Чайник закипел. Я заварила и разлила всем чёрный чай с сахаром, поясняя свои действия. Лейтенант не вмешивался. На стол поставила вазочки с печеньем, мармеладом и шоколадными конфетами. Достала из холодильника минералку.

- Нессарис, то есть Ванесса, у нас уже позднее время. На ночь обычно не едят обильно, но, может, у вас другие привычки, я тогда могу заказать шашлык или пиццу?

- Не нужно. Мне достаточно.

Я опешила.

- А как же отец?

Она недоумённо посмотрела на меня.

- Похоже, вы не сделали домашнюю работу, Дарья, - засмеялся лейтенант, ухватывая конфету. – Льеры очень редко едят на людях, и вообще редко едят. Попить могут.

Льер Редрих старался сильно "не отсвечивать", скромно сидя в уголке и рассматривая нас.

- Спасибо за пояснения, - я отпила чая. После двухдневного хлебания минералки он показался очень вкусным. А есть по-прежнему не хотелось, но перед гостями пришлось взять мармеладку. Вдруг побоятся, что я их отравлю?

Кстати, о доверии. До меня только что дошло, что я подписалась на проживание с двумя незнакомцами. И если до этого момента я ждала, когда же Иртанов уйдёт, то теперь неожиданно предложила:

- Лейтенант, я вам постелю в маленькой комнате?

- Да, пожалуй, скоро пора спать, - подхватил, не задержавшись, этот замечательный человек, - завтра рано на службу.

Какое счастье, что в ФСБ берут сообразительных!

Утром я проснулась от еле слышного погромыхивания кружек. Сползла со своего места. Ванесса ещё спала. Быстро переодевшись в домашнее платье, выскользнула на кухню. Лейтенант в полной форме уже пил чай.

- Доброе утро, - я закрыла дверь кухни и уселась за стол, - спасибо за вчерашнее.

- Да не за что, - он пожал плечами, - у вас какой план на сегодня?

- Сегодня? А как вас зовут, лейтенант?

- А вам зачем? – он испытывающе посмотрел мне в глаза.

Готовую сорваться шутку я тормознула железной волей и поинтересовалась:

- Так много вариантов?

Иртанов, видимо, оценил степень безопасности и преподнёс:

- Константин.

- Константин, сейчас я готовлю завтрак, потом рассказываю о бытовой технике, знакомлю с ноутбуком. Далее у ноута или телевизора оставляю льера Редриха, Ванессе показываю прописи. Потом обед. Посещение продуктовых магазинов. Часа в четыре можно сходить поплавать. Или сходить купить обувь льеру, если он не передумал оставаться на десять дней. Вечером снова прописи. Ужин. Телевизор. Планирование завтрашнего дня. Сон.

- Завтра на работу?

- Да. Думаю, сегодня основное покажу, чтобы не изголодали и знали, чем с пользой себя занять. А вечером сама почитаю и про Ванессу подробнее, и про Йонис. Вы ещё придёте?

- Вечером. Если будут вопросы, просьбы – записывайте или присылайте смс. Контактный номер у вас есть.

- Да. Кстати, первой покупкой, вероятно, станет мобильник для Ванессы. Я впишу ваш контактный телефон?

- Впишите.

Он поднялся, сделал движение, чтобы взять кружку. Я торопливо остановила:

- Я сама помою. Идёмте, я вас провожу.

Весь день меня не отпускало чувство обмана. Я присматривалась к гостям из иного мира и не понимала. Йонис технологически явно на уровне развития Средних веков, но их не удивляют ни телевизор, ни ноутбук. Глядя, как я расплачиваюсь карточкой в магазине, они не интересуются, как может этот кусочек не пойми чего (они же не знакомы с пластмассами!) заменять деньги. Да, они спрашивали, даже записывали на своём языке порядок работы с разными бытовыми приборами, но бабушка Анна тоже записывала, как включать комп, это же не делало её инопланетянкой!

Мы с Нессарис договорились, что пока она обучается писать наши буквы, я тренируюсь выписывать их алфавит. Так что часа два мы прилежно пыхтели над тетрадками. На ночь я уже активировала их обучающий языку аппарат, поэтому знала некоторые слова.

