– Закрой глаза!

Миргл послушно сомкнул веки - и перед внутренним взглядом предстала яркая, почти материальная нить, уводящая куда-то в центр лагеря.

– Видишь?

– Да.

– Тогда размыкаемся, - но прежде, чем ведьма успела разорвать контакт аур, Миргл сумел насильно втолкнуть в её поле изрядное количество силы. Это был его "конек" - единственное, что он умел делать в совершенстве безо всякого обучения.

– Зачем?!! - не то брезгливо, не то испуганно вскрикнула ведьма.

– Затем, - малопонятно ответил Миргл, с удовлетворением отмечая, что мертвенно бледная кожа постепенно наливается хоть каким-то подобием жизни. - А то на вас смотреть страшно было.

– Чудный комплимент! - фыркнула ведьма, к которой, судя по всему, вместе с энергией вернулась и природная склонность к сарказму. - Идем!

– Куда?!

– Искать того, кому я с удовольствием навешала бы по шее, если бы не знала, что это будет сделано и без меня, причем с куда большим профессионализмом!

Вот уже десять минут она кусала от злости губы: "Дьявольщина, теперь понимаю, что чувствует лиса, стоя перед закрытым курятником!"

Королевский шатер, к которому их уверенно привела путеводная нить, бдительно охранялся тройкой стражников. Не давешних, с которыми она имела честь пообщаться утром, а их сменщиков. Стражники тоже люди: не могут на посту сутками стоять. Но в этот раз человеколюбием в её взгляде и не пахло: с прежними можно было ещё договориться по старой памяти, а вот с этими - черта с два.

Полноценно же воздействовать она сможет не раньше, чем через три-четыре часа: энергия, пусть и полученная извне, должна ещё усвоиться аурой. На чужеродной можно жить, а вот колдовать - никогда.

– И что нам делать? - в который раз спросил её спутник. Как его зовут-то? Миргл, кажется, - что-то такое он вякнул по дороге.

– Думать! - огрызнулась она. Да, некрасиво, конечно, так отвечать человеку, который несколько минут назад буквально спас тебя от позорного обморока, но что лишний раз нервы-то трепать?!

Как можно отвлечь стражников на несколько минут, чтобы беспрепятственно проникнуть внутрь шатра? На пироженое-мороженое они едва ли покусятся. Да и вино, пожалуй, слабоватый довод. А вот если…

Только ей самой, разумеется, не справиться. Значит, придется снова обращаться к этому…

– Эй, Миргл!

– Что, домна?

– Ты с мороками работать умеешь?

– Конечно!

Гляньте-ка, ещё и обида в голосе. Дескать, как только могла усомниться…

– Тогда создай, пожалуйста, штуки три, как бы выходящих вон из того люка - видишь, слева?

– Дохлый номер, домна, я уже думал об этом, - с сожалением покачал головой Миргл. - Ну, бросятся к ним двое - а один-то всё равно останется. Дескать, долг - прежде всего.

– Ну, вот когда один останется - тогда ты и создашь ещё три морока, но уже выходящих из правого люка - и можно неспешным наглым шагом отправляться на аудиенцию к Его Величеству! - иронично закончила инструкции Лойнна.

Миргл замолк и увлеченно принялся за лепку мороков. А ведь и вправду умеет: даже не отличишь, особенно с такого расстояния…

– Э, гляди! - удивленно воскликнул один из стражников. - Там кто-то вылезает!

– Наши, что ли?

– Ну не тагры же! Пошли!!

– А пост?

– Ну, Вирган останется. Ладно?

– Лады, идите. Должны мне будете.

– По рукам!!!

Вирган тоже надолго не задержался, проиграв своему любопытству уже на втором мороке, появившемся из правого люка…

Лойнна, не таясь вышла из тени и кивком позвала Миргла:

– Ну, пошли, чего ты застыл? - переход на "ты" дался легко, как дыхание. Да и Миргл его, похоже, не заметил.

– А если там только король - и никакого мага?

– Тогда извинимся и пожелаем добрых снов! - Лойнна снова начала терять терпение: стражники вот-вот должны были разгадать подлый обман и вернуться, а этот болван тут упрямиться вздумал. - Ну, давай уже решай, ты со мной - или здесь подождешь?

– Идемте!

Они дружно откинули полог и быстро, словно боясь в последний момент передумать, вошли в шатер.

Короля в нем не было.

Зато посреди комнаты стоял принц с пылающим магическим кристаллом в руках. Глаза его полыхали несусветным злым огнем, а всю фигуру окутывала сеточка острых синевато-белых молний, плащ на плечах развевался безо всякого сквозняка.

Лойнна пораженно вскинула брови.

– Вот тебе, бабушка, и Юрьев день…