Алисса замерла.

- Что случилось?

Тайлер замешкался, чего он никогда не делал. Сколько она его знала, этот человек всегда был прямолинеен. Она доверила бы ему свою жизнь, но то, что он уходил от ответа, не могло предвещать ничего хорошего.

- Просто приходи в клуб, - сказал он наконец.

Что-то определенно было не так.

- Проклятье. Дашь мне час?

- Чем раньше, тем лучше.

Она повесила трубку и, ругаясь, вышла в коридор из комнаты, где обычно занималась. И натолкнулась на Люка.

- Извини.

Она отшатнулась. Иначе, ей оставалось прижаться прямо к нему.

В последний раз, ей не довелось насладиться утром вместе с ним, и Алиссе хватило лишь одного взгляда на него, с немного растрепанными волосами и сонными глазами, чтобы понять, насколько она скучала по чему-то, столь сокровенному. Ее кровь снова начала закипать.

- Доброе утро.

Слова прозвучали вежливо ... Но в них не было той страсти, какую она хотела услышать, когда он сказал бы ей это, лежа на постели подле нее, прямо перед тем, как крепко поцеловать ее и встретить вместе новый день, начиная его с удовольствия. Этого никогда не случится. Она помрачнела, вспомнив прошедшую ночь. Вместо того, чтобы снова предаться отчаянию, девушка отогнала эти мысли прочь.

- Да. Мне нужно поторопиться и принять душ. - Она приподняла свой телефон. - Звонил Тайлер. Я сказала ему, что буду через час. Если тебе нужно больше времени, чтобы собраться, он меня подберет.

- Я отвезу тебя.

- Его это отнюдь не затруднит ...

- Я сказал, что отвезу тебя, - рявкнул он, пока его взгляд блуждал по ее вспыхнувшему лицу и влажной от пота футболке.

Неужели, он до сих пор злился из-за прошлой ночи, или же дело было в Тайлере?

- Хорошо. Встретимся на кухне через тридцать минут.

Она отвернулась от него, мечтая об уединении своей спальни, где за закрытой дверью ей не придется прятать свою боль от его отказа. Люк схватил ее за руку и удержал.

- Насчет прошлой ночи... прости меня. Я не хотел шпионить за тобой. Открытая дверь была ...

- Отнюдь не приглашением, - солгала она. Правда лишь оттолкнула бы его. - Также как в гостевой ванной, дверь моей спальни не закрывается должным образом. Это старый дом. Но я ценю твое извинение. Я тоже прошу прощения за свое вторжение, когда ты принимал душ. Я лишь хотела убедиться, что у тебя есть полотенце, и ...

Он поморщился.

- Слушай, я не собираюсь лгать. Между нами есть невероятное влечение. Ты заводишь меня больше, чем кто-либо другой.

Люк ничуть не выглядел счастливым по этому поводу.

- Но дело не во мне, лишь в моем теле. Понятно.

И это чертовски сильно ранило. Хватка на ее руке усилилась.

- Это не так. Вчера я обнаружил в тебе прекрасные качества, о которых не подозревал. - Он вздохнул, и провел рукой по своим длинным волосам, - просто ... то, чего я хочу, вовсе не то, что мне нужно. Поэтому, если на этой неделе я покажусь тебе капризным и раздражительным, это потому, что ты заводишь меня до безумия, но я стараюсь поступать правильно.

Поступать правильно значило не заниматься с ней сексом. Неужели Люк полагал невозможным иметь эмоциональную связь с кем-то, кто владеет клубом, в котором обнажаются женщины? Наплевать. Она все равно хотела его. Хотела, чтобы это было взаимно. Чтобы он сходил с ума по ней. Потому что все ее чувства стремились к Люку, к его знойной улыбке, к его таланту, к тому, как за одну лишь ночь он заставил ее чувствовать себя более особенной, чем любой другой мужчина за всю ее жизнь. Она не хотела сдаваться.

- Это имеет какое-то отношение к женщине, с которой ты встречаешься?

- Да.

Черт, как одно слово может ранить так сильно?

- Если ты выбрал ее, я уверена, она - прекрасная девушка. - Алисса выдернула руку из его хватки. - Мне необходимо собраться.

