Ролов негромким голосом рассказал, что произошло, пока Марк валялся в отключке. После обрушения скалы Стеф очнулся первым, его задело меньше всех. Выбравшись из-под обломков, первым делом, он огляделся в поисках солвов. Меньшинство выжили, но вели себя довольно странно. Появилось подозрение, демона обескуражил наш сильнейший взрыв. Сквозь оседающее облако пыли, кашляя и отплевываясь, Ролов, осторожно начал искать напарников. Сержант очнулся следующим, его тоже не сильно зацепило, лишь немного потрескался шлем. Вдвоём, они продолжили поиски Кори и Марка. Попутно приходилось добивать самых живучих солвов. Твари пробирались сквозь обломки, а завидев товарищей ускорились.

Первым найден Кори, Ролов разглядел сквозь булыжники проблеск винтовки, откинув несколько самых крупных камней, взор упал на окровавленную руку. Кори сжимал свое, уже бесполезное оружие. Не менее пятнадцати минут, потребовались им на высвобождение окровавленного солдата из цепких объятий земли. Ролов остался охранять Кори, представлявшего сейчас лёгкую добычу, а сержант отправился искать Марка. Его он откопал чуть поодаль, ушибов практически не было, но Марк потерял сознание. Его мертвенно бледное лицо лишь изредка подергивалось легкой судорогой. Сержант приказал Ролову, взять Андерсона, а сам осторожно потащил Кори.

Незамеченными, группа добралась до ближайшей поросли кустов, сумели соорудить носилки. После этого стали пробираться к месту назначения, по временами работающей карте. Когда отряд пересекал поле с невысокой травой, которая связывала уставшие ноги путами, сержант, дал знак пригнуться, вдалеке замаячил противник. Разбирать на кого нарвались не стали, а быстро рванули в чащу. В это время, совсем некстати, Марк, стал бормотать во сне и дергаться в судорогах, а затем затих. Товарищи решили, что Марк решил бросить их, а сам отправиться блуждать в других мирах вселенной. Сержант и Ролов сделали привал под этим огромнейшим деревом. Здесь молодой человек и очнулся.

Дерево, под кроной которого все расположились, представляло собой огромную и сложную экосистему. Колония некрупных деревьев образовывала живой, непроницаемый купол из чернеющих листьев. Эта легкая, но непроницаемая для взгляда врага защита, обеспечила несколько минут передыха измученному отряду.

Сержант сидел на корточках, низко склонившись над раненым Кори.

— Сержант, с такими ранами не живут…долго. — Кори, в попытке усмехнуться, зашёлся кровавым кашлем.

— Тише, солдат, не напрягайся, это сейчас тебе не полезно, — глаза сержанта выражали огромную скорбь и печаль, уже второй солдат его взвода готовился покинуть их навсегда.

— Это уже неважно, Дойл. — Кори «забыл» прибавить приставку «сержант», — в моей крови яд солвов, только прививка, введенная мне учеными, удерживает мою плоть от распада, увы, ее надолго не хватит.

Сержанта, как по голове стукнуло, Кори приоткрыл завесу своей загадочной личности.

— Сержант, не делайте такие удивленные глаза, — умирающий смотрел в глаза Дойлу, — вы же сразу догадались, что я не первый год, армейские сапоги стаптываю.

— Это да, но ты и не слишком скрывался, — в тон ему осторожно ответил сержант.

Кори самодовольно хмыкнул. Несколько секунд они молчали, немного поодаль, Ролов разговаривал с Марком.

— Сэр, берегите его. — Кори взглядом указал на Марка.

— Значит вся эта заваруха…

— Да, Дойл, из-за него, а точнее из-за его способностей.

Сержант задумался. Он рассматривал такой вариант: Марка закинули в отряд из-за его способностей.

— Но тогда зачем собирать весь отряд юнцов, достаточно поставить Андерсона в строй, в бывалом отряде.

— Узко мыслите, сержант. — Внезапно Кори стало плохо, по лицу прошла легкая судорога, он стал невнятно шептать. Дойл никак не мог понять бессвязную речь. Сержант наклонился к самым губам Кори, чтобы расслышать бормотание. Судя по речи, у него начался бред.

