От избытка чувств Гермиона совершила сальто на метле, каким-то чудом удержалась на ней, не выронив биты, и снова выровняла транспортное средство. Фред опять метнул мяч, но на этот раз девушка его упустила.

Спустя час тренировок последний снаряд был отбит Гермионой прямо в голову Фреду. Удар пришелся такой силы, что несчастная лже-Гермиона слетела с метлы на матрас. Вскрикнув, Гермиона спикировала за ней следом вниз.

– Мерлин, Фред! Прости, я не хотела! Прости, прости, прости!

Лже-Фред лихорадочно ощупывал ладонями голову лже-Гермионы на предмет сильных повреждений. По виску тоненькой струйкой сочилась кровь, на затылке намечалась огромная шишка. Видеть саму себя в подобном состоянии было жутковато.

– Пожалуйста, Фред! Я не хотела! Энервейт!

Гермиона едва сдержала ликующий вопль, увидев, что Фред медленно приоткрыл глаза, блуждая взглядом по потолку.

– Ты мне мстишь, Грейнджер? – просипел он, потирая макушку. – Ауч! У тебя прицел ни к черту.

– Прости меня!

– Ты у себя прощения проси, себе же вред причинила, – пробормотал Фред. – Ладно уж. Будем считать, что я заслужил. Может, на сегодня достаточно? Удар ты держишь неплохо, но что будет на матче – кто знает… Во всяком случае, я сделал все, что смог. Неделя еще есть, постараюсь объяснить тебе тактики игры, фигуры, команды…

Все эти слова вырывались у лже-Гермионы потоком бессвязного бормотания. Язык заплетался после весьма сильного удара. Не шутка ведь – шаром в голову получить! Гермиона машинально теребила собственные волосы на голове лже-Гермионы, отчего та жмурилась. Это было весьма и весьма странно.

– Может, сходим к мадам Пофмри? – предложила Гермиона, когда парочка уже тащилась по школьным коридорам в Общую гостиную.

– Нет, я мужчина, я буду терпеть… превозмогать боль, – бормотал Фред, опираясь на Гермиону.

– Но ведь пока что ты в моем теле, а мне на мое тело не наплевать. Так что давай, Фред, поворачиваем в сторону Больничного крыла.

Фред сейчас был не в том теле и не в том положении, чтобы препираться с Гермионой, и потому был вынужден смириться со старостой. Кое-как парочка добралась до лазарета, где мадам Помфри сделала припарки, уменьшившие боль от удара.

– А ты опасная девчонка, Гермиона, – придя в себя, сообщил Фред с прежней веселостью в голосе. – Не хотел бы я быть твоим врагом, когда в твоих руках бита…

– Если не расстанешься с Симусом завтра, я знаю, где взять оружие, – предупредила Гермиона.

Парочка ввалилась в Общую гостиную, где в этот раз было полно народу – время еще не позднее. Если раньше у гриффиндорцев и были сомнения насчет вероятности отношений между Фредом и Гермионой, то теперь и те отпали, едва на пороге появились весьма живописно обнимавшиеся «герои дня».

– Я же говорила! – торжествующе заявила Парвати. – Они встречаются!

– Так вот кто эти слухи распускает! – возмутилась Гермиона. – С чего вы вообще это взяли?

– С того, что ночью вас не было в спальнях, вы были на отработке у Филча и сбежали оттуда, а Филч нажаловался профессору Амбридж, так что вас будет ждать дисциплинарное взыскание и письмо родителям, – объяснила Лаванда.

– А еще говорят, что вы Филчу стол разломали, когда… ну… того, – пробормотала Кэти Бэлл.

У парочки глаза на лоб полезли от столь шокирующих подробностей.

– Ой, да думайте, что хотите, – буркнул лже-Фред, скрывшись в мужской спальне.

Тут же все любопытные взгляды заинтересованно обратились на лже-Гермиону. Во избежание вопросов он предпочел последовать примеру Гермионы и скрыться с глаз долой.

Фред догадывался, что очень скоро подвергнется обстрелу вопросов от соседок по комнате, и потому оградил себя от этого пологом кровати. Ночь прошла спокойно, но утренние дефилирования Лаванды и Парвати уже не доставили Фреду эстетического удовольствия. В голове у него билась одна мысль: свидание в Хогсмиде. С Симусом Финниганом.

