— И не умерла бы. В кулоне был импульс. Час-два, и его энергия впиталась в тебя, а сам кулон стал обычной серебряной подвеской. Не знала?

Господи, почему я такая дура?

Еще минут через десять, когда я более или менее успокоилась, пришло понимание: что-то не то. Точнее, кто-то. А если еще точнее — то чье-то поведение. Мрачнов, ты ли это? Слабо представляя, как теперь вывернуться из его успокоительных объятий, да еще и без последствий, я сначала замерла, последний раз шмыгнула носом и глухо пробормотала то, что первое пришло в голову:

— Мне умыться надо.

— Идем.

— Я сама…

— Конечно, сама. — Усмехнувшись, маг поставил меня на ноги. — Но я провожу.

Настороженно покосившись на чересчур серьезного Мрачнова исподлобья, я предпочла промолчать, чтобы побыстрее оказаться там, где смогу побыть одна. Может, он меня и успокоил, но теперь я хотела как можно скорее от него избавиться. Да хотя бы затем, чтобы привести себя в порядок. Истерика с соплями мало кому к лицу.

Спустившись с лестницы, я краем уха услышала приглушенный разговор, в котором признала голоса своих практикантов и не сумела сдержать удивления, изумленно обернувшись на Мрачнова, идущего рядом и поддерживающего меня за талию.

— Что?

— Дима и Гена…

— И что?

Окончательно потеряв способность сформулировать вопрос, я несколько раз пыталась открыть рот, но смогла лишь невнятно промычать. Ничего не понимаю. А не проще было их убить? Зачем тащить к себе не только врага, но и его свиту? Я утрировала, но тем не менее… Нет, ничего не понимаю.

— Помочь?

Мы уже зашли в ванную, и я перевела мутный взгляд на Мрачнова, который, кажется, что-то спросил.

— Что?

Маг нахмурился, развернул меня к себе, наклонился ниже, заглядывая глубоко в глаза, и недовольно поморщился:

— Понятно.

Отошел к джакузи, включил воду и вернулся ко мне.

— Раздевайся.

— Да я как бы…

Мрачнов шумно вздохнул, умудрившись одновременно с этим закатить глаза, и начал раздевать меня сам. Попытка сопротивления увяла как-то сама, особенно когда он раздраженно сказал, что истеричек не насилует. Почти верю. Обиженно вздрогнув, я уже хотела сказать какую-нибудь колкость, но не успела — меня потянули к уже наполненной до половины ванне и без лишних разговоров недвусмысленно указали на нее пальцем. Вредничать не стала, забралась. Подтянула колени и, обняв их, хмуро покосилась на Мрачнова, который не собирался уходить. Вместо этого… Он начал раздеваться. Я даже вопить не стала, хотя в первую секунду захотелось. Вместо этого устало закрыла глаза и обреченно вздохнула, уткнувшись лбом в колени.

— Прекращай, а? Раздражает.

Глухо фыркнув, не поднимая головы, я предпочла язвительно думать, не высказываясь вслух. Не хочу с ним разговаривать. Если уж не получается побыть одной, то пусть мирится с тем, что сам из меня сделал.

Вода всколыхнулась, и Мрачнов сел рядом, откровенно меня потеснив, а затем решил сделать так, как удобнее ему — взял меня под мышки и уложил боком на себя. Скептично скривившись, я снова предпочла промолчать. Это он меня обидел, а не я его. Это он мне больно сделал и похитил. Вот пусть сам и вылезает вон из кожи, чтобы добиться прощения!

— Ну и долго еще будем сопеть?

Усмехнулась, радуясь, что он не видит моих глаз и не слышит мои мысли.

— Я в тебе разочаровываюсь.

Да-а-а? Ну-ну. А что тогда нянькаешься?

— Святослава. Я с тобой разговариваю.

А я нет.

— Зря дуешься. Вина хочешь?

Как в прошлый раз? О нет, благодарю покорно!

Раздраженно выдохнув, Мрачнов на несколько минут притих. А затем решил сменить тактику, перейдя от слов к делу. Одна из рук, до этого лежащая на моем бедре, медленно поползла в сторону попы. Ну и кто там десять минут назад уверял, что истеричек не насилует? Врун!

— Святослава. Посмотри на меня.

— Не хочу. — Буркнув, я перехватила его руку под водой, и он послушно остановил ее продвижение.

