Вика сидела на диване, и что-то изучала на компьютере, поскольку прямо перед ней была раскрыта голограмма с какими-то табличными данными. Увидев меня, она вскочила и буквально повисла у меня на шее.

— Сережа, как я рада, что ты прилетел.

Я нежно поцеловал Вику.

— Отпросился у Фейнхотена в увольнение на сутки. Так заскучал без тебя, что решил махнуть на все рукой и телепортировался к тебе.

— И правильно сделал. Я тоже, так без тебя скучала. Расскажи, как там у вас дела, что-нибудь узнали?

— Ну, так не очень много, но кое-что.

Она вдруг отошла на шаг и внимательно посмотрела на меня, после чего сказала:

— Признайся, летал?

— Куда?

— Опять принял участие в каком-нибудь эксперименте?

— Какой там. Там и без меня народу полно.

— Сережа, посмотри мне в глаза.

Я посмотрел на Вику и улыбнулся, понимая, что врать было бесполезно, поэтому сдался и честно признался:

— Летал, родная, понимаешь, надо было. Втроем летали в прошлое в лабораторию на планету Эф.

— Куда? На Эф!

— Представь себе. Планета должен тебе сказать, произвела жуткое впечатление. Вроде нашей Луны. Ни атмосферы, ни воды, ледяная пустыня с нагромождением разрушенных городов. Я такого даже в кошмарном фильме не мог бы себе представить.

Вика подошла ко мне и, обняв, сказала:

— Я знала, что ты полетишь, не даром у меня все эти дни сердце болело, и я была сама не своя.

Я со всей нежностью, поцеловал жену, и, глядя в её сияющие глаза, произнес:

— Верю, но поверь, действительно, так надо было. Фейнхотен попросил меня. Он на меня очень надеялся.

— Он всегда на тебя надеется, потому и посылает.

— Но ведь кому-то надо было лететь.

— Вот сам бы и летел.

— Скажешь тоже. Кстати, я как всегда встретил нашего общего знакомого, Гао.

— Гао!

— Представь себе, Гао. Как оказалось, именно он принимал самое активное участие в проекте этого безумного доктора Йоа, — чтобы не расстраивать Вику, я не стал рассказывать ей, что он убил Йоа и закрыл дверь, чтобы мы не успели покинуть лабораторию, а заодно о погоне, которую за нами устроили эфские корабли, а лишь добавил, — он как злой гений на моем пути. Где я там и он. Видно наши дороги постоянно пересекаются.

— Это плохо.

— Возможно, но что делать.

— А вам что-нибудь удалось узнать?

Я вкратце рассказал ей о сути эксперимента, который проводил Йоа в своей лаборатории.

— Ты хочешь сказать, что он пытался экспериментально доказать существование своего рода души и более того, соединить её с плазмой? Но это же просто какая-то алхимия.

— Возможно, но, по всей видимости, ему это удалось. Прямых доказательств у нас нет, поскольку результатов эксперимента мы не получили, установка была телепортирована перед окончанием опыта и каков результат, мы не знаем.

— А что говорит Йоа?

— Ничего, его, — я хотел было сказать, что Гао убил его, но вовремя сообразил и добавил, — он либо погиб в процессе эксперимента, либо исчез вместе с лабораторией. Нам пришлось срочно улететь, поскольку лаборатория была взорвана сразу после телепортации самой установки, да и время поджимало. Нам надо было успеть в точку временного выхода. Теперь, Фейнхотен, собрал для анализа полученных результатов массу научных кадров, возможно, они что-нибудь придумают, ты лучше скажи, как дела на Земле? Скоро начнется переселение?

— Лучше не спрашивай.

— То есть?

— Я все представляла себе совершенно иначе. Если первое совещание на высшем уровне прошло вполне нормально, то дальше дела не сдвинулись с места.

— Как так?

— Вот так. Мы вчера вторично вылетали на переговоры. На этот раз были, как я поняла эксперты, которые решали проблему технического размещения инопланетян на нашей территории. При этом их интересовало не то, как они будут переселяться и осваивать территорию для проживания, а, как и что конкретно будет передано землянам в качестве компенсации за предоставленную территорию.