– Итак, что тут у нас есть? – бормотал Фред, разглядывая вещи на полках в шкафу Гермионы. – Свитер, свитер, рубашка, кофта, свитер, свитер… Ни одного платья? Серьезно?

Лаванда и Парвати хором выразили свое согласие.

– Ладно, с этим мы разберемся, – пробормотал Фред. – Теперь волосы.

– Давай, помогу? – предложила Парвати, явно желавшая загладить свою вину за случившееся вчера. Ведь она, как-никак, распространяла слухи. Да и заручиться поддержкой Гермионы не мешало бы, если учесть, что в последнее время Фред ведет себя как ненормальный.

Спустя час Фред любовался своим отражением в зеркале. Гермиона и впрямь была довольно хорошенькой девчонкой, не красавицей, но определенный шарм в ней имелся. Наверное, не зря Виктор Крам обратил на нее внимание в прошлом году.

Уложенные Парвати легкими кудряшками волосы обрамляли лицо старосты, непривычно мягкое из-за отсутствия на нем серьезного – даже мрачного – выражения. Карие глаза сверкали, губы изгибались в легкой улыбке. Лаванда одолжила свое платье, с помощью заклинания убавив его размер до размера Гермионы. В чем в чем, а в заклинаниях на тему укладки волос или же одежды мисс Браун и мисс Патил проявляли себя весьма недурно.

– Удачи на свидании! – деланно радушно объявила Лаванда.

– И помни, что я тебе говорила про Симуса, – прошептала Парвати.

Фред, уже довольно уверенно ходивший на каблуках, спустился вниз, в Общую гостиную, где его уже поджидал Симус. При виде лже-Гермионы его челюсть едва не повстречалась с полом. Фред довольно ухмыльнулся, сознавая, что сейчас оказывает старосте услугу – еще никто и никогда, за исключением Святочного бала, не видел ее такой красивой.

– Эм-м-м… пойдем? – просипел Симус, оттягивая впившийся в горло воротник рубашки.

Накинув теплые мантии, гриффиндорцы направились вниз, где Филч уже проверял всех желающих покинуть стены школы. Миссис Норрис крутилась подле его ног и неодобрительно зашипела, увидев Симуса – еще бы, ведь в прошлое воскресенье он отдавил ей хвост во время злополучного инцидента с волшебной тыквой.

– Нарушители! – прошипел завхоз, смерив взглядом лже-Гермиону и Симуса. – Твои родители узнают об этом, Грейнджер!

– Пошли, – нервно сообщил Фред, утаскивая за собой недоумевавшего Симуса.

Парочка вышла на свежий осенний воздух и направилась в сторону Хогсмида. Волшебная деревня была наполнена веселым смехом, звоном дверных колокольчиков магазинов и звуками песен репетировавшего здесь хора. Повсюду слышались оживленные разговоры школьников.

Сжимая руку лже-Гермионы, Симус потянул девушку за собой в «Три метлы». Народу там было много, но парочке удалось найти свободное местечко в дальнем уголке. Симус принес две кружки сливочного пива, уселся напротив Гермионы и выжидающе замолчал. Фред тоже решил молчать, смутно себе представляя, о чем такая девушка, как Гермиона может говорить с таким парнем, как Симус. Видимо, в голове Симуса тоже шатались эти мысли, так как он смущенно рассматривал свою ладонь. Наконец, решившись, он взял лже-Гермиону за руку, отчего девушка вздрогнула.

– Я очень польщен тем, что ты пригласила меня на свидание, – заговорил Симус, старательно не глядя на Гермиону. – Ты очень хорошая, честно, но я…

«Ну, давай же, скажи, что я тебе не нравлюсь, и разойдемся!» – молил Фред, старательно улыбаясь Симусу.

– И ты мне очень нравишься…

«Приплыли. Неужели по-хорошему нам не разойтись и мне придется сбежать с собственного свидания?»

В голове Фреда уже возникли сценки, где Гермиона Грейнджер улепетывает прочь от Симуса по улочкам Хогсмида, и это колдофото расположено на передовице «Ежедневного пророка». За такое староста точно его по головке не погладит. Фред снова взглянул на своего спутника, от души надеясь, что дело не дойдет до крайней точки.

– Но я не уверен, что подхожу тебе, – выпалил Симус.

Фред удивленно посмотрел на пятикурсника, теребившего пальцы лже-Гермионы в своей ладони.

– Понимаешь, ты слишком умная для меня. Не в плохом смысле, что ты! – поспешно прибавил он. – Просто ты такая… а я такой…