— Они сошли с ума! — глаза солдата впервые за все время сделались испуганными, — и эти ученые и разведка, все это они сделали, их рук дело, подбили командование на эту операцию, но ведь не знали, что здесь демоны? Конечно, Они ничего не знали, а теперь, все мы умрем, здесь сдохнем, как паршивые собаки. Столько людей из-за этого сопляка и его сумасшедшего отца. Надо выжечь эту планету, слышите меня, выжечь, всех до единого.

Кори впал в забытье, доживая свои последние минуты. В мозгу сержанта новыми деталями заполнялась масштабная картина, какой он сам бы не смог представить. По сведениям Кори, все намного сложнее. Зачем-то он упомянул профессора Андерсона, про которого сержант уже давно ничего не слышал.

Догадка про ученых НКС обретала плоть, однако сержант не мог представить, что вся эта операция, все ложное наступление, вернее высадка в ложном месте, всего лишь из-за одного паренька. Дойл знал, у Марка, как и у самого сержанта, присутствовала отличительная способность — противостоять атакам демонов псиоников на мозг. Это делало их уникальными солдатами. Благодаря этому, сержант не раз выходил живым из сложнейших ситуаций, когда все остальные погибали. Все же, по наблюдениям, с Марком все пошло намного дальше. Дойл припомнил человека, ученого. Логика подсказывала, что Самуил беседовал в прошлом с отцом Марка, профессором Андерсоном.

Это случилось во время перевозки последнего в один из неправительственных научных центров. Профессор вскользь обмолвился, о своём глубоком сожалении, об одном эксперименте, ставшем слишком тяжёлой ношей для него и его близких. По всей видимости, он тогда имел в виду Марка. Похоже, младший Андерсон каким-то непостижимым сейчас образом, может не просто противостоять атакам тварей, но и чувствовать их, и даже нечто большее.

На сержанта в этот момент пришло озарение, то постоянно вертевшееся в голове, и никак не могло сформироваться в полноценную мысль Марк — первый человек псионик. От этой мысли его бросило в жар, Марк не догадывался о своих феноменальных способностях. Что же такое натворил профессор Андерсон со своим сыном?

В этот момент Кори открыл глаза, покрытые пеленой:

— Сержант, послушайте меня внимательно, вы должны при любом раскладе обеспечить сохранность Андерсона, он, как ни пафосно это произносить, первая надежда человечества в борьбе с демонами. Люди, приславшие меня, понимали замысел. Не отдав й те ег о ником…

Сказав, Кори испустил последний вздох, оставив множество вопросов, под покрывалом неизвестности. Сержант, осторожно, положил Кори на подстилку из сухой травы и подошел к парням известить о трагическом происшествии. Сержант намеревался серьезно поговорить с Марком.

По наполненным скорбью глазам Дойла, парни сразу догадались, товарищ погиб.

— Глядите, что с ним?! — Ролов указал на бездыханное тело Кори, в разодранном костюме. Оно стало «спускаться». На глазах из Кори выпустили весь воздух. Люди, с ужасом наблюдали за процессом. С легким шипением оголенные участки плавились, в оранжевый порошок. Марк дернулся к телу. Сержант поднял руку и остановил ретивого. Это могло быть опасно, нет никакой уверенности, что реакция при соприкосновении, не сожжёт тело Марка. Вслед за телом, стала плавиться и прочнейшая оболочка костюма. Действие продолжалось не более минуты, оставив после себя горстку оранжевого пепла, быстро растворявшегося под каплями дождя, проникающими сквозь кроны деревьев.

— Что произошло с Кори?! — Марк не мог отойти от шока, после увиденного.

— Излюбленный прием военной разведки заметать следы, — изрек сержант. Солдаты воззрились на него с явным непониманием.

— Все после, надо выдвигаться на место, там и обсудим подробности. В основном, мои догадки. По моим расчетам, впереди небольшой отрезок пути, да и времени осталось, чуть более пяти часов. Темнота работает против нас, солвам-то, все равно, какое время суток. Мы, при любом раскладе должны добраться. Иначе войска Содружества рискуют потерять много хороших парней.

«Эх, второго парня теряем и, второго не можем похоронить, по-человечески» — в мозгу у сержанта вертелась навязчивая мысль, не дающая покоя, его зачерствевшей душе. Стараясь отмахнуться, сержант дал команду отряду следовать за ним. Включив ночной визор, отделение вестников выдвинулось к своему пункту назначения.