– Гермиона, что происходит? Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Рон, проявляя несвойственную ему заботливость.

В ответ девушка лишь кивнула, вовремя сжав губы, чтобы не сказать что-нибудь лишнее.

К счастью, в этот момент дверь в кабинет открылась, и ученики гурьбой повалили в помещение. Гермиона забралась на самую последнюю парту, чтобы быть подальше от потенциально опасных Малфоя, его команды и гриффиндорцев, все еще злобно на нее посматривавших.. Пожав плечами, Гарри и Рон тоже переместились следом за подругой на последнюю парту.

Только вот Гермиона не учла еще одного потенциально опасного врага – профессора Снейпа.

– Итак, – кабинет наполнил холодный голос профессора зельеварения, – на сегодня ваша задача – сварить Уменьшающее зелье. Список ингредиентов и план работы – на доске. Приступайте.

Пока что все шло вполне неплохо. Гермиона ловко развела костер под своим котлом и принялась за работу. Украдкой подглядывающий за ее действиями Рон повторял все в точности за подругой. Он так увлекся этим процессом, что не сразу заметил разгуливавшего по кабинету Снейпа, решившего в очередной раз придраться к Мальчику-который-выжил и его друзьям. С непроницаемым лицом профессор приблизился к дальней парте, попутно раскритиковав работу Парвати и Лаванды, зелье которых было не бледно-зеленым, каким должно было быть, но ярко-розовым.

– Гермиона, – рискнул шепнуть Рон, – может, расскажешь, что с тобой происходит сегодня?

– Да, конечно, – отозвалась Гермиона, колдовавшая над свои варевом.

– Серьезно? – удивился парень. – Ты же обычно не болтаешь на уроках!

– Видимо, сегодня я решила изменить своим принципам, – брякнула девушка и остановилась, осознав, что она только сказала. – Я не болтаю на уроках!

– Неужели? – холодно осведомился профессор Снейп. – Позвольте заметить, что именно этим вы сейчас и занимаетесь, если, конечно, все, что я наблюдаю, не является иллюзией, что маловероятно.

Гермиона в панике уставилась на Рона, ответившего ей не менее растерянным взглядом. Слизеринцы гадко подхихикивали в поддержку своего декана. Назревала очередная перепалка, за которой было так забавно наблюдать.

– Нет, конечно, это не иллюзия, – согласилась Гермиона. – Вы абсолютно правы, профессор.

Черные глаза Снейпа подозрительно сверкнули.

– Я не ослышался, мисс Грейнджер? Вы действительно признали свою вину?

– Естественно, не ослышались, – в голосе Гермионы было раздражение. – Вы ведь не глухой, сэр. Я признала свою вину в том, что разговаривала на уроке с Роном.

Упомянутый приятель был готов рухнуть в обморок. Слизеринцы жадно следили за всем происходящим. Гриффиндоры обсуждали способы мести старосте, бившей сегодня все рекорды предательства. Гарри в ступоре смотрел на Гермиону и Снейпа. Снейп явно забавлялся сложившейся ситуацией.

– Дерзить научились, мисс Грейнджер? – резко спросил Снейп.

– Да, профессор, – отозвалась Гермиона.

«Мерлиновы панталоны, что я делаю?! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, пусть все это закончится, пока я еще что-нибудь не наговорила!».

– Похвально, – с сарказмом сообщил профессор. – Минус двадцать очков Гриффиндору за пререкания с преподавателем. Возвращайтесь к работе.

– Змея слизеринская! – негодующе выпалил Рон – шепотом, конечно, ведь он не самоубийца. – Снять двадцать баллов! Гермиона, что происходит?

– Я не знаю! – Гермиона явно была в панике. – Я не хотела с ним говорить! И с Малфоем, и с Амбридж!

– При чем тут Малфой? – вмешался Гарри, заслышав имя врага.

– При том, что… – Гермиона осеклась, заметив колючий взгляд Снейпа, как оказалось, не отошедшего далеко от их стола и бывшего в пределах слышимости их переговоров.

– Что же вы замолчали, мисс Грейнджер? – ядовито осведомился профессор. – Нам всем очень интересно узнать, что же у вас произошло с мистером Малфоем. Не поделитесь с классом?

– Конечно, профессор, – с несчастным видом пробормотала Гермиона. – Дело в том, что…

– Замолчи, Грейнджер! – рявкнул со своего места посеревший Малфой.

