Сдаётся мне, об него не раз спотыкались девушки.

Видимо, не судьба нам было поговорить. Я начала оглядывать место, в которое мы пришли. У барной стойки стоит Дакс, а с ним девушка в голубом платье. Лица мне не видно, но, если не ошибаюсь, я уже видела это платье в толпе, которая ждала нас в городе. Разглядываю костюм бармена и слежу за его ловкими движениями. Машинально перевожу взгляд дальше. И он тут. Смотрел на меня всё это время. Встаю, хочу выйти на улицу, подышать. Продвигаясь к выходу, сталкиваюсь с ним лицом к лицу. Делать нечего, отступать некуда.

- Ко?

- Он самый. А ты Лиа, я полагаю?

- Всё верно.

- Рад знакомству.

- Взаимно.

- Ты на улицу?

- Да.

- Не против, если я составлю тебе компанию?

- Пойдём.

Мы выходим и сразу садимся на крылечко. Здесь свежо. Уже немного светлее, чем было, когда мы пришли. Музыку слышно всё так же отчётливо, хотя и приглушённо. Около входа тоже тусуется народ. Кто стоит, курит, кто просто освежается и болтает. Ко достаёт бумажки, фильтры и табак. Виноградный вкус.

- Тебе скрутить?

- Давай.

Он мастерски принимается заворачивать табак в бумажку.

В голове снова картина из прошлого: ночь, балкон, высоко, не считая меня, ещё 3 человека. За стеклом мост. Мэри и другая девочка сидят, а напротив стоим я и высокий мальчик с дредами. Она смотрит на меня слегка прищуренными глазами, затягивается и чуть заметно покачивает головой.

- Хватит. Выкинь, пожалуйста. Или отдай мне, - Мэри обращается ко мне.

Я делаю новый затяг. Смотрю прямо в глаза.

- Я не шучу, - добавляет она.

Я помню её голос, её выражение лица, и дым, выпускаемый четырьмя ртами; я всё помню.

Помедлив с ответной реакцией, без охоты протягиваю ей руку с самокруткой.

- Узнаю, что ты куришь - отхреначу.

В разговоре с Мэри моё дело - слушать. И запоминать.

- Скай уехал, да? - голос Ко врывается в мою голову и резко выдёргивает меня оттуда.

- Ага.

- Когда вернётся?

- Через два дня.

- Понятно. Держи, - виноградная трубочка уже у меня.

- Спасибо.

Ко сворачивает себе точно такую же. Я зажигаю и затягиваюсь.

- Не первый раз куришь, я прав?

Выпускаю дым сначала через нос, потом через рот и киваю. Картина перед глазами расплывается; вижу мир вокруг себя сквозь серое облако, как туманным утром. Голова чуть-чуть кружится. Докуриваем и возвращаемся в клуб.

- Ладно, Лиа, рад, что познакомились, встретимся ещё, хорошо отдохнуть, - поднимает руку в знак прощания и сворачивает к Рику.

- Давай, пока, - говорю, можно сказать, себе.

Я берусь за поиски Софи. Обхожу весь бар: начинаю с диванов, затем танцпол, барная стойка. Её нигде нет. Проверяю на улице. Нет. Звонить бессмысленно, всё равно не услышит. Надо искать лучше. Как я могла её потерять? Заново обхожу все места. Опять ничего. Я серьёзно переживаю. Где она? Куда могла деться? Её кто-то увёз? Надеюсь, нет. Она не могла уехать. Она пообещала мне, что обойдёмся без приключений. Вспоминаю, что есть ещё туалет. Моя последняя надежда. До туалетных комнат мой путь пролегает через толпище народу, пару сотен людей, пьяных, потных и танцующих. Не теряя времени, направляюсь туда, на ту сторону этого неспокойного океана. Я уже близко. Вижу её. Какое облегчение. При виде её каштановых волос и рваных джинс я вновь обрела душевное равновесие. Она облокотилась на стену около двери в мужской туалет и ведёт беседу с каким-то парнем. Кто-то внезапно хватает меня за руку, и я пугаюсь.

- Прости, не хотел тебя напугать, почему ты не танцуешь? - Кричит мне в ухо, стараясь перекричать музыку.

- Не сейчас, Рик.

- Что-то случилось?

- Нет, всё в порядке. Я сейчас.

Переключаюсь обратно к тому месту, где видела свою девочку. От увиденного по всему телу пробегает холодок. Софи целуется с каким-то незнакомцем, который уже запустил руки под её футболку, и явно волочет в мужской туалет. Кто это? Что ж ты делаешь, Софи? Пробираюсь сквозь людей в более ускоренном темпе, натыкаясь то на руки, то на головы. Я должна успеть. До этой сладкой парочки чуть больше 10 метров, но как бы я не бежала, уже поздно. Он завёл её за дверь. Что мне теперь делать, что делать? Я паникую, мне страшно, мне душно. Я обхожу последнего человека, и в эту секунду выходит Софи, одна, и переходит в женский туалет. Бегу туда. Вваливаюсь и вижу, как Софи умывает лицо. Всё позади. Сердце потихоньку перестаёт дубасить рёбра, а ноющие от волнения конечности приходят в себя. Всё хорошо. Подхожу к ней и глажу по волосам.

