- Что случилось? - рявкнул он, опускаясь рядом с Ривером.

- Я вам всё расскажу, - поклялась Харвестер, надеясь, что он не убьёт её сейчас прямо на месте. - Но нам нужно сначала доставить его в Центральную Больницу Преисподней.

Со всей нежностью, которую можно ожидать от Всадника, именуемого Смертью, Тан поднял на руки Ривера и открыл собственный Хэрроугейт.

Харвестер поднялась, её сердце сжалось от вида бездвижного и бледного Ривера на руках Тана.

- Вы оставите меня здесь?

- Обращайся к Ресефу. - Тан вошёл в портал и оставил Харвестер наедине с Ресефом впервые с тех пор, как она исцелила его разум, связав его с парой - человеческой женщиной по имени Джулиан.

И как ни странно, после всех тех мучений, что Харвестер перенесла во дворце Сатаны, от воспоминания о том, что с ней сделал Мор, её будто окутало всю колючей проволокой, а ноги просто приросли к земле.

Она потянулась к своей силе, но вспомнила, что полностью опустошена. Беззащитна.

- Возьми меня с собой. - Она сглотнула, но сухость в горле не пропала. - Пожалуйста. Ривер через ад прошёл, чтобы меня спасти. Когда он поправится, будет же лучше, чтобы он страдал не зря.

Ресеф, который не принимал ничего всерьёз до взлома Печати, посмотрел на неё с жутким, пустым выражением лица.

- Если он поправится.

- Поправится, - уверенно произнесла Харвестер. - Ривер чертовски упрямый, чтобы умереть.　

"Пожалуйста, будь упрямым".

- Наши Наблюдатели сказали, что ты работала на Небеса. Это правда? - Голубые глаза Ресефа, так похожие на глаза его отца, были проницательными, и Харвестер задумалась, сколько в нём осталось от Мора, что приходилось держать в узде.

Она понимала это больше, чем хотелось бы.

- Да, - ответила она. - В самом начале.

- А всё то дерьмо, с которым ты помогла Мору? Брехня?

- Не всё, - призналась она. - Порой я ему помогала. Не могла позволить ему что-то начать подозревать.

Ресеф закрыл глаза и медленно выдохнул, и Харвестер знала, что он в ярости. Будучи Мором, он причинил ей боль, и вина по-прежнему его поедала. Она не перешла ещё на сторону добра настолько прочно, чтобы ощущать стыд за то, что пользуется его чувством вины.

- Пожалуйста, - повторила она. - Я... умоляю тебя. Я должна знать, что с Ривером всё хорошо.

- Если ты лжёшь... если причинила ему вред...

- Не причиняла и не причиню. - Харвестер затаила дыхание, ожидая ответа с таким терпением, на какое была способна. Пока она тут распыляется, Ривер, может, умирает.

Ресеф открыл глаза, и в них вспыхнуло решение.

- Пошли.

- Подождите! - возникший голос сотряс землю, и даже воздух вокруг завибрировал.

Плавно развернувшись, Ресеф поднял меч и встал между Рафаэлем и Харвестер. Боги, он должен её ненавидеть, и всё же инстинкт вопит её защищать.

Как и отца.

Рафаэль властно стоял перед ними, облачённый в богатое, бархатное, пурпурного цвета одеяние. Серебристые крылья, которые по цвету совпадали с мехом одеяния, взмыли в небо элегантной дугой.

Ресеф не вложил в ножны клинок, что было вопиющим оскорблением любого архангела.

Рафаэль растянул губы в зловещей улыбке.　

- Мне до сих пор трудно поверить, что из всех Всадников, у тебя нашлись яйца побороть свою демоническую половину.

- Мне до сих пор трудно поверить, что полные придурки могут быть архангелами, - в ответ протянул Ресеф. - По-моему, мы в расчёте.

Когда брови Рафаэля опасно взметнулись вверх, Харвестер встала между ним и Ресефом.

- Иди, Ресеф, - спокойно произнесла она, хотя сердце билось так сильно, что, казалось, сломает грудную клетку. - Позаботься о Ривере.

- По-прежнему пытаешься защищать детей Энриета, как я погляжу, - пробормотал Рафаэль. - Ты больше не их Наблюдатель.

- Спасибо за напоминание, - кисло заметила она. - Но мой обет защищать их появился задолго до того, как меня взяли их Наблюдателем. Я верна своим клятвам.

- Да, верна, - дразняще произнёс Рафаэль.

Ресеф не двинулся с места, поэтому Харвестер протянула руку назад и легонько толкнула его.　

