой! Почему ты не сказал? Мы же с ней дружили, мы же… мы такое обсуждали… а ты ни раз за это долбанное время не ска…

- Ты мне тоже многое не рассказываешь, Странница, - огрызнулся он.

- Т... ты о чём?

- Да как тебе сказать, - он остановился и развернулся ко мне, - например, про рабочий Переход в монастыре Тмирран и твой побег из другого мира, в котором твою семью свергли с престола.

- Что?!

Горло сдавило. Как? О боги, как?! Халнер усмехнулся и аккуратно, почти нежно, приподнял мне челюсть обратно. В этот момент за повозками послышался шум.

- Ладно, Кети. Потом поговорим, - он шагнул назад и повернулся на голоса, - не отставай.

- Угу, - выдавила я и нащупала метательный нож.

Через несколько шагов Халнер остановился. Прекрасная мишень. Трудно не попасть. Невозможно просто.

Выждав вздохов семь, он сказал, не оборачиваясь:

- Ну? Ты идёшь или нет?

Сжав лезвие так, что по ладони потекла струйка крови, я двинулась вперёд.

Адресату по табелю «413»

Срочно/вне очереди

Лично

Регистрированный канал связи «4516»

Получено «…» … от воссияния Апри

Всесолнечный мастер,

вынужден просить разъяснений по последним полученным указаниям. Степень ереси во вверенном заведении превысила допустимую норму на порядок, ячейка стала значимым звеном в организации. Активизировались их защитные меры, более того, усилилось внимание к объекту «С». И это при том, что получено подтвержение легенды объекта «С» в полной мере. Я не могу понять причину запрета активных действий. Если решение данного вопроса затягивается, прошу разрешения на привлечение «С» к работе.

До поступления распоряжений, намерен действовать согласно текущей легенде и ранее полученным сообщениям. Направление движения – Порт-Запад.

Да не омрачится лик Великого Апри.

Полевой сотрудник №724

Полевому сотруднику №724

Срочно

Лично

Регистрированный канал связи «1645»

Направлено «__»______ от воссияния Апри