– Ладно, – буркнула девушка, послушно замолчав.

Профессор Снейп подозрительно покосился сначала на Гермиону, потом – на крестника и после снова на Гермиону.

– Минус двадцать очков Гриффиндору за крик мистера Малфоя, – равнодушно бросил преподаватель.

– Нечестно! – выпалил покрасневший от обиды Рон. – Это Малфой кричал, а наказывают нас!

– Мистер Малфой кричал из-за мисс Грейнджер, которая пока что является студенткой факультета Гриффиндор, – сообщил Снейп, явно довольный сложившейся ситуацией. – Следовательно, виновата мисс Грейнджер и, соответственно, ваш факультет. Еще минус пятнадцать баллов за ваш выкрик, Уизли.

– Гарри, молчи! – умоляюще прошептала Гермиона, заметив выражение лица приятеля.

Тот, гневно на нее посмотрев, уткнулся взглядом в свой котел, как будто это могло удержать его от возгласа. Класс утих, и профессор наконец-то удалился от парты Гермионы и ее друзей. Девушка выглядела крайне несчастной. Произошедшее настолько выбило ее из колеи, что она даже испортила свое зелье – впервые за все время учебы. Снейп ехидно прокомментировал это в конце урока под смех слизеринцев, утихнувший, когда Гермиона с отчаянием в голосе согласилась со словами профессора и после этого выскочила в коридор.

Ноги сами несли ее в туалет Плаксы Миртл, где она могла спокойно выплакаться или же подумать. Правда, в столь взвинченном состоянии Гермионе было явно не до логических размышлений, и потому, ворвавшись в туалет, она заперлась в первой же кабинке и уткнулась лицом в ладони. Слез не было, но настроение становилось паршивее с каждой секундой.

– Что случилось? Почему я творю какие-то непотребные вещи? Соглашаюсь со всем, что мне говорят! Я… я не хочу этого делать! Не хочу! – бормотала сама себе под нос Гермиона.

– Разговоры в одиночестве – первый признак сумасшествия, – хмыкнула появившаяся в кабинке Плакса Миртл. – Что, опять хвост вырос? Нет, вроде, лицо не кошачье… Что тогда произошло?

– Как будто тебе интересно, – огрызнулась Гермиона, нервно комкая в пальцах мантию.

– Конечно, неинтересно, но что же мне делать? Как видишь, жизнь у меня не столь насыщенная, как у тебя, так что хоть про твою послушаю. – Неожиданно ударившаяся в философию Миртл задумчиво дергала прыщик на кончике носа. – Рассказывай, давай.

– Ладно, – в который раз за этот сумасшедший день согласилась Гермиона.

По мере рассказа брови Миртл ползли все выше и выше, пока она не расхохоталась, прервав Гермиону.

– Это не смешно! – с обидой сообщила Гермиона.

– Нет, это смешно! – хихикнула Миртл, явно довольная злоключениями Гермионы. – Вот не повезло тебе! И почему вас всех тянет в мой туалет? Ты со своими рыданиями, парень с косичками, варивший запрещенное зелье…

– Ли? Ли Джордан? Запрещенное зелье? – насторожилась Гермиона. – Да ты шутишь! Быть этого не может!

– Может. Сама видела. Я, конечно, понимаю: мой туалет – весьма популярное местечко, но если бы вы еще и болтали со мной, когда занимаетесь темными делишками…

Не обратив внимания на слова Миртл и гневно бормоча себе под нос: «Убью! Я их лично прикончу, закопаю, а потом снова выкопаю, прикончу и опять закопаю! И подожгу, чтобы уж наверняка!», Гермиона вылетела из кабинки, хлопнув дверцей, и побежала в гриффиндорскую гостиную. Теперь-то ей было понятно, что за зелье варили здесь близнецы – если тут замешан Ли, значит, и Фред с Джорджем рядом. Вот зачем ему были нужны эти чертовы лепестки! Эти хулиганы решили подшутить над ней!

– Вам это так просто с рук не сойдет! – сердито бормотала Гермиона, мчась по коридору. – Я вам обещаю!

– Какого черта вы со мной сделали?!

На крик Гермионы обернулись все, кто сейчас был в гостиной. Фред и Джордж были явно ошарашены поведением обычно спокойной старосты. Настолько вывести ее из себя могло лишь что-то экстраординарное. И, похоже, что в этом, как прискорбно признавать, виновны именно шутники Уизли.