Примерно через час, когда я окончательно перестала понимать, где мы (кругом был ночной незнакомый лес), мы абсолютно неожиданно выехали к очередному безымянному садоводческому поселку. Дима заглушил мотор, а на мой удивленный взгляд пояснил:

— Здесь очень много пустующих домов. Без сомнений, мы что-нибудь себе подберем. Вы ведь не против?

Против я, разумеется, не была. Даже чужой дом, занятый без спроса, намного лучше ночи, проведенной в автомобиле. А моя совесть уж как-нибудь это переживет.

— Действуй. Максимальный комфорт, минимальная опасность.

Через сорок минут мы заходили в трехэтажный замок, чей хозяин не посещал свою загородную резиденцию уже несколько недель. В будке-сторожке спала пожилая семейная пара, выполняющая функцию сторожей, но Дима сумел затуманить им мозги, внушив, что мы хозяйские гости, и нас без проблем пустили в дом, лишь немного поворчав по случаю позднего времени.

Ну вот, умеют же, когда хотят! Это я про духов.

Бонус в виде найденного пристанища был настолько неожиданным и приятным, что я еще долго не могла поверить, что мы действительно в безопасности. А если хозяин нагрянет? Кстати, кто хозяин?

— Виноградин Артем Витальевич, бизнесмен. — Дима послушно отчитался по проделанной работе, когда я задала четкий прямой вопрос, сидя в кресле у разожженного камина и дегустируя хозяйский коньяк. — Сейчас в Европе, уехал из-за смены хозяина в городе, возвращаться пока не собирается. Дачу продать не успел, нет спроса.

Виноградин, что-то знакомая фамилия… Точно! Один из деловых партнеров Новикова. Видела его пару раз. Добродушный тучный дяденька, занимающийся сомнительными бензиновыми махинациями. В собственности несколько заправок… было. Что ж, вы невероятно гостеприимны, господин Виноградин, спасибо.

— Марго?

Мрачнов был зол. Очень зол. Демоница крепилась, но ее губы то и дело подрагивали от едва сдерживаемых рыданий. Не справилась. Ошиблась. Обманула хозяина…

— Я…

Оправданий не было.

Псина, которую они с трудом нашли на одном из дачных участков, долго не давалась, но в конце концов маяк был снят. Что делать дальше — демоница не представляла. А все этот гад! Откуда он узнал?! Это ведь он, больше некому! Найдет — глаза выцарапает! Так подставить ее перед хозяином!

Не в силах смотреть на страдания коллеги, Ольга робко предложила:

— Господин, если они не в городе, то не дальше, чем в тридцати километрах за чертой. Дальше им удаляться запрещено. Святослава любит комфорт, а значит, она не будет ночевать в машине — нам необходимо искать ее в загородных поселках. Хороших пустующих домов не так много…

Мысленно соглашаясь с ангелом, Мрачнов не мог поверить, что его вновь обвели вокруг пальца. Снова. Святая, ты же понимаешь, что злить темного мага вредно для здоровья?

— Найти. Выяснить все. Не светиться. Выполнять.

Два следующих дня, пока дождь не прекращался, мы отдыхали, отсыпались и просто ленились. Замок (иначе не назовешь) Виноградина был уютным, хотя и большим для нас троих. Для каждого нашлась комната, гак что встречались мы в основном на кухне во время еды. Я предпочитала кусочничать, а Гена каждый раз пытался приучить меня питаться правильно. Зря и безуспешно.

На третье утро, когда в мою гостевую спальню заглянуло солнце, я поняла, что хватит прохлаждаться. Необходимо действовать. Астральные сны меня больше не мучили, но неприятный осадок от неизвестности остался. Кто и зачем? Кому я мешала? Откуда они знают, как меня убить? Да и просто — откуда они знают, кем я являюсь? И почему, черт побери, я одна пребываю в полнейшей неизвестности?! Необходимы план и информация. А еще срочно нужно стать темной, чтобы от меня отстал Мрачнов. Он сам сказал — ведьма другой специализации ему не нужна. Убивать ему меня не резон (надеюсь), соответственно, как только я стану темной, он потеряет ко мне интерес. Логично? Логично! Вопрос на миллион — как стать темной ведьмой? Задав его за завтраком, я с усмешкой смотрела, как пытается прокашляться пунцовый Гена, а Дима иронично кривит губы.