Когда она ринулась по коридору, Люк бросился за ней и прижал ее к стене, не освещенной светом.

- Да, она - прекрасная девушка. Она совсем не похожа на тебя. Ты просто другая.

Иными словами, она - не стриптизерша.

- Конечно. Хорошо. Увидимся внизу через тридцать минут.

Алисса проскользнула между стеной и его твердым телом и устремилась в свою комнату, хлопнув за собой дверью. Оказавшись в ванной, она защелкнула замок и прислонилась спиной к двери. Алисса закрыла глаза, из ее глаз полились слезы. Она сердито смахнула их рукой. Гребаная безнадежность. Она терпела неудачу в отношениях. Нет, к черту это. Она никогда в действительности не была одинока. С пятнадцати лет ее жизнь представляла собой борьбу за то, чтобы сводить концы с концами, добывать еду и крышу над головой. С годами она научилась понимать людей, но не в романтическом смысле. Насколько она могла судить, Люк был честен с ней. Была другая женщина, которая, по его мнению, подходила ему лучше, чем она. Как, черт возьми, она могла с этим бороться? Разве следовало пытаться? Вероятно, нет, но что-то внутри нее продолжало кричать о том, что он был ей нужен. Люк признал, что желает ее больше, чем кого-либо другого. Это и было началом. Может, между ними было нечто большее, чем просто невероятная химия. После той ночи, что они разделили, Алисса осознала, что он ничего не знал о ней, как о личности. Ей следовало и дальше соблазнять его - это было ясно. Использовать это преимущество было крайне необходимо. Но она также должна была заставить его по-настоящему узнать ее, хотя перспектива полностью открыться перед ним, чертовски ее пугала. Полное доверие было дорогим удовольствием и довольно глупым. Но, если она не хотела отпускать Люка к другой "особенной" женщине, Алиссе предстояло выяснить, как заставить его тяготеть к ее сердцу так же, как к ее телу. 

Тишина, повисшая во внедорожнике, была оглушающей. Aлисса продолжала кусать нижнюю губу. Ее солнечные очки защищали от яркого утреннего солнца, и мешали Люку увидеть выражение ее лица. Что бы она ни думала, это не должно было иметь значение. Но имело. Хотя она не выдала никаких эмоций, когда он упомянул о своих отношениях с Эмили, Люк подозревал, что это причинило ей боль. И он чувствовал себя дерьмово. Ему хотелось что-то сказать, но зачем? Он уедет через шесть дней, и, вероятно, никогда больше не увидит Алиссу Деверо. Так было лучше. Однако... она надела очередную короткую юбку — белую, с каким-то причудливым узором, и черные подвязки. От вида ее черных чулок с сексуальным задним швом, он едва не проглотил свой язык. Красные туфли были чистым сексуальным призывом, как и ее топик, что облегал ее роскошную грудь и тонкую талию. Прямо сейчас он даже не мог вспомнить, как выглядела Эмили. И он был чертовски уверен, что, если бы кто-то приколол записку со словом "шлюха" к водительскому сидению его школьной учительницы, она бы зашлась истерическим криком и зарыдала. Люк тихо выругался.

- С такой работой ты можешь путешествовать по всему миру, - предположила Алисса.

Остановившись на красный свет, Люк посмотрел на нее. Она долго размышляла, прежде чем начать этот разговор. К чему она вела?

- Да.

- Какое твое любимое место?

- Ты и правда спрашиваешь меня о путешествиях? - "А не о том, что мы обсуждали в коридоре?"

Она ощетинилась, откинулась на спинку сиденья и отвернулась.

- Просто пытаюсь поддержать разговор.

С какой целью? Она не была одной из тех женщин, что увлекались пустой болтовней.

- И ты действительно хочешь узнать мое мнение о путешествиях? И больше ничего?

- Забудь. - Алисса повернула голову в сторону окна.

Он поморщился. Возможно, она предлагала ему оливковую ветвь, чтобы показать, что не испытывает никаких обид. Если это было так, он только что отверг ее предложение. Он не должен был позволять себе сексуального флирта с ней, но это не предполагало грубости.

- Барбадос. Мне нравится теплый климат. Их пляжи просто великолепны. Плавать вместе с черепахами — умопомрачительный опыт.

Тишина.