- Значит, всё это время вы просидели в том поместье, где вас обнаружили? И все ваши попытки навредить нам были запрограмированны изначально?
- Не совсем, - беловолосый маг едва заметно улыбнулся, - Часть программ мне удалось сломать. Другую - лишь частично ослабить. В этом теле уровень моих ментальных возможностей существенно возрос, но не достаточно, чтобы переплюнуть Учтеля.
- Вам удалось деактивировать программу запускающую разрушение ауры при допросе? - вмешался в их разговор Артедрион.
Индир поднял на него усталый взгля и мотнул головой:
- Не совсем.
И вот тут я поняла. Наконец увидела то, что не давала мне покоя:
- Снимите с него ремни и браслеты!
- Мариэлла? - в голосе принца явственно слышалось удивление и недоумение, Рааэль же коротко взглянув на меня и прислушавшись к ментальному каналу, подошёл к беловолосому магу и с большой сноровкой начал избавлять его от всех тюремных украшений.
Я в это время то и дело всматривалась в ауру бывшего раара и ждала. Наконец, Рааэль расстегнул дереиловый браслеты и отошёл ко мне.
- Спасибо, - с искренне благодарностью произнёс ирр Индир глядя отчего-то мне в глаза, в ответ я лишь покачала головой, но беловолосый маг уже перевёл взгляд на Рааэля. Они смотрели друг другу в глаза очень долго, наконец, наш бывший пленник произнёс:
- Ты очень похож на мать, - переносицы мага пересекла глубокая морщина, словна именно сейчас он вспоминал виденное в одной из прошлых жизней мельком лицо бесчувственной эльфийки. Потом же его взгляд стал ещё более обеспокоенным, он вглядывался в черты моего мужа, словно ища там что-то и наконец произнёс, - Никогда не забывай об этом. Никогда не забывай тех, кого любишь.
Потом какае-то время маг изучал наследника, на этот раз совершенно молча, но, кажется, одобрительно и наконец его взгляд снова вернулся ко мне:
- Ты ведь уже всё поняла, верно?
На глаза отчего-то стали наворачиваться слёзы и я только молча кивнула. Но во взгляде моего собеседника была только добрая и всепонимающая усмешка:
- Не стоит. Ты ведь хотела ещё что-то спросить - спрашивай.
На миг я заколебалась, но потом задала мучащий меня вопрос:
- Почему вы хотели убить меня?
В серых глазах белоснежноволосого мага отразилось сожаление и печаль:
- Ты Ключ, - сказал он как нечто само собой разумеющееся.
- А что это значит.
- Ты Ключ к Оку. А Око... Око это ключ ко всему.
- Но ведь...
Я хотела договорить, но не успела. Программа самоуничтожения начала работать. Раару действиельно не удалось её уничтожить - только отсрочить.
Один короткий миг. Наши взгляды пересекаются, я отчего-то читаю в его глазах благодарность и умиротворение. Потом маг бросает последний взгляд на Рааэля, словно пытаясь его запомнить навсегда и...
Его аура просто перестала существовать.
Ментальным зрением и увидела совершенно явственно, как его ментальную оболочку будто пожирает какой-то невидимый паразит, потом он принимается за ментальные нити и нервную систему, разрушает мозг.
Всё.
На миг всё замирает. Тишина в камере становится просто оглушительной. А потом тело Индир Гаэрнару-шер-Эрнеру осыпалось пеплом.
На этот раз он действительно умер.
Рассвет медленно и неспешно расцвечивал небо видимое нами в просвете между двумя младшими горами, как их называли сами жители Иринда-гара, в серовато-розовый тона. Вот уже стали различимы очертания мостов связывающих две младшие горя. Сначала самый нижний ярус, потом следующий. Небо светлело, преображая предрассветный сумрак и раскрашивая его пастельными красками утра. А потом... медленно и неспешно из-за гор выплыло солнце.
Начинался новый день.
Молчаливые и опустошённые мы втроём стояли у самого края парапета, ограничивающего третий ярус старшей горы и не говоря ни слова наблюдали за тем как в Ирнда-гар приходит новый день.
Сзади раздалось лёгкое покашливание Гарриана.
