Я ловлю такси и по дороге домой прихожу к одному верному выводу: я злюсь на него так же сильно, как и по-прежнему люблю.

Выглянув в окно, я вспоминаю, что оставила в его гараже свой скутер, но последнее, что я хочу сделать, это вернуться. Не сейчас, не в ближайшее время.

Я даже не успеваю снять ботинки, как уже оказываюсь под пристальными взглядами двух любопытных пар глаз. И из меня сразу же льется поток слов, видя, как внимательно Ян и Таша слушают про мой неудавшийся визит к моему уже бывшему парню.

— Я так зла на него. Но это не имеет значения, так или иначе, все кончено, — делаю я вывод.

— Я бы стал уже ставить надгробный крест на этой истории любви, — говорит Ян.

И я, и Таша одновременно хмурим брови, обмениваясь непонимающими взглядами друг с другом так же, как делали прежде, пытаясь понять, что он имеет в виду.

— Ты вообще слушал пятнадцатиминутную сказку про «Сумасшедшего принца»?

Я хихикаю над столь подходящим прозвищем, которое придумала Таша для Дэниела.

— Конечно же, слушал. Я никогда не пропускаю ни одного слова, которое вылетает из этого великолепного ротика, — говорит Ян, защищаясь.

Я посылаю ему маленькую, довольную улыбку, и он отвечает тем же.

— Боже, Ян с чего ты это взял, ну-ка поясни, — молю я его. Я сейчас говорю, как Дэниел? Блин.

— Вы оба похожи на термитов, — заявляет он небрежно.

— Я термит? А я всегда думала, что я — мисс Гениальность и Уникальность, — комментирую я, как ни в чем не бывало.

— Посмотрите, кто здесь у нас объявился, — говорит Таша, ее голос теперь выше на несколько октав. — Мисс Грейс вернулась к нам, и даже не забыла прихватить с собой свой цинизм.

Смеясь, я закатываю глаза.

— О чем ты там толкуешь, Дарвин? О термитах?

Ян кривит рот, но прежде чем он успевает что-то ответить, Таша пренебрежительно добавляет:

— Да, кстати, когда я думаю о мистере Старке, первое, что мне приходит на ум — термит.

Таша и я смеемся, а Ян качает головой нетерпеливо.

— Итак, что там насчет термитов? — говорю я, так как хочу услышать теории великого Яна.

— Вы как термиты, потому что они спариваются на всю жизнь, — кивком подтверждая свои слова, он продолжает. — Вы двое будете в конечном итоге вместе. Даже такой неромантичный зрелый циничный и веселый парень, как я, прекрасно знает это. Возможно, потребуется много времени, когда вы поймете это, пока не переживете несколько ссор, — он снова кивает и продолжает, — слишком сильно, слишком эмоционально, слишком невероятно, слишком маниакально, вы очевидно созданы друг для друга. Так же, как и пара великолепных термитов.

Таша поднимается с овациями, а я бормочу:

— Это уже неважно, Ян, — повторяю свою обычную фразу. Он одаривает меня яркой дерзкой улыбкой, и я закатываю глаза.

— Хорошо, хорошо, мы тебя поняли. Теперь, друг термита, нам срочно нужно вырваться наружу. Идем?

— Я с Ташей, — говорю я.

— Какой ты смышленый термит у нас, — подмигивает она мне.

Только поздно ночью после того, как мы возвращаемся из клуба, я, укутанная одеялом, снова остаюсь одна. Я до сих пор безумно влюблена в него и зла на себя за то, что должна была быть более осторожна, рассказывая о его личной жизни. Я так же зла на него; он так быстро решил оставить меня. Больше всего глубоко внутри мне больно за то, как он обращался со мной, и потому, что он позволил мне уйти. И уже четвертую ночь подряд я засыпаю в слезах с продолжительными рыданиями, которые стали привычным звуком моего одиночества.