- Пожалуйста. Иди.

- Передам Риверу твои самые наилучшие пожелания, - сказал Ресеф Рафаэлю. - Твоё беспокойство за него просто... ошеломляет. - Ресеф открыл портал, вошёл в него и показал архангелу два средних пальца.

- Как ты с ними так долго возилась? - Рафаэль смотрел на пустое, после исчезновения Ресефа, место. - Они ужасны.

Харвестер улыбнулась, хотя на самом деле хотела ударить ангела. Всадники, может, были и не самыми приятными людьми, но были такими, какие есть из-за Рафаэля и его братии. И в действительно, учитывая их прошлое и то, что им пришлось пережить, Харвестер считала, что они ещё чертовски хорошие.

- Они ужасны, только если ты против них. - Харвестер видела, что случилось с теми, кто разозлил Всадников. Словом "ужас" это не описать. Она скрестила руки на груди, поморщившись от боли во всём теле. - Если ты здесь, чтобы извиниться за то, что отправил за нами наёмников, то можешь не тратить своё время.

Рафаэль щёлкнул пальцами, и все раны Харвестер зажили. Сила, яркая и вибрирующая, наполнила её тело. Даже крылья падшего ангела снова отрасли, и она их широко расправила, едва не растрогавшись от этого ощущения.

- Я понятия не имею, о чём ты тут говоришь. - Архангел даже малейшего усилия не приложил, чтобы звучать убедительно.

- Ты нас с Ривером недооцениваешь. Впрочем, как всегда.

Из широкой груди Рафаэля пробилось низкое, опасное рычание.　

- А ты, - выплюнул он, - всегда его переоценивала во всём. Энриет никогда не был для тебя хорош. И как Ривер он не лучше.

Харвестер стиснула зубы, чтобы не сказать что-то действительно глупое. Например, как и ты. Или хуже, что Ривер лучше Рафаэля.

- Ты хоть имеешь понятие, сколько он вызвал неприятностей? - спросил Рафаэль. - Согласно информации нашей разведки, Сатана знает, что Ривер стоит за твоим побегом, и его армии скапливаются у выхода из Шеула, готовя вторжение в Небесное царство после рождения Люцифера. У нас нет времени приготовиться к отпору.

У них было даже меньше времени, чем он рассчитывал.　

- Пока мы с Ривером были в Шеуле, игра поменялась. Люцифер может родиться на днях.

Краски схлынули с лица Рафаэля.　

- Уверена? - Когда Харвестер кивнула, архангел зарычал. На небе из ниоткуда появились грозовые облака. - Идеально. И ты знаешь, что поможет ему родиться... на днях? В материи Небесного царства есть слабые места, и впервые за всю историю демоны вторглись в Рай.

Харвестер изумлённо открыла рот. Демоны? На Небесах?

- И ты знаешь, что это ваша вина? Твоя и Ривера? - Над ними громыхнул гром, и Рафаэль, щёлкнув пальцами, возвёл вокруг них с Харвестер защиту от дождя.

- Чушь. - Харвестер не собиралась принимать за чистую монету всё, что архангел тут плетёт.

- Ты кормилась от него. Дважды. И оба раза открыла маленькие порталы, через которые просочились демоны.

- Ты не можешь этого знать, - прохрипела Харвестер.

- Мы знаем, потому что вы двое разделили кровную связь.

О боже. И этого они не должны знать. Харвестер покраснела.

- Даже если ты прав, кормление бы этого не вызвало.

- Вызвало, если ты - падший ангел, а Ривер... - Рафаэль так быстро захлопнул рот, что она услышала треск зубов.

Харвестер прищурилась.

- Ривер... что? - Когда он отмахнулся от её вопроса, она сдалась, чтобы показаться цивилизованной. - Проклятье, почему мы здесь? Если собираешься меня убить, то сделай это уже. И имей яйца сделать это самому, не прикрываясь грёбанными Тёмными.

- Время, проведённое в Шеуле, пагубно повлияло на твой словарный запас. - Рафаэль подошёл ближе, своего рода гора небесной угрозы. - Ты знаешь, почему нам пришлось отправить Тёмных. Я не хотел, но ты выжила, ты сейчас здесь и всё кончено.

Он снова двинулся вперёд, действуя как тигр, его взгляд был голодным и безжалостным, и в голове Харвестер зазвонили тревожные колокольчики. Но прежде чем она успела подумать о том, чтобы переместиться отсюда, архангел прижал её к одинокому дереву на вершине холма.