— Так как?

— Есть несколько путей, — ответил демон со знанием дела. — Первый — глобальная порча собственной кармы, то есть совершение ряда темных дел в определенный отрезок времени, после чего не будет возврата на светлый путь. Второй — призыв и подселение темной сущности. Третий — добровольный отказ от части души и клятва служения Тьме.

Однако! Внимательно выслушав все до последнего слова, я моментально поняла, что ни второй, ни третий вариант мне не подходят. Никогда никому не прислуживала, и никого в свое тело пускать не собираюсь. Самой мало! Значит, первый. Но как понять, что количества темных дел достаточно? Как понять, что уже стала темной? Да и с делами у меня пока сложно… Для этого нужна как минимум обширная практика и подходящие «жертвы». Предыдущий план с местью был великолепен, но сейчас мне некому было мстить. Черт! Вот как стать темной, если практиканты не торопятся мне помочь? Размышления были мрачными, перспективы не радовали, но подселять в себя не пойми кого только ради того, чтобы избежать внимания мужика, я была морально не готова.

— Дима, а как понять — сколько во мне Тьмы, а сколько Света? Почему я до сих пор серая? Есть какой-нибудь индикатор, чтобы я контролировала уровень?

Демон неожиданно поморщился и откровенно нехотя кивнул. Что такое?

— И-и-и?

— Я сделаю! — Гена более или менее пришел в себя и с энтузиазмом вызвался помочь. — У вас ведь есть снежный обсидиан? Можно сделать индикатор из него. Лучше взять покрупнее, желательно сделать из него кулон и носить на шее.

У меня на шее скоро места не останется…

В ту же ночь, когда мы сбежали от Мрачнова, я усилила свою защиту, и теперь в комнате, где я спала, всюду были развешаны обереги. Над входной дверью, под порогом, у ворот — везде я нанесла защитные руноставы и нашептала заговоры. О том, что я сама была похожа на новогоднюю елку — можно было умолчать. Запястья, щиколотки, уши, шея и даже на поясе я носила заговоренные камни. И вот теперь еще один. Но ничего, если это поможет мне хотя бы на миллиметр приблизиться к пониманию ситуации — я только «за».

Сходив наверх, я вернулась в гостиную, разложила на столике имеющиеся камни и взяла самый большой, самый пятнистый снежный обсидиан. Я редко с ними работала, так что выбор был не очень большим, но все-таки был. Ангел со мной согласился, попросил шнурок, который можно будет впоследствии надеть на шею, и буквально через десять минут уже вручал мне «индикатор».

— И как?

— Наденьте.

Надела.

В целом никаких ощущений не было, лишь небольшая прохлада и тяжесть от камня размером с голубиное яйцо. А затем он начал бледнеть, и когда через пару минут стал дымчато-серым с редкими черными крапинками и большими белоснежными пятнами, я недовольно постучала по нему ногтем.

— И как это понимать?

— Ну-у-у… — Гена смущенно потупился, а затем пробормотал: — Вы уже почти белая.

— С какой стати?

Я была возмущена. Искренне! Нет, я тут, понимаешь, планы строю один грандиознее другого, а уже все за меня решено! Я против!

— А что вас удивляет? — Дима, до этого внимательно, но молча наблюдающий за нами, небрежно пожал плечами: — Вы хорошая. Добрая, отзывчивая. Иванчикова убили, но это можно объяснить фактом воздаяния, что в целом не отразилось на карме. А больше вы ничего плохого не сделали. Новикова охраняли, от остальных только защищались. В вашем списке нет ни порч, ни проклятий. На кладбище дяде Ване ценный совет дали. Продажи в торговом центре повысили. Сторожей вон местных радуете делом…

Слушая откровения демона, я хмурилась и скрипела зубами. Он прав. Как же он прав. Что ж, стоит исправить ситуацию. Лихорадочно перебирая в памяти все известные мне темные ритуалы, я кривилась и морщилась. Резать младенцев, девственниц и даже животных я не смогу, не тот характер. Оставались элементарные порчи, любовные привороты и проклятия. Но как начать их делать, если возвращение в город мне заказано?! Да я бы за неделю управилась! Выводы не радовали, как и альтернатива. Список неугодных был ничтожно мал, а вредить наугад… Нет, я не могла. Неужели я действительно белая? Да это же кошмар!