Обычный рабочий день пятницы хоть и вышел насыщенным, но при этом очень позитивным. Все, кажется, пребывают в хорошем настроении, особенно, когда Джош зовет весь отдел в бар провести весело обед. Я приятно удивлена тем фактом, что на протяжении всего времени, которое я провожу со своими коллегами, я не чувствую себя грустной или подавленной, даже когда сердитые мысли о Дэниеле спонтанно возникают в голове и заставляют меня снова злиться.

Только тогда, когда мы возвращаемся обратно в офис с обеда, и ко мне подходит женщина, спросив, реально ли я встречаюсь с Дэниелом Старком, я чувствую укол в сердце.

— Уже нет, — отвечаю я.

Эти слова звучат так небрежно, но я все равно ощущаю знакомый комок в горле, вспоминая пресловутую статью, которая появилась в интернете, вызывая слезы, покалывающие уголки глаз.

— Ой, извини, я не знала, — отвечает она, оценивая меня. Я изображаю фальшивую улыбку, качая головой.

— Не волнуйтесь, я выше этого, — вру я, оценивая тот факт, что она не задерживается на этой теме. Вместо этого она абсолютно спокойно начинает рассказывать мне о своем недавнем медовом месяце, как она и ее новый муж провели целый месяц, путешествуя по Южной Америке. Я цепляюсь за каждое слово, как если бы они были самыми глубокими тайнами Вселенной, лишь бы не останавливаться на бушующей ярости внутри меня.

К тому времени, как офис пустеет, я начинаю тоже собираться домой, довольная своими достижениями на этой неделе. Несмотря на свои чувства, и мое отсутствие в течение большей части недели, я сосредоточенно и упорно работала всю оставшуюся неделю, разобрав все срочные задачи. Когда я, наконец, выхожу из кабинета, чтобы пойти домой на выходные, чему очень рада, я встречаю Джоша.

— Какие-то особые планы на выходные? — спрашивает он, когда проходит мимо моего кабинета, прежде чем отправиться к выходу из офиса.

— Я думаю, мой грандиозный план заключается в наличии бесконечного отдыха, — говорю я, пожав плечами.

— Хороший план, особенно, если учесть, что ты плохо чувствовала себя на этой неделе! Ты должна отдохнуть.

Если бы ты только знал, как прав.

— А ты? — спрашиваю я, не заботясь особо, но пытаясь быть вежливой.

— Надо сделать несколько вещей за выходные, в основном, тоже отдых и пешие прогулки.

— Звучит здорово.

— Да. Что ж, хороших выходных.

Он дарит мне свою особую улыбку на прощание и уходит.

Несмотря на то, что я уже собрала вещи и готова двигаться домой, все равно жду пару минут, чтобы не попасть в еще одну светскую беседу. Я не в настроении.

Для того чтобы как-нибудь убить время и занять мысли, я решаю побаловать себя, начиная с теплой ванны и веселой музыки «Madness», надрывавшейся из моего плеера. То, что нужно, чтобы сдержать мой гнев. Я крашу ногти лаком. В здоровом теле — здоровый дух и что-то в этом роде. Затем запихиваю почти все имеющиеся на кухне фрукты и овощи в кухонный комбайн, включаю его и жду, наблюдая, как яркие, красочные ингредиенты превращаются в какую-то слизистую непривлекательную жижу. Внезапно эта идея уже не кажется мне столь же привлекательной, чем несколько секунд назад. Я слышу какой-то шум сквозь рев комбайна. Останавливаю его и различаю именно стук в дверь.

— Cекундочку, — кричу я и быстро иду по коридору, задаваясь вопросом, кто это может быть.

Мое сердце пропускает удар, когда я открываю дверь и вижу там Дэниела, стоящего в черной футболке и джинсах. Такой божественный. Он нерешительно улыбается мне. Он здесь, и теперь улыбается мне.

Мгновенно каждая часть моего тела замирает, не зная, что сказать или о чем подумать. С одной стороны, я очень рада видеть его здесь улыбающегося мне, но затем я вспоминаю, сколько боли он мне причинил и как легко оставил меня. Гнев, который бушевал во мне в течение последних нескольких дней, быстро преодолевает мое желание броситься на него.