Льер Редрих, к моему удивлению, выразил желание попробовать нашу еду. Так что я понемногу от всего добавляла на его тарелку и через Нессу поясняла. Сама Несса умела готовить и внимательно наблюдала за моими действиями, ведь завтра ей предстояло самостоятельно разогревать еду в микроволновке.

Мы прогулялись к ближайшим магазинам, купили Нессе простенький мобильник, а её отцу – обувь. К счастью, мои финансы это позволяли. День был не очень жарким, поэтому с пляжем я решила повременить.

И говорили, говорили, говорили на протяжении всего этого дня.

Я рассказывала о Земле, о том, как пользоваться техникой, об обычаях и законах нашего мира, Несса спрашивала, уточняла, а иногда в ответ рассказывала, как у них. Про холодильник она заметила, что у них такого нет, а есть стазисные шкафы. На моё замечание: "Представляю себе эти пещеры стазисных шкафов во дворце!", - она рассмеялась:

- Не больше, чем у нас дома. Во дворце живут только льеры, зачем им много шкафов?

- Но если большой приём? Послы других государств?

- Что ты! Если на приёмах есть, то будет пахнуть едой, это же интимный процесс. Как можно пахнуть едой во время приёмов!

- Все льеры голодают что ли?

- Почему голодают? Они просто не едят. Это у льерис есть такая потребность, но мы прополаскиваем рот после еды, меняем одежду при выходе из дома, проветриваем помещения. Вы же тоже так делаете!

Она зашептала, делая большие глаза:

- Отец не хотел у вас есть, но он беспокоится за меня. И хочет тебе показать, что впускает тебя в личный круг.

- А что за личный круг? – так же тихо спросила я.

- У льеров это семья, друзья, - она поискала аналогию, подняв голову к потолку, - ты же не каждого приглашаешь в свою комнату? А нас пригласила! И отец тебе показывает такое же доверие.

Живость Нессы, активная мимика и жестикуляция, добродушие и улыбчивость поневоле заставляли проникнуться к ней симпатией, и к вечеру я уже чувствовала себя с ней как с давней подружкой.

- А почему мы шепчем? Льер Редрих не знает нашего языка.

- Отец уже неделю как начал учить, так что почти знает. Ему, конечно, очень тяжело сдерживаться и молчать.

- Он тебя очень любит, - ласково сказала я.

- Да, - её подвижное личико погрустнело, - он столько для меня делает! Как только он понял, что я не отступлюсь и не останусь на Йонисе, мы начали путешествовать по другим мирам. Это дорого, но отец сказал, что не отпустит меня неподготовленной.

- А где вы были?

- Были в технологических мирах, где технология полностью вытеснила магию. Я там жить не смогу, слишком высокие требования. Были в малоразвитых мирах – там только высохнуть от скуки. В некоторых мирах разгул бандитизма, войны, преследование инакомыслящих, сама понимаешь, только не туда! В пустые и разрушенные миры мы не ходили.

- Почему же к нам?

- Здесь у меня есть все шансы выжить и быть счастливой. Многое из этого, - она обвела рукой кухонные приборы, - я уже изучала на экскурсиях, есть небольшие отличия. Ты живёшь в высоком доме, но у вас не экономят на земле, и я могу найти дом пониже. В вашем обществе есть парадокс: можно учиться пятнадцать лет и потом не находить работу. Для меня важно обратное: совершенно без образования, умея только читать и считать, люди могут обеспечить себе безбедное проживание. Как видишь, мы с отцом долго и пристально изучали ваше общество, читали отчёты аналитиков РИЛАССА. И то отец с трудом согласился меня отпустить и даже упоминаний о работе слышать не хочет.

- А почему ты не захотела оставаться на Йонисе? С любимым отцом. Зачем тебе все эти жертвы?

Она отвернулась от меня и долгое время молчала.

Мы успели снять пену с будущего борща, нарезать свёклы. Я перестала ждать ответ, стала рассказывать про лук, морковь и другие овощи. И вдруг Несса ответила:

- Пока для тебя это просто любопытство, но, может, мой рассказ поможет тебе понять разницу.

Опустив глаза и нарезая капусту миллиметровой стружкой, она продолжила: