Проекция Гетель исчезла, а сердце Ривера ушло в пятки от упоминания Хайвестер. Ещё пять месяцев назад он считал её своим врагом.

Осознание того, что она всё это время работала на Небеса, что пала и отказалась от Рая, чтобы иметь возможность присматривать за Всадниками, выбивало почву у него из-под ног.

Но что просто никак не укладывалось в его голове, так это отказ архангелов от её освобождения из темницы Сатаны. Её служение Небесам и человечеству заслуживало лучшего.

Плюс, Риверу нужны ответы. Он должен узнать почему Харвестер бросила всё и отправилась охранять детей, которые даже не были её.

Разглядывая пустое место, где только-что стояла Гетель, Лорелия разгладила руками перед своего делового серого пиджака и юбки в тон.

По меньшей мере в десятый раз Ривер задался вопросом, как её избрали на роль Стража. Она всегда крутилась вокруг, словно маленькая мышь, и безусловно была скорее учёным нежели воином.

- Что Гетель имела в виду? - спросила Лорелия.

Метатрон ответил всё ещё спокойным голосом, хотя воздух вокруг был пропитан раздражением и злостью:

- Сила Люцифера была второй по значимости в Подземном Мире, когда он умер, и была меньше только силы Сатаны. Переродившись как его сын, он станет значительно сильнее.

Как и большинство архангелов, Метатрон очень редко прятал свои крылья и теперь их серебряные перья, что были такого же цвета, как и пряди в его тёмных волосах, шуршали у его ног.

- И что ещё хуже, столь редкое перерождение любого падшего ангела отобразится на всём основании Небес, вызывая трещины и разломы по всей их поверхности.

- Но Люцифер не какой-то обыкновенный ангел, - заметил Рафаэль, его голос охрип, когда пришло полное осознание последствий его перерождения. - Его рождение приведёт к катаклизмам на Небесам. Землетрясения. Наводнения. Вулканические взрывы. Ангелы и люди на Небесах станут жертвами этих катастроф и погибнут, исчезнут навсегда.

- Какова роль Харвестер во всем этом? - спросила Лорелия.

- Она - дочь Сатаны, - ответил Ривер Лорелии, - кормление Люцифера её кровью сделает его сильнее.

- Она не просто его дочь, - напомнил Метатрон гробовым голосом. - Она - единственный его ребёнок, зачатый ещё тогда, когда он был ангелом. И хоть она Падшая, её кровь подарит Люциферу такие силы и возможности, которые есть только у ангелов Рая.

- Мы должны найти и уничтожить Гетель до того, как родится Люцифер, - сказал Рафаэль, грёбанный Капитан Очевидность.

- И как ты предлагаешь это сделать? - спросила Лорелия.

Метатрон и Рафаэль выглядели сбитыми с толку, но у Ривера была идея, которая не только избавила бы их от проблемы с Люцифером, но и заставила бы сделать ангелов то, что они должны были сделать месяцы назад.

- Мы должны вытащить Харвестер из темницы Сатаны.

- Определённо, нет, - рявкнул Рафаэль.

Метатрон фыркнул:

- Это невозможно. Любая наша попытка только подтвердит причастность Небес в её шпионаже против Сатаны, и станет поводом к войне...

- Да, да, - перебил Ривер, - война Небес и Ада принесёт смерть, разрушения, и потекут реки ангельской крови, бла-бла-бла.

Смешно, насколько ангелы боялись этой войны, и совсем не переживали по поводу апокалипсиса, нависшего над людьми.

Но большинство ангелов всегда прятали головы в облаках и притворялись, что мира людей и демонов не существует.

- Неправильно, что она находится в заточении, - возразил Ривер, - Она нам помогала.

Рафаэль покачал головой.

- Она хорошо понимала, что если её поймают, то она останется волком-одиночкой и ей придётся самостоятельно выкручиваться. Её рассекретили, поймали и всё, конец.

- И всё-таки я не понимаю, - сказала Лорелия, в её руке оказалась призванная ею История Наблюдателей Четырёх Всадников Апокалипсиса, и она немедленно начала листать страницы. Да, точно учёная, учёная-заучка. - Как спасение Харвестер нам поможет?

Ривер осторожно подбирал слова. Рафаэль и Метатрон должны поверить, что у Ривера нет скрытых мотивов.