Мы дружно как по команде повернулись - в руках посла был средних размеров деревянный ларец. Помимо воли мы все: и я, и Артедрион, и Гарриан, хотя он и не был в курсе происходящего, посмотрели на Рааэля. Наверное, я должна была что-то сказать ему, как-то поддержать, но я честное слово не знала, да и что тут скажешь, да и ментальный канал полуэльф вновь замуровал, поэтому я просто взяла его за руку. Вот только мой супруг этого кажется даже незаметил. Он шагнул вперёд, и моя ладонь выскользнула из его руки, взял ларец и, развернувшись, подошёл к самом краю.
- Рааэль, ты не должен этого делать, - голос принца был напряжён и мрачен.
- Должен, - брови полуэльфа нахмурились, и обращаясь скорее к самому себе чем к нам он произнёс, - Он был пленником почти всю жизнь, пусть хотя бы его прах, обретёт свободу.
- Не думал, что ты сможешь так легко кого-то простить.
Плечи моего супруга практически одеревенели, больше жизни я хотела бы облегчить для него этот момент, но он не позволял мне и этого. Один. Совсем один наедине со своим отчаяньем он стоял на краю яруса и всматривался вдаль, словно ища там ответы. Мне показалось, что вопрос принца он попросту не услышал, но через какое-то время Рааэль всё же ответил не мне и не Артедриону, скорее самому себе и собственным мыслям:
- Он был моим дедом... Простить его я не могу, но понять и отдать последние почести обязан.
- Я надеюсь ты понимаешь, что твоего отца ждёт аналогичная участь... - от столь бестактного вопроса принца меня попросту передёрнуло, но к сожалению заставить его замолчать было не в моей власти. Рааэль же повернулся и посмотрел ему в глаза. Спокойно, сосредоточенно, без малейших эмоций на лице.
- Понимаю. Я помню свой долг перед империей, ваше высочество.
А потом он поросту отвернулся и поставив ларец с прахом Индира на само ограждение, перевернул его набок и открыл.
Легкий утренний ветерок подхватил всё что осталось от тела белоснежноволосого полуэльфа, медленно и незаметно унося его прах с собой на север, туда где горы были одеты снежными шапкими, где дули пронзающие ветра и почти не было лета, туда где когда-то Индир Гаэрнару-шер-Эрнеру был счатлив, любил и был любим, где должно быть его ждут могилы его жён, душа же его, надеюсь, наконец смогла попасть за черту и найти свой покой. Для него его долгий и утомительный жизненный путь теперь был закончен. Мы же...
Не говоря ни слова мы смотрели на развеивающийся на ветру пепел и думал каждый о своём, но, должно быть, об одном и том же. Мы все были пешками. Действующими по одному сложному и запутанному, много лет назад придуманному сценарию. Все наши действия были продуманы и предугаданы, просчитаны на миллион хдов вперёд. Как это могло получиться что все мы: император, принц, Рааэль, я, Индир, Шейриин, и многие многие другие вне зависимости от наших мотивов и желаний приближали злого гения этого мира к цели. Какова эта цель? Как нам разорвать хитроумную паутину, в которую мы все попали? Как прийти к цели и не потерять при этом себя? Все эти вопросы множились в моей голове, цеплялись друг за друга, но ответ ни на один из них я не знала.
Солнце же тем временем оторвалось от горизонта и начало медленно, почти незаметно подниматься над Иринда-гаром. Город начинал просыпаться. На нижних ярусах горы сонно и лениво оживали поместья, то здесь, то там мелькали силуэты раар, открывались трактиры, начал работать рынок, служанки или младшие жёны в сопровождении кого-то из мужчин выплывали из своих домов закутанные с головы до ног в развеваюищиеся на утреннем ветру драпировки.
Новый день вступал в силу.
Нам пора было уходить.
Но мы так и стояли не шевелясь и ждали. Ждали пока хоть кто-то из нас не поймёт - что делать дальше.
- У нас остался лишь один выход, - наконец заговорил Артедрион, - Мы должны возвращать в Эльррион. Там осталась библиотека первого императора и Мариэлла единственная кто может её открыть и прочитать. Возможно, что-то удастся узнать оттуда.
Я оторвала глаза от панорамы рассвета и перевела их на говорившего. Кажется, его высочество уже справился с последними известиями и что-то для себя решил - во всяком случае лицо его было спокойно и сосредоточенно.