— Кстати, а как много земли им требуется?

— Они запросили около миллиона квадратных километров. Их устроила бы территория на Аляске, в Канаде, Сибири, Австралии или пустынные районы Китая и Монголии. Главное, что территория должна быть компактная, а не раздробленная на части.

— И тут наши начали торговаться?

— Совершенно верно. Мне так было стыдно, просто ужас. Главное, Солэнг никак не мог взять в толк, к чему столько вопросов о том, что земляне получат взамен, а когда понял, то предложил рассмотрение этого вопроса перенести на период непосредственной эвакуации, но не тут-то было. Представители Земли, сказали, что пока решение этих вопросов не будет согласовано, ни о каком предоставлении территории не может быть и речи. Я уже перед самым отлетом, сумели улучить минуту и обмолвилась с Зониным, который был от России, так он мне в двух словах сказал, что вопрос встал таким образом, кто предоставляет территорию, тот и получает все, а остальные, в зависимости от дальнейших событий или позже. Ты представляешь?

— Ты серьезно?

— Вот, ты тоже не можешь себе такое представить. Тем не менее, это факт. Короче переговоры зашли в тупик и, как и что будет дальше, не знаю. Но мне право со стыда, было хоть сквозь землю провалиться. Они нас от уничтожения спасли, когда биокиборги напали, а мы торговаться начали.

— Да, ситуация. Помнишь, о чем я говорил? Я оказался прав на все сто. Нет, нам землянам трудно и долго идти до понимания того, что мы, всего лишь частица в огромном числе рас и цивилизаций Галактики. А мы, словно в средневековье, считаем себя центром мироздания и кичимся этим, не понимая, что нам расти и расти. А, что там говорить, стыдоба, да и только.

— Не то слово.

— И что же теперь будет?

— Понятия не имею. Главное, Солэнг ничего понять не может, обратился ко мне с деликатным вопросом, в чем причины столь длительного принятия решения? А что я могу ему сказать. Ничего. Одним словом, хорошего мало.

— Нет, ты меня просто огорошила. Чего, чего, но такого, я никак не ожидал. Предполагал, но не до такой степени ханжества.

— Я тоже. В общем, переговоры зашли в тупик и когда состоится следующая встреча, неизвестно.

— Ладно, на это мы ни как повлиять не можем, я вот что подумал, а как ты смотришь, если я попрошу Фейнхотена разрешения, телепортироваться на базу и повидать Сашу?

Вика с огорчением посмотрела на меня и ответила:

— Нет Сережа, ничего не получится.

— Почему?

— Ты думаешь, я об этом не думала. Я тогда еще, сразу же после Сашиного отлета, поинтересовалась у него возможностью посещения, и он сказал, что место, где расположена группа детей, строго засекречено. Телепорта там нет, поскольку они не знают, каковы возможности Галактиан, использовать распознавание кодовой системы телепортирования внутри нашей Галактики, а потому группу отправили на корабле. Посещение временно закрыто. Так что повидать Сашу нам пока никак не удастся при всем нашем желании, — при этом она уткнулась в мою грудь и заплакала.

— Не надо, я думаю, что там ему хорошо. Чем скорее все закончится, тем быстрее мы увидим его снова живым и здоровым.

Мы стояли, обнявшись посреди комнаты. Наконец Вика отпустила меня и, слегка прищурив глаза, внимательно посмотрела на меня.

— А ты чего не бреешься, посмотри на себя, щетина какая?

— А чем бриться? У них нет никаких для этого приборов, а крем, который мне прошлый раз дали взамен станка, кончился. И потом, не до этого было. И тебя рядом не было.

— Так и скажи, а то станка нет, крем кончился. А ну, быстро бриться.

— Хорошо, только чем?

— Поищи, наверняка найдется чем побриться.

Я вышел из ванной комнаты, продолжая вытирать лицо, хотя воды как всегда не понадобилось, это была скорее сила привычки, чем необходимость. Вика была в той части, которую мы образно назвали кухней, поскольку в ней стояло оборудование для хранения и приготовления пищи. Услышав мои шаги, она обернулась, и загадочно улыбаясь, сказала: