- Снимай, я отглажу утюгом.

- Это какая-то новая идея Эммы Петровны? – он опасливо попятился. – Или ваше совместное творчество?

- Ладно, иди в мокром, - я склонилась, затягивая рюкзак, а когда выпрямилась, он уже щеголял сухой отглаженной футболкой. – Как?

- Как дважды два, встретимся, расскажу. - Он подмигнул. - Побуду для тебя Шахерезадой.

День был прохладным и ветреным, толчея московского метро вынесла нас на знакомую улицу.

У меня сжалось сердце, кажется, я даже побледнела.

- Даша…

- Всё в порядке, - я упрямо зашагала к крыльцу.

Дверь открылась в незнакомую прежде комнату. Сквозь прозрачную стену было видно, как над дверью Лали зажигается надпись "перерыв 20 минут", а она сама, рыже-белая простушка, заходит к нам из другой двери.

- Привет! Готова?

- Привет! Лали, на пару слов, - попросила я.

- Айда, - она снова вышла за дверь.

- Ты как будто коллекционируешь эти словечки.

- А то! Образ Эллочки-людоедочки поразил моё воображение. "Шик! Блеск! Красота!". Ты насчёт получателя писем? Кого выбрала?

- Отца.

- Хорошо. Близкая связь, просто установить. Ещё что-то?

- Ты же помнишь наш договор?

- Даш, не беспокойся. Все данные о тебе, кроме самых необходимых, удалены из системы.

- И ты никому и ничего не расскажешь, кроме как если отец спросит?

- Обещаю.

- Твой аппарат, - я вернула невидимку, - и спасибо тебе за помощь.

- Квиты, - кивнула она, - пойдём?

Мы вернулись за Олегом и прошли в комнату с аркой. Лали объясняла:

- Ты выходишь в туман. Идти тяжело, большое сопротивление из-за того, что дорожка создана искусственно. Не пугайся и не задерживайся, тебе хватит времени. Вход в Йонис ты не перепутаешь.

Она приложила руку к арке, заклубившейся туманом, и чётко сказала:

- Мы готовы.

На йонисском ответили:

- Готовы.

Я накинула лямки рюкзака, подхватила сумку. Олег облапил меня, целуя и шепча:

- Неделя, Даш, хорошо?

Я отошла, посмотрела на него, ставшего таким близким за последние две недели, сейчас бледного и взлохмаченного. Послала воздушный поцелуй, подмигнула Лали и втиснулась в арку.

Туман сожрал даже тень Дашиного рюкзака. Потянулись минуты ожидания. Фея терпеливо выжидала положенного сигнала. Она же первой и забеспокоилась.

- Что там у вас?

Ответили на том же языке, который он так и не успел выучить.

- Ждите ещё минуту, - попросила фея.

Парень, стараясь держать себя в руках, подошёл к арке.

- Отойди, она ещё может вернуться, - девушка сердито шипела как кошка.

Он отошёл и в бессилии стукнул кулаком по стене.

Незнакомый голос заговорил. Проводница сердито ответила. Подумала и добавила пару слов. Позвала:

- Лейтенант, помогите.

Он подскочил, схватил девушку за руку, чувствуя, как холодеют пальцы от резкого оттока магии. Стал толчками качать энергию в хрупкие холодные ладони феи.

Белый туман потемнел, исчез, и вместо него возник чёрный провал.

Проводница обессиленно убрала руку, закрывая черноту кирпичной кладкой:

- Всё, больше ничего не сделаешь.

- Что случилось?

- Дарья сошла с тропы.

Конец первой части

P.S.:

"Папа, Зоя, Мишка и Денис, всем привет! Надеюсь, это письмо скоро попадёт к вам. У меня всё хорошо. Подробнее напишу позже. Целую, очень вас люблю. Даша"

"Димка, я обещала тебе письмо – выполняю! Пока писать не о чем. Так что просто пишу с приветом! Дарья"

"Дорогие родные, бабушка, дед, дядя Матвей и тётя Галя, Светланка и Андрей! У меня всё благополучно, не волнуйтесь! Напишу, когда будет что. Всех обнимаю. Даша"

- - - - -