— Что ты сделал с ней, скотина!

— Повежливей надо доктор Рид, это нормальная реакция.

Совсем случайно на него были наставлены несколько стволов вестников. Но капитан уже правил балом:

— Если вы меня убьёте, будет только хуже, сами знаете, а бедной девушке, нужен отдых и покой, а так же введение второй дозы, которой, к сожалению, у меня с собой нет, — ядовитая усмешка искривила его рот, — а теперь в путь, машина ждет.

Амели ничего не оставалось, как довериться незнакомцам и следовать за ними, а вдруг это поможет бедняжке Эрике? С этой мыслью, она поплелась следом, за человеком, назвавшимся сержантом Дойлом. Накопилось много вопросов, но доктор Рид понимала, сейчас не время, особенно, когда впереди идущий Нотфилд застрелил зомби, напоминающего ей одного из ученых. Возглавлял группу капитан далее шел подполковник и Марк несший Эрику на руках, за ними шел сержант и доктор Рид, замыкал группу, угрюмый здоровяк, Ролов.

Группа благополучно прошла один пролет лестницы, когда снизу послышались странные булькающие звуки. Нотфилд дал знак остановиться, а сам осторожно подсветил место, откуда издавались звуки. Это оказался подчиненный капитана, бедный парень лежал на спине, над телом склонилось нечто. Марк и Ролов узнали их недавнего скользкого знакомца. Он вырывал куски мяса из тела и, смакуя, опускал их себе в пасть.

Увидев его, Нотфилд истошно вскрикнул и открыл пальбу. Существо оскалилось рядом мелких, часто посаженных зубов.

— Назад! Быстрей! Отходим! — завопил капитан, со всех ног бросившись назад, расталкивая спутников. Сержант вскинул свое оружие, намереваясь отстрелить голову твари. Внутреннее чувство самосохранения попросило послушаться совета обезумевшего капитана и бежать. Что-то темное, злое прокладывало дорогу в душу Дойла, когда тварь взглянула на него. Источаемая, от существа, черная ненависть, расщепляла стальную стену нервов сержанта, превращая все его самообладание в гнилую труху. Это был не демон, в этом сержант уверен точно, может небольшая частичка демонического духа.

— Дойл отходим, — скомандовал подполковник, пытаясь совладать с внезапным порывом ужаса.

На месте остался лишь Марк с Эрикой на руках, он, как и все, чувствовал накатывающие волны, но глядел прямо в глаза существу, сознание видело намного больше, чем зрение. Существо чувствовало не просто лютую ненависть ко всему живому на свете, оно чувствовало отвращение к себе, и это увеличивало поток злобы. Марк не мог разобрать еще что- то, очень знакомое.

Ролов вывел друга из замешательства, потянув обратно, на второй этаж. Никто не стал укорять Нотфилда, за это бегство, ведь каждый почти физически ощутил схожее ощущение.

— Можно спуститься в другом крыле, там есть аварийный выход, — предложила доктор Рид.

— Да, мы видели его, когда прочесывали местность, — подтвердил подполковник, — но он, кажется, запечатан на время карантина. Доктор, вы знаете, как открыть ее?

— Без понятия, в случае карантина все двери опечатываются, вы ведь пробрались сюда?

Снова все взгляды обратились на капитана, обязанного прояснить ситуацию:

— Не смотрите на меня, открыта единственная дверь.

— Значит, при любом раскладе мы наткнемся на э существо. Странно, но ни один из выстрелов не принес ему вреда.

— Я смогу побороть его, — это был громкий и отчетливый голос Марка. С удивлением посмотрела на него только доктор Рид, которой было не понятно, чем этот юноша отличается, на вид, от, более крепких и закаленных в боях, мужчин.

— Да, у тебя больше шансов, но не стоит рисковать, — с уст капитана, это звучало, слишком подозрительно, хотя, как подумал сержант, отряд вестников представлял большую ценность, учитывая боевую подготовку.

— Я должен попытаться, времени мало, — настаивал Марк на своем, этой девушке нужна медицинская помощь.

Для Нотфилда, этот повод, не значил совершенно ничего, но нельзя было не согласиться с тем, что времени и вправду оставалось мало. Нехотя он дал свое согласие.