- Что ж ты делаешь, Софи? Не представляешь, как напугала меня.

Она ничего не отвечает, делает попытку отпихнуть меня, пошатывается, но продолжает умываться.

- Ты чего? Софи? Всё в порядке?

Молчит.

- Софи? - Повышаю голос. Невольно хмурятся брови.

Хлопает рукой по крану, и он выключается, вода перестаёт течь на её руки. Опирается на раковину и поднимает голову. С подбородка стекают капли. Бросает короткий взгляд в зеркало на себя, а потом и я всё-таки заслуживаю её внимания, так что теперь она не сводит своих затуманенных зелёных глазок с моего отражения. Я замечаю, в каком она состоянии.

- Ты очень пьяная. Как ты успела так быстро напиться то? Поехали домой?

- Нет.

- Почему нет?

- Я не хочу домой.

- Пожалуйста.

- Хватит контролировать меня. Ты портишь всё веселье. Отстань. Мне не нужна твоя забота. Хочешь домой - едь, я тебя не держу, - все слова сливаются в одно, речь заторможена. Был бы тот же эффект, если бы она разговаривала с полным ртом каши и онемевшими губами.

- Ты что такое говоришь? - Я ещё никогда не слышала свой голос таким. В нём слышится обида, хрип, на грани срыва.

В горле растёт ком, хочется заплакать, но буду держать себя в руках, буду сильной. Делаю шаг навстречу к ней, чтобы обнять, но ей это не нравится.

- Тут больше нечего делать, Софи, все устали, посмотри на себя. Давай поедем уже, ну пожалуйста.

- Со мной всё в порядке. В конце концов, это моя жизнь, и я хочу косячить.

Я стремлюсь заботиться, отдавать себя, свою любовь и защищать всех, кем дорожу, вне зависимости от пола и возраста. Я не разделяю людей на "способных за себя постоять" и "неспособных". Моё правило касается всех.

Решительно беру её за руку, чтобы повести домой, но она вырывается и ударяет меня в живот, мне приходится согнуться от боли. Откуда столько силы то? Что на неё нашло? Её откидывает назад, едва не падает, но удерживается на ногах. Через пару секунд следующий удар по рёбрам. Вырывается кашель, мои лёгкие отчаянно пытаются что-то выдавить из себя. И последний, третий удар по спине, по всей видимости, просто потому что это удобно для неё, не такой сильный как предыдущие. Переваливаясь с боку на бок, чуть ли не целуясь с полом, она выкарабкивается отсюда, ударив меня на прощание под коленку. Падаю на колени. За моей спиной захлопывается дверь. Что с ней произошло? Собираюсь с мыслями, беру себя в руки и не спеша поднимаюсь на ноги, заставляю себя разогнуться. Выхожу и натыкаюсь на Рика. Он встречает меня улыбкой. Хоть кто-то.

- Софи только что прошла мимо меня. Она ужасно напилась.

- Я знаю.

- Вас отвезти домой?

- Ты не можешь сесть за руль.

- Я попросил друга приехать, забрать всех, кто хочет домой. Семерых уже отвезли.

- Ну хорошо. Если можно - нас тоже тогда.

- Без проблем, пойдём.

- Спасибо большое.

- Иди к выходу, я за Софи.

Я киваю и быстро отворачиваюсь, надеясь, что он не заметит ничего необычного в моих глазах, похожего на обиду, растерянность, или того хуже - боль. К счастью, мне удаётся оставить себя и свои чувства незамеченными. Я неторопливо приближаюсь к выходу, успокаиваюсь, восстанавливаю ровное дыхание и привожу в порядок мысли. Стараюсь не думать о произошедшем, а представляю, как мы уже дома, лежим, отдыхаем, спим. Весь страх и неуверенность сегодняшнего дня смывает сладкий сон. Впереди только свет, а позади - неважно. Я никого никогда ни в чём не виню. Стараюсь. Сегодня был хороший вечер, с этим мне не поспорить. Пока я стояла и рассуждала сама с собой на тему проведённого времени, Рик успел догнать Софи и привести её сюда. Каким-то образом. Они вышли на крыльцо, где около минуты в попытках согреться я переминаюсь с ноги на ногу, и разогнали мои мысли. Я ничего не имею против Рика, он, вроде, достойный парень, но как только я уловила, как он придерживает Софи за талию, я взглядом дала понять, что руку лучше убрать. Рик быстро смекнул и прочёл мою просьбу по взгляду, рука соскользнула за считанные милисекунды. Софи не смотрит на меня, а моё внимание, наоборот, привлекает её состояние, хотя я тоже пытаюсь не смотреть на неё. Это стоит усилий, однако.