— Ну вот, хоть заговорила. — Усмехнувшись, Мрачнов задействовал вторую руку, и я не успела глазом моргнуть, а она уже лежала на моей груди. — А теперь поправь меня, если я ошибаюсь. Ты прекрасно знала, что я тебя найду. Ты прекрасно знала, что верну. И ты не могла не понимать, что я буду на тебя злиться. Знаешь ли, больно получать по голове.

— Знаешь ли, страшно, когда тебя насилует хрен пойми кто! — Вспылив, я резко запрокинула голову и процедила, глядя прямо в его глаза: — Ни секунды в жизни не мечтала быть подстилкой для монстра!

Черные глаза потемнели, он раздраженно скрипнул зубами, а затем натянуто усмехнулся и с напускной небрежностью вроде как пошутил:

— Ну а кому сейчас легко? Уж поверь, не мне. Единственная почти белая ведьма, которая может скрасить мое бренное существование, ненавидит меня настолько, что готова умереть, лишь бы не поделиться хотя бы частичкой своего Света. Грустно это осознавать.

— Саркастичное недоверие мешает разлиться у твоих ног лужицей и выполнить твои извращенные желания. Только на днях Станиславского вспоминала, и снова он что-то в памяти мелькает.

Язвительность из меня буквально сочилась, а Мрачнов… на секунду прикрыв глаза, вдруг усмехнулся, одарив меня лучезарной улыбкой и ироничным подмигиванием.

— А вот такая ты мне нравишься намного больше. Кстати, хочешь новость? Я нашел твоего убийцу. И если ты будешь хорошей девочкой, я даже скажу тебе, кто он.

Почему-то я ему не поверила. Это было слишком просто. Слишком. Подозрительно хмурясь, я пыталась залезть к Мрачнову в голову, но только в висках неприятно кольнуло. Он молчал, явно наслаждаясь моментом, так что пришлось сделать вид, что я согласна на диалог.

— Ну и кто он?

— Уже труп.

— Эй?! — Возмущение вырвалось непроизвольно. Так нечестно!

— К сожалению, да. — Кивнув, Мрачнов попытался изобразить сожаление на лице, но у него мало что получилось. — Но ты не переживай, он был лишь исполнителем. Его тело нашли вчера неподалеку от офиса, где в тебя стреляли.

— А почему ты думаешь, что это он? И как его вообще обнаружили? Почему его Ольга в тот же день не поймала? — Торопливо забрасывая мага вопросами, я осеклась, когда он многозначительно усмехнулся. — Что?

Отвечать Мрачнов не торопился, вместо этого его рука легонько сжала грудь, намекая, что даже эта информация имеет свою цену.

— Ну тебя!

Не так уж и интересно. Подумаешь, мертв. Все равно пешка. И вообще-то я уже насиделась тут. Хочу в другое место! Попытка встать успехом не увенчалась — мягкие объятия моментально стали стальным капканом, и я лишь подняла море брызг, когда неловко взмахнула руками в попытке удержать равновесие.

— Мрачнов! При…

Бульк. Он меня все-таки не удержал, и я скользнула вниз, от души хлебнув воды носом. О-о-очень смешно. Отплевываясь и рассматривая смеющегося Мрачнова, я поняла, что месть моя свершится сейчас же. И плевать, что он об этом подумает! Я ведьма, я не могу сдержать низменные инстинкты! Метнувшись к магу, я так резко надавила ему на плечи, что он не удержался тоже и моментально ушел под воду. На этот раз я успела задержать дыхание, поэтому, когда он инстинктивно за меня схватился, я без сопротивлений дала утянуть себя вниз.

— Святая! Ты зараза больная!

— От извращенца слышу! — Отодвинулась от отплевывающегося мага. Свершившаяся месть грела душу, восстанавливая самоуважение и веру в свои силы. И пускай это мелочно и недостойно взрослой, состоявшейся ведьмы, но иногда именно из таких мелочей складывалось светлое (не путать с белым!) будущее. — И вообще я есть хочу. Ужин готов?

На меня посмотрели с искренним возмущением, смешанным с крохотной каплей восхищения. Почему-то мне это невероятно польстило. Да, я такая. Затем Мрачнов взял себя в руки, умылся и ворчливо добавил:

— Для ужина еще рано, вряд ли девчонки что-нибудь приготовили. Двигайся ближе, мы еще не закончили.

— Что это мы не закончили?