Марк попытался повторить, вытворяемое на планете. Посторонние взгляды не давали сконцентрироваться. Тогда он отложил винтовку в сторону и попросил у Нотфилда кинжал. Ступеньку за ступенькой Марк медленно спускался, вглядываясь вокруг в поисках существа. Открыв дверь, ведущую на первый этаж, Марк никого не обнаружил. Спасительный выход расположился в нескольких шагах. Решив, что монстр убежал в другую часть комплекса, Марк, собрался крикнуть остальным, но почувствовал, как холодное стало покалывать в области затылка. Мгновенный кувырок, спас от удара острых когтей просвистевших позади. Развернувшись, он, в последнюю секунду, успел вскинуть нож для защиты, прежде чем скользкий обрушился на него. Удар оказался силен, кинжал выпал из рук и отлетел прочь.

Из последних сил, Марк попытался обхватить горло небольшого, но чрезвычайного могучего существа, в поисках слабого места. Обрушившийся удар по голове, против воли, опустил ослабевшие в миг руки. Марк почувствовал, как по голове потекла теплая кровь, и в поврежденный скафандр проник затхлый аромат снаружи. Теряя сознание, парень увидел перед собой глаза монстра. Не отдавая отчета своим действиям, Марк вперился туманным сознанием в существо. Тело затряслось. Глаза оппонента превратились в бездонные озера. Не думая молодой человек нырнул в самую глубину.

Марк находился под водой. Сориентироваться он не мог, поверхности видно не было. Лишь огромная масса темной жидкости, изредка подсвечиваемая светлыми всполохами. Нечто наблюдало за ним издалека, солдат чувствовал себя микроорганизмом, попавшим под окуляр микроскопа. Говорить он не мог, жидкость заполнившая легкие не давала им сотрясаться, но чудесным образом наполняла кровь кислородом. Он не стал задаваться вопросом, как он сюда попал, а сразу перешел к следующему, зачем сюда попал? Память решившая поиграть в прятки, затесалась, где то в подсознании, не желая помогать своему владельцу.

Рядом возник проблеск стремительно уносящийся прочь, но прежде чем исчезнуть Марк сумел разглядеть внутри него очертания каких то лиц. Еще один и ему почудилось, что до ушей донесся далекий звук звонкого детского смеха. Попытавшись плыть следом, Марк понял, что сделал это напрасно, наблюдавшему, этот поступок пришелся не по вкусу, послышался шум, и в грудь ударила струя воды несущая дальше в черные глубины. Сопротивляться было бесполезно, поток лишь больнее давил на грудную клетку и Марк сдался. Непроницаемый мрак не озарялся более светлыми вспышками, на замену пришли целые струи багрового цвета, внутри которых можно без труда разглядеть разнообразные картины и эпизоды. Когда, в одной из них Марк увидел себя стоящего на лестнице с девушкой на руках, все встало на свои места. Солдат оказался узником чужого сознания. Разноцветное свечение было воспоминаниями этого создания, чем больше Марк изучал фрагменты жизни, тем больше убеждался, что перед ним не монстр, а человек. Вот течение понесло мимо изображения человека, в медицинском костюме, со шприцом в руках, а вот и еще один, где тот же человек стоит, но уже с поднятой винтовкой. Марк слышит, как это создание кричит, чувствует, через воспоминание, его ужасную боль и страх. Раздается выстрел, течение расщепляется на десятки ручейков и исчезает.

Над ним проводили опыты, Марк убедился полностью. Кто проводил бесчеловечные эксперименты? неужели ученые на этой планете? В попытке разобраться он плывет вверх, возможно более теплые воспоминания, ревностно охраняемые существом, раскроют его личность и происхождение.

— Я не причиню тебе вреда, я хочу помочь, — твердил мысленно Марк, в надежде быть услышанным. Сейчас парень не испытывал агрессии по отношение к этому созданию лишь сострадание и жалость. Всё увиденное ужасало, изуверские опыты, испытания, такое любого заставит возненавидеть всех. Наконец, вокруг посветлело, и появились «добрые» картинки. Не решаясь близко приближаться, чтобы не вызвать противодействие, он ждал, когда хозяин этого подсознания сам предоставит возможность.