Что он не хочет освободить Харвестер для того, чтобы сложить воедино кусочки прошлого, которое он потерял, когда его воспоминания о жизни Энриетом были вырваны из разума.

Он просил вернуть ему память снова и снова, но каждый раз ему отказывали.

Но Харвестер знала Энриета. Она пожертвовала своими крыльями ради его детей. Очевидно, Энриет что-то значил для неё когда-то, даже если теперь она не помнила, как он выглядел.

- Как дочь Сатаны, - начал Ривер, - она может чувствовать своих братьев или сестёр. Она сможет найти Люцифера, даже пока тот находится в утробе Гетель.

Лорелия нахмурилась.

- Что сможет удержать братьев и сестёр Харвестер от её поисков, когда она убежит?

- Способность Харвестер находить её родственников уникальна, - заявил Метатрон. - По той же самой причине, по которой её кровь сильнее крови всех остальных детей Сатаны. Её зачали на Небесах до того, как Сатана был изгнан.

- Нет. - Рафаэль скрестил руки на груди и буравил Ривера злобным взглядом. - Ноу. Найн. Нон. Нэй. Ну. На. Шиз. Яй. Ты не пойдёшь освобождать её. Что-то из сказанного до тебя дошло?

Ривер улыбнулся.

- Ты не прав насчёт шиз. На шеулике это значит грибок. Слово, которое ты должен был использовать - шиш. - Вот ведь идиот.

- И почему меня не удивляет твоя осведомлённость в универсальном демонском языке? - Улыбка Рафаэля была холодной. - Неужели все твои демонские друзья и любовницы чему-то тебя научили?

Ривер не поддался на провокацию архангела. Его лучшие друзья были демонами, но он не спал с демоницами уже несколько лет. С того самого дня, как получил свои крылья обратно. И прямо сейчас дело было совсем не в его друзьях.

- Если вы не хотите заняться спасением Харвестер, дайте это сделать мне. Позвольте возглавить подразделение ангелов-воинов.

Рафаэль усмехнулся.

- Хочешь командовать целым подразделением? Да ты едва справляешься со своими обязанностями рядового ангела-воина.

- Я сильнее любого ангела-воина, и ты это знаешь.

- Но ты не следуешь приказам. Как ты можешь вести за собой, если не умеешь подчиняться, - голос Метатрона звучал почти рассудительно. Его суждение было неверным, но рассудительным.

Рафаэль впился изучающим взглядом в Ривера, пронзительным, будто пытался проникнуть внутрь и заглянуть ему в душу. Ривер даже осмотрел себя, чтобы удостовериться, что всё на месте, что он всё ещё одет в джинсы и тёмно-синюю рубашку.

- Мы ценим твоё желание помочь, - сказал Рафаэль снисходительным тоном, которым обычно говорят с детьми, желая их похвалить. - Но даже если мы решим вызволить Харвестер, ты будешь последним, кого мы пошлём. Она ненавидела Энриета, и скорее отдаст тебя в руки Сатане, чем позволит спасти себя.

Ривер нахмурился.　

- Но она пожертвовала своими крыльями ради его - то есть моих - детей. Зачем она это сделала, если так меня ненавидела?

Рот Рафаэля скривился, будто он лизнул подгнивший лимон.　

- Я задаюсь тем же вопросом. - Архангел махнул рукой, давая Риверу понять, что тема закрыта. - Дальше мы сами.

- Вы не можете этого сделать...

Рафаэль очередным движением руки отобрал голос у Ривера, заставляя его замолчать.　

- Мы можем делать всё, что захотим.

"Да пошли вы все в задницу".

Ривер надеялся, что они могут прочитать его мысли.

- Даже не думай вызволять Харвестер, - сказал Метатрон. - Ты не выберешься из Шеула, а даже если и сможешь это сделать, мы опять заберём твои воспоминания, но после того, как обрушим на тебя священное пламя такой силы, что ты станешь умолять о смерти.

При обычном разговоре он бы расправил свои крылья, выказывая таким образом открытое неповиновение. Или показал бы не совсем приличный жест.

Но если когда нибудь Риверу и приходилось воспитывать в себе силу воли и притворяться что согласен, то сейчас было самое время.

Однако играть по правилам вовсе не означало, что он должен подлизываться как